時下女性朋友們常用「老公」來稱呼自己的男朋友或丈夫，卻不知「老公」一詞在明清時是對太監的稱呼。古代宦官，被稱為寺人、黃門、貂璫，卑稱內豎、閹宦、太監、閹人，民間則俗稱老公。

　　清人筆記《棗林雜俎》記載李自成進京後驅逐太監，「群呼打逐老公」，有「打老公」一說。明朝時宮裡的太監時常仗勢欺人，萬曆年間出現「礦監稅使」欺壓百姓，造成了人民的反抗，所以常常有「打老公」的事發生。

　　清朝老公是妓院裡面妓女罵妓女的話，妓女罵妓女，說你今天晚上陪老公，老公就是指太監。因為在宮裡，有些太監仍然殘留花心，仍喜歡逛妓院，錢雖也花了，卻沒辦法圓滿，於是就很討厭地折磨妓女，以解心頭之癢。京城妓女最怕碰到這種客，私下裡叫他們」老公「，其實就是對太監的一種蔑視辱罵。

　　明朝時期太監專權，吏治腐敗，官員尊稱大太監為「老公公」，宮中辦事的中層太監叫「公公」。從古至今，大家都喜歡在一些詞前面加個「老」字，師者被叫做老師，稱呼年紀大的人為老張、老王，那麼在古代時把公公(太監)稱之為老公也是能說得過去的。

中國最後一個太監

　　《紅樓夢》第83回寫道：門上的人進來回說：「有兩個內相在外，要見二位老爺。」賈赦道：「請進來。」門上的人領了老公進來。文中的老公即為宮中太監的意思。《官場現形記》第9回寫道：「他就立刻進京，又走了老公的門路。」

　　老公老婆的由來

　　唐代有一個名士，名叫麥愛新，他看到自己的妻子年老色衰，便產生了嫌棄老妻，再納新歡的想法，並寫了一副上聯放在案頭：「荷敗蓮殘，落葉歸根成老藕。」被他的妻子看到了。

　　妻子從聯中看出了丈夫棄老納新的念頭，於是便提筆續了一副下聯：「禾黃稻熟，吹糠見米現新糧。」這副下聯，以「禾稻」對「老藕」，不僅十分工整貼切，新穎通俗。

　　而且，「新糧」與「新娘」諧音，饒有風趣，麥愛新讀了妻子的下聯，被妻子的才思敏捷和愛心打動，便放棄了棄舊納新的念頭。妻子見丈夫回心轉意，不忘舊情，乃揮筆寫道：「老公十分公道。」麥愛新也揮筆寫道：「老婆一片婆心。」這個帶有教育意義的故事很快流傳開來，世代傳為佳話，從此便有了「老公」和「老婆」這兩個詞。