英國和德國的科研人員最近通過研究鯊魚牙齒化石發現，現在位於英國和歐洲大陸之間的北海曾經與大西洋隔絕，在約5500萬年前曾是一個巨大的淡水湖。

　　英國樸茨茅斯大學的研究人員及其德國同行在新一期英國《地質學會會刊》上介紹說，鯊魚的牙齒比較硬，是比較容易保存到現在的化石。通過對鯊魚牙齒化石中氧同位素的含量進行分析，可以判斷出鯊魚當時生長的環境情況，例如海水的溫度和鹽度等。

　　研究人員分析了在北海周邊的英國、丹麥、荷蘭和瑞典等國發現的鯊魚牙齒化石，這些化石的年代在距今6000萬年到4000萬年之間。結果發現，過去的北海海水的鹽度要比現在低很多，不僅低於當時周圍海洋的含鹽量，甚至低於現在一些淡水湖的含鹽量。

　　研究人員認為，在約5500萬年前，海平面下降和地球板塊運動導致陸地上升等因素使得北海與周圍海洋隔絕。隨著周圍河流淡水的不斷湧入，北海成為一個巨大的淡水湖。