侯景（503～552），字萬景，北魏懷朔鎮（今內蒙古固陽南）鮮卑化羯人。因左足生有肉瘤所以行走不穩，但是擅長騎射，因此被選為懷朔鎮兵，後又被提升為功曹史、外兵史等低級官職。北魏末年邊鎮各胡族群起反抗鮮卑族的統治，侯景開始建立功勳，後來侯景投靠東魏丞相高歡。梁武帝太清元年（547年）率部投降梁朝，駐守壽陽，公元548年9月，侯景叛亂起兵進攻南梁。公元551年他篡位自立為皇帝。江州刺史王僧辯、揚州刺史陳霸先先後發難，率領軍隊進攻侯景，侯景軍隊一觸即潰。侯景死後，屍體被分成好幾份，被人搶食。

　　小名狗子（從他這樣的小名看來，他的字明顯是後來發跡後起的）。少年時就頑劣不羈，橫行鄉里，是當地著名的惡少。成年後身高不滿七尺，但深受邊鎮剽悍好武風氣影響，驍勇有膂力，因左足生有肉瘤所以行走不穩，但是擅長騎射，因此被選為懷朔鎮兵，後又被提升為功曹史、外兵史等低級官職。

　　六鎮起義之火剛被撲滅，河北變民軍之火又燃燒起來。

　　528年八月，變民軍首領葛榮率軍圍鄴，號稱有百萬之眾。爾朱榮受詔討葛榮，任侯景為前鋒，同率精騎七萬，倍道兼行，東出滏口，與葛榮決戰。葛榮自詡久歷戎陣，威行河北，以眾敵寡，勝券在操。他驕傲輕敵，在數十里平野上箕張平推迎戰，分散了兵力。爾朱榮與侯景利用了葛榮的嚴重錯誤，腹背夾攻，突破薄弱處，大敗義軍、生擒葛榮。河北起義軍從極盛而一戰敗亡。侯景戰功卓著，擢為定州刺史、大行台，封濮陽郡公，嶄露頭角。