《三十六計》或稱三十六策，是指中國古代三十六個兵法策略，語源於南北朝，成書於明清。它是根據中國古代漢族軍事思想和豐富的鬥爭經驗總結而成的兵書，是漢民族悠久文化遺產之一。

　　「三十六計」一語，先於著書之年，語源可考自南朝宋將檀道濟(?—公元436年)，據《南齊書·王敬則傳》：「檀公三十六策，走為上計，汝父子唯應走耳。」意為敗局已定，無可挽回，唯有退卻，方是上策。此語後人賡相沿用，宋代惠洪《冷齋夜話》：「三十六計，走為上計。」。及明末清初，引用此語的人更多。於是有心人採集群書，編撰成《三十六計》。但此書為何時何人所撰已難確考。

　　原書按計名排列，共分六套，即勝戰計、敵戰計、攻戰計、混戰計、並戰計、敗戰計。 前三套是處於優勢所用之計，後三套是處於劣勢所用之計。每套各包含六計，總共三十六計。其中每計名稱後的解說，均系依據《易經》中的陰陽變化之理及古代兵家剛柔、奇正、攻防、彼己、虛實、主客等對立關係相互轉化的思想推演而成，含有樸素的軍事辯證法的因素。解說後的按語，多引證宋代以前的戰例和孫武、吳起、尉繚子等兵家的精闢語句。全書還有總說和跋。

　　三十六計是古代漢族兵家計謀的總結和軍事謀略學的寶貴遺產，為便於人們熟記這三十六條妙計，有位學者在三十六計中每取一字，依序組成一首詩：金玉檀公策，藉以擒劫賊，魚蛇海間笑，羊虎桃桑隔，樹暗走癡故，釜空苦遠客，屋樑有美屍，擊魏連伐虢。