看電視，總聽到午門斬首，午門到底是什麼門?怎麼行刑的?在此，小編為你一一分解。

　　皇帝為了顯示自己像中午的太陽一樣，高高在上，普照山川大地，把紫禁城的正門，稱作「午門」。這座朝南設置的城門，是紫禁城四個城門中最宏偉、佔地面積最大的一個。出入皇宮的「御道」，由正陽門直通這裡。

　　從正面看，午門呈凹形。東、北、西三面相連的城台，高十二米，使門前形成了一個可容納兩萬多人的方形廣場。二十世紀九十年代末，帕瓦羅蒂等世界「三大男高音」，曾在依門而設的臨時舞台上，面對廣場上如醉如癡的聽眾，引吭高歌。

　　門正面(北面)城台上，正中是重簷黃色琉璃瓦廡殿頂城樓，面闊九間。所謂「重簷」，就是從外面看，有上下重疊的雙層房簷;「廡殿頂」，即房頂呈五條屋脊、四面斜坡狀。

　　城樓東、西兩側，分設鐘樓和鼓樓。皇帝祭社稷壇時，鳴鐘，祭太廟時擊鼓，在太和殿舉行大典時，鐘鼓齊鳴。

　　從城外看，午門「三門洞開」;從城內看，則是「五門並列」。這是因為，東西城台北端，還各有一個門，猶如藏在人的兩腋之下，名為「掖門」。兩個掖門分別從城台的「肚子裡」，曲折通向城台之後，正面不易看到。因此，人們稱午門的門洞，為「明三暗五」。正中的門洞，專供皇帝出入。此外，還有兩種人，一生僅有一次通過這個門洞的機會：皇帝結婚時，被冊立為皇后的新娘子，有幸由此入宮;在國家科舉考試最高一級的「殿試」中，奪得冠、亞、季軍的人，有幸由此出宮。平時，文武官員出入左側門洞，宗室王公出入右側門洞。舉行大典時，王公大臣出入兩個掖門。

　　正中門洞，由護軍參領一名，率十二名軍士把守。左右側門，各由軍校三人，率十二名軍士警衛。另有兩名軍校，手持紅色的木棒子，端坐於門前兩側;親王以下人等出入，他倆不必起立，有擅闖宮門者，則「舉杖毆之」。

　　明代，議事時觸怒了皇帝老子的文臣武將，常常被繩縛兩腕從「會議室」拖到午門之外，接受「廷杖」。監刑官端坐午門西墀下，左錦衣衛使陪坐，軍校百人執棍環立。施刑者每敲一杖即大喝一聲，環立軍校則應和一聲。施刑者體力消耗可能不小，因而每打五棍就易一行刑人。杖而至死者，不乏其人;僥倖活下來的，實際上比死了還難受。

　　萬曆五年十月二十二，是個「值得紀念」的日子。翰林院編修吳中行、翰林院檢討沈用賢，各被杖了六十。杖畢，吳中行已經氣絕;大胖子沈用賢經得住敲打，一息尚存。二人被拖至天安門前的長安左門外，用門板抬出京城。中書舍人秦柱找來醫生，把沈用賢救活。但是，從他腿上取下數十塊爛肉。沈用賢的夫人，把從丈夫腿上取下的一塊巴掌大的爛肉，風乾保存，留作子孫的「家訓」。

　　刑部員外郎艾穆、刑部主事沈思孝，各被杖了八十，又加桎梏，監禁三天，再發配充軍。

　　新科進士、刑部觀政鄒元標，被杖八十，落下終身殘疾，步履維艱。四十多年後，在為熹宗朱由校「進講」時，摔了一跤。朱由校同情鄒元標，未追究他的「君前失儀」，還對他表示慰問。

　　皇家使用的刑杖，頭圓而大，刻著壽字紋;尾端極有韌性。受刑的人，往往肌肉被打爛了，皮膚卻無破綻。清代對刑杖加以「改進」，杖中灌鉛，用以懲治「犯罪」的太監，十杖之內，少有生還。就這麼一件「凶器」，卻美其名曰「壽杖」。

　　施杖刑有很多講究。監刑官不動聲色，名堂全在腳上。監刑官雙腳呈「外八字」擺放，暗示「手下留情」，施刑人把「壽杖」舉得高高的，狠狠地砸下來，落在受刑人身上卻是「輕輕的」，旁觀者還啥也看不出來。監刑官雙腳呈「內八字」，施刑人就往死裡打;雙腳「平行」，則示意：千萬別打死，怎麼著也得給留口氣兒……

　　皇帝有時在午門「頒詔」，宣示重大事件。明崇禎年間，軍情危急，不便舉行盛大典禮;冊立皇太子時免典，宗室王公和文武百官，在午門外聆聽「詔敕」。

　　元宵節，皇帝在城樓上設宴，招待百官;立春時，在這裡向百官賜春餅;端午節，在此賜涼糕;重陽節賞花糕。清代，逢農曆十月初一，在這裡舉行「頒朔禮」，皇帝和后妃接受欽天監印製的來年的歷書;皇帝向王公大臣頒歷書。這樣的歷書，印製裝潢都極其精美，蓋著欽天監的朱紅大印。歷書內容繁雜，每天的宜忌事項、節氣、節日、朝廷的祭祀典禮等，都一一註明，一頁紙上只能印三日。有一種御用「掛歷」，高約30公分，寬約20公分，每四頁為一個月，吉神、節氣、日出日落、所宜等用紅墨印刷，時刻、不宜等用黑墨印刷。

　　最能展現國威、軍威的儀式，莫過於「獻俘之禮」了。屆時，午門前廣場上，刀槍林立，旌旗蔽日。皇上駕臨城樓，一聲令下，先是兩個人高喊「拿去!」回音未落，又有四個人齊呼「拿去!」接著，八個人、十六個人、三十二個人……直至三百二十人放聲吶喊「拿去!」氣勢磅礡，聲震蒼穹。

　　明隆慶四年十二月，朝廷在午門舉行獻俘禮。穆宗朱載垕(死後葬在十三陵昭陵)登上午門城樓。在驚天動地的吶喊聲中，趙全、李自馨等十幾名俘虜，被五花大綁地帶到廣場上，瑟縮著跪倒在地。禮畢，皇上祭天、告太廟，俘虜統統被處以磔刑。

　　乾隆二十年，平定了西部准葛爾部叛亂後，朝廷於六月和十月舉行了兩次「獻俘之禮」。典禮前，乾隆皇帝弘歷(葬在河北省遵化清東陵裕陵)遣官告祭太廟、社稷、天地及孔子。典禮時，「上御午門受俘」，寬恕了羅布藏丹增，釋放了達瓦齊，處死了巴朗等人。

　　平定大小金川之後，「俘虜」受到朝廷寬待。這場耗時多年、讓數名大將軍人頭落地的戰事，在京西留下了許多「紀念」。為了訓練一支善於山地作戰的軍隊，弘歷下令，在香山腳下修築了許多堅固的碉樓和城堡。有些碉樓至今仍在，而「團城」，則成了一個旅遊景點。