誰來管理內宮的太監們？紫禁城如此之大，紫禁城裡的主子們數量如此之多，打理起來可是不易，這需要大量的僕役，以供差使。俗話說：「人多的地方是非多。」此話不假，數量眾多的宦官集中在一起，出現的是非一定不會少，如果不加以管理，事情難免會向著失控的方向發展。那麼，究竟有沒有專門的機構組織和管理宦官們呢?

　　紫禁城裡，宦官可是為數不少的一個群體，為了能夠更好的管理和約束這群人，明清兩代都設置了專門的機構。

　　明代專門的宦官機構統稱為內府衙門，因包括十二監、四司和八局，故通常稱為二十四衙門，職能是管理內廷各種生活事務。

　　其中，十二監包括：司禮監，御馬監，內官監，司設監，御用監，神宮監，尚膳監，尚寶監，印綬監，直殿監，尚衣監，都知監。根據明太祖朱元璋洪武元年規制，十二監每監設太監一員，正四品，左、右少監各一員，從四品，左、右監丞各一員，正五品，典簿一員，正六品，長隨、奉御無定員，從六品，此後歷代有修改。

　　四司包括：惜薪司，鐘鼓司，寶鈔司，混堂司。舊制每司各司正一人，正五品;左、右司副各一人，從五品，後漸更易。

　　八局包括：兵仗局，銀作局，浣衣局，巾帽局，針工局，內織染局，酒醋面局，司苑局。舊制每局大使一人，正五品;左、右副使各一人，從五品。

　　二十四衙門，每個衙署都有各自的職責，涵蓋了內廷事務的各個方面。

　　司禮監的主要職權為：

　　1. 批答奏章，傳宣諭旨;

　　2. 總管所有宦官事務。司禮監不僅在各宦官機構中處於「第一署」的地位，而且實際上也居於總管、統領其他宦官機構的地位。司禮監總管大太監為所有宦官的首領;

　　3. 兼顧其他重要官職。如南京守備，或專由司禮兼領，或為司禮外差。司禮監總管大太監兼任東廠提督一職。

　　御馬監：管理御用兵符;

　　內官監：主要掌管採辦皇帝所用的器物，如圍屏、床榻、桌櫃等;

　　司設監：掌管西簿、儀仗、圍幙、帳幔、雨具等;

　　御用監：掌辦御前所用之物;

　　神宮監：掌管太廟及各廟的灑掃及香燈等;

　　尚膳監：掌管御膳、宮內食用和筵宴等;

　　尚寶監：掌管寶璽、敕符、將軍印信;

　　印綬監：掌管古今通集庫以及鐵券、誥敕、貼黃、印信、圖書、勘合、符驗、信符等;

　　直殿監：掌管各殿及廊廡灑掃之事;

　　尚衣監：掌管皇帝的冠冕、袍服、靴襪等;

　　都知監：起初負責各監行移、關知、勘合等事，後來專門跟隨皇帝，負責導引清道。

　　八局包括：

　　兵仗局：掌造軍器，包括刀槍、劍戟、鞭斧、盔甲、弓矢等各類兵器;

　　銀作局：負責打造金銀器飾;

　　浣衣局：該局是二十四衙門中唯一不在皇宮中的宦官機構，局址在德勝門以西，由年老及有罪退廢的宮人充任;

　　巾帽局：掌管宮中內使帽靴、駙馬冠靴及藩王之國諸旗尉帽靴;

　　針工局：負責製作宮中衣服;

　　內織染局：職掌染造御用及宮內應用緞匹絹帛之事;

　　酒醋面局：掌管宮內食用酒、醋、糖、漿、面、豆等物;

　　司苑局：掌管宮中各處蔬菜瓜果及種藝之事。

　　四司包括：

　　惜薪司：掌管宮中所用柴炭和二十四衙門、山陵等處內臣柴炭等;

　　鐘鼓司：掌管皇帝上朝時鳴鐘擊鼓以及演出內樂、傳奇、過錦、打稻等雜戲;

　　寶鈔司：掌管造辦粗細草紙;

　　混堂司：掌管沐浴之事。

　　在二十四衙門中，以司禮監最為重要，是整個宦官系統中最高的權力機構，號稱「無宰相之名、有宰相之實」。明代宦官有一系列的管理制度，包括選用制度、管束制度、獎賞制度、病老喪葬制度等，起初，這些職能還是分散在外朝各部手中，但隨著內廷司禮監地位的逐漸抬升，其職能的範圍也越發擴大，並漸漸將關乎宦官的職能回收，從而所有的宦官都要瘦司禮監的約束和管制。關於宦官的管理，宦官機構自己就已經有了相當的決定權。

　　清代專門的宦官機構為內務府，直屬機構有七司三院，另有其他附屬機構，主管皇室衣、食、住、行等各個方面。內務府最高長官為總管內務府大臣，初為三品衙門，雍正十三年(1735)升為正二品，由皇帝從滿洲王公、內大臣、尚書、侍郎中特簡，或從滿洲侍衛、本府郎中、三院卿中升補。關於七司三院的機構職能，本書其他篇章已有記載，此處不再贅述。雖然有內務府，但數量龐大的太監群體處於散漫無組織狀態。康熙年間，為了加強對太監的管理，防止太監干預政事，在內務府中增設了專門管理宮中太監的敬事房。

　　清宮敬事房又稱宮殿監辦事處，是內務府所屬的專門管理宮內太監的機構，其地址先是在乾清官院內的酉甫角，嘉慶以後移到乾東五所原來皇子的居住地。敬事房主要負責管理宮中各處太監的甄別、調補、賞罰等事，也辦理宮內的其他事務，包括收取外庫錢糧和各種禮儀的籌備。首領太監、筆帖式及一部分太監則專門承應辦理內務府的來往文件、夜間坐更、巡防等事。此外敬事房還要記錄各皇子、公主的出生情況，后妃之父的姓名、官位及皇帝和后妃的死亡情況，以備纂修玉牒用。最初的敬事房只設置總管、副總管、首領太監、筆帖式、太監等，沒有明確其品級。康熙時，明確設五品總管1人，五品太監3人，六品太監2人。雍正元(1723)年改太監總管為四品，副總管為六品，太監首領為七品、八品。雍正四年又規定了敬事房太監的官銜，其正四品總管為宮殿監督領侍銜，從四品總管為宮殿監正侍銜，六品副總管為宮殿監副侍銜，七品首領為執守侍銜，八晶首領為侍監銜。至乾隆七(1742)年，又重新規定以後太監官職不得超過四品。