中國科學家首次用iPS細胞克隆出活體小鼠

　　日本國立成育醫療研究中心、東京農業大學和美國哈佛大學研究人員組成的一個研究小組日前在利用老鼠進行的實驗中發現，誘導多功能幹細胞(iPS細胞)與胚胎干細胞相比，分化發育成全身各類細胞的能力較低。這一研究結果已刊登在最新出版的英國《自然》雜誌網絡版上。

　　iPS細胞是「初始化」後的普通體細胞，但具有和胚胎干細胞類似的功能，能分化生成各種組織細胞。更重要的是，它繞開了胚胎干細胞研究一直面臨的倫理和法律等諸多障礙，因此受到科學家的青睞。

　　本次研究中，研究人員將iPS細胞和胚胎干細胞分別植入實驗用的老鼠胚胎中，嘗試能否使其發育成健全的身體各組織。結果發現，植入胚胎干細胞的胚胎發育成的全身組織一切正常，這證明胚胎干細胞能夠發育成各類細胞。但是，植入iPS細胞的胚胎，則很多都在中途停止發育。這是因為位於iPS細胞第12號染色體特定領域內的基因群沒有發揮作用。研究人員現在還沒有弄清這一基因群的具體功能。

　　國立成育醫療研究中心的阿久津英憲研究員指出，人們一直期待讓人的iPS細胞發育成神經和心肌，然後移植到患者的患處，實現再生醫療。但人體的iPS細胞也可能存在與老鼠iPS細胞一樣的問題。他認為，如能讓人體iPS細胞第12號染色體特定領域內的基因群發揮作用，將會取得更理想的效果。