呂不韋（？－公元前235年），戰國末年著名商人、政治家、思想家，秦國大臣，衛國濮陽（今河南濮陽滑縣）人。

　　呂不韋是陽翟（今河南省禹州市）的大商人，故里在城南大呂街，他往來各地，以低價買進，高價賣出，所以積累起千金的家產。

　　他以「奇貨可居」聞名於世，曾輔佐秦始皇登上王位，任秦朝相邦，並組織門客編寫了著名的《呂氏春秋》，其門客有三千人。即《呂覽》。也是雜家思想的代表人物。有關成語：一字千金。

　　公元前258年，呂不韋到邯鄲經商，見到入質於趙的秦國王孫異人（後改名楚），認為「奇貨可居」，遂予重金資助，並西入咸陽，遊說秦太子安國君寵姬華陽夫人，立子楚為嫡嗣。後子楚與呂不韋逃歸秦國。安國君繼立為孝文王，子楚遂為太子。次年，子楚即位（即莊襄王），任呂不韋為丞相，封為文信侯，食河南洛陽10萬戶，門下有食客3000人，家僮萬人。莊襄王卒，年幼的太子政立為王，尊呂不韋為相邦，號稱「仲父」，專斷朝政。命食客編著《呂氏春秋》，又名《呂覽》。有八覽、六論、十二紀共20餘萬言，匯合了先秦各派學說，「兼儒墨，合名法」，故史稱「雜家」。書成之日，懸於國門，聲稱能改動一字者賞千金。此為"一字千金"。執政時曾攻取周、趙、衛的土地，立三川、太原、東郡，對秦王政兼併六國的事業有重大貢獻。後因繆毐集團叛亂事受牽連，被免除相邦職務，出居河南封地。不久，秦王政覆命其舉家遷蜀，呂不韋恐誅，乃飲鴆而死。（譯自《史記·呂不韋列傳》）

　　二、呂不韋生平

　　秦昭王四十年（前267年），太子悼死在魏國，運回國葬在芷陽。到了昭王四十二年（前265年），把他的第二個兒子安國君立為太子。而安國君有二十多個兒子。安國君有個非常寵愛的妃子，立她正夫人，稱之為華陽夫人。華陽夫人沒有兒子。安國君有個排行居中的兒子名叫子楚，子楚的母親叫夏姬，不受寵愛。子楚作為秦國的人質被派到趙國。秦國多次攻打趙國，趙國對子楚也不以禮相待。

　　子楚是秦王庶出的孫子，在趙國當人質，他乘的車馬和日常的財用都不富足，生活困窘，很不得意。呂不韋到邯鄲去做生意，見到子楚後非常喜歡，說：「子楚就像一件奇貨，可以囤積居奇。以待高價售出」（成語「奇貨可居」的出典）。於是他就前去拜訪子楚，對他遊說道：「我能光大你的門庭。」子楚笑著說：「你姑且先光大自己的門庭，然後再來光大我的門庭吧！」呂不韋說：「你不懂啊，我的門庭要等待你的門庭光大了才能光大。」子楚心知呂不韋所言之意，就拉他坐在一起深談。呂不韋說：「秦王已經老了，安國君被立為太子。我私下聽說安國君非常寵愛華陽夫人，華陽夫人沒有兒子，能夠選立太子的只有華陽夫人一個。現在你的兄弟有二十多人，你又排行中間，不受秦王寵幸，長期被留在諸侯國當人質，即使是秦王死去，安國君繼位為王，你也不要指望同你長兄和早晚都在秦王身邊的其他兄弟們爭太子之位啦。」子楚說：「是這樣，但該怎麼辦呢？」呂不韋說：「你很貧窘，又客居在此，也拿不出什麼來獻給親長，結交賓客。我呂不韋雖然不富有，但願意拿出千金來為你西去秦國遊說，侍奉安國君和華陽夫人，讓他們立你為太子。」子楚於是叩頭拜謝道：「如果實現了您的計畫，我願意分秦國的土地和您共享。」

　　呂不韋於是拿出五百金送給子楚，作為日常生活和交結賓客之用；又拿出五百金買珍奇玩物，自己帶著西去秦國遊說，先拜見華陽夫人的弟弟陽泉君和姐姐，把帶來的東西統統獻給華陽夫人。順便談及子楚聰明賢能，所結交的諸侯賓客，遍及天下，常常說「我子楚把夫人看成天一般，日夜哭泣思念太子和夫人」。夫人非常高興。呂不韋乘機又讓華陽夫人姐姐勸說華陽夫人道：「我聽說用美色來侍奉別人的，一旦色衰，寵愛也就隨之減少。現在夫人您侍奉太子，甚被寵愛，卻沒有兒子，不趁這時早一點在太子的兒子中結交一個有才能而孝順的人，立他為繼承人而又像親生兒子一樣對待他，那麼，丈夫在世時受到尊重，丈夫死後，自己立的兒子繼位為王，最終也不會失勢，這就是人們所說的一句話能得到萬世的好處啊。不在容貌美麗之時樹立根本，假使等到容貌衰竭，寵愛失去後，雖然想和太子說上一句話，還有可能嗎？現在子楚賢能，而自己也知道排行居中，按次序是不能被立為繼承人的，而他的生母又不受寵愛，自己就會主動依附於夫人，夫人若真能在此時提拔他為繼承人，那麼夫人您一生在秦國都要受到尊寵啦。」華陽夫人聽了認為是這樣，就趁太子方便的時候，委婉地談到在趙國做人質的子楚非常有才能，來往的人都稱讚他。接著就哭著說：「我有幸能填充後宮，但非常遺憾的是沒有兒子，我希望能立子楚為繼承人，以便我日後有個依靠。」安國君答應了，就和夫人刻下玉符，決定立子楚為繼承人，安國君和華陽夫人都送好多禮物給子楚，而請呂不韋當他的老師，因此子楚的名聲在諸侯中越來越大。