朱高煦自比李世民 卻被自己侄子在銅缸活活烤死
在明朝初期的歷史上,有兩位叔叔處心積慮想要竊奪侄子的皇位。一位是朱元璋的第四子朱棣,後來他成功了地當上了明成祖。另一位是朱棣的次子朱高煦,這位王爺可沒有自己的父親這般幸運,最後,他被自己的侄子宣德皇帝朱瞻基放在銅缸中活活烤死,死法慘烈,令人唏噓。
朱高煦曾跟隨著自己的父親南征北戰,在軍營中立過大功,多次救朱棣於危難之中。有功在身,又頗得皇帝寵愛,朱高煦自視甚高,常自比李世民,一直打心眼裡看不起自己的太子兄長朱高熾。太子這人其實沒多大才能,肥胖而且有腿疾,但勝在有一個出色的兒子朱瞻基,可以說,能被立為太子也是沾了自己兒子的光。朱高煦平日裡飛揚跋扈,毫不掩飾自己對太子之位的覬覦之心,朱瞻基對此非常不滿。朱高熾即位一年就因病而死,此時朱瞻基恰好不在北京,居心叵測的朱高煦暗地派人埋伏在太子回京的路上伏擊,結果沒有成功。
宣宗即位後不久,朱高煦再也等不及了,趁著北京地震在山東正式謀反。在眾位大臣的勸諫下,宣宗御駕親征,半個月後,也就是宣德元年八月二十一日,朱高煦出城投降,開始了自己的被軟禁之路。
翻開《明史》你會發現,在為朱高煦所作的傳記中,並沒有詳細記載他的死亡,只以「高煦及諸子相繼皆死」概括性描述了他的結局。朱高煦究竟是什麼時候死的呢?
從宣宗實錄中我們可以看到,在朱高煦被囚禁之後的第三個年頭,也就是宣德四年四月,仍有曾經在靖難之役中援助過朱棣的寧王,也就是宣宗的叔爺爺朱權為他求情。朱權的原話是:「不避斧鉞之誅,干冒天聽,伏望赦免」。若不是宣宗動了殺心,豈會有如此陣仗?因此可以推斷,朱高煦在被囚之後堪堪活了兩年多就被殺了。
雖是被囚,朱高煦並沒有身為階下囚的自覺,還在盡力給自己侄子使絆子。在謀反失敗後,朱高煦被貶為庶人,在宣宗專門為他建造的監獄中過上了牢獄生活。這個監獄的名字起得比較諷刺,叫「逍遙城」。
《明史紀事本末》中記載,朱高煦被囚之後,一日,宣宗前往探視,「熟視久之」。宣宗的這個表現就耐人尋味了,過來探視和自己不對盤的親叔叔,光是久久地看著,一句話也不說,是想幹什麼呢?朱高煦或許是心有不甘,又或許是受不了此刻自己侄子的眼神,趁著宣宗不注意的時候,一腳伸過去,堂堂天子就這樣趴到了地上。這下宣宗惱羞成怒了,命令身邊的衛士們用一口大銅缸將朱高煦蓋在下面。這口大缸足有三百斤之重,朱高煦竟然也能把缸頂著站起來。宣宗有令人在缸上放置木炭,點燃之後,炭火烤化了銅缸,朱高煦的一生就這樣被終結了。
斬草除根是每個上位者守住自己寶座的必要準則,所以在朱高煦死後,朱瞻基將他的妻子和兒子全部殺掉,一個不留。史書上並沒有記載這些皇親是怎麼死的,但大家可以想像,盛怒之下的宣宗根本不會顧忌什麼社會倫理,也根本不會在意自己要殺死的堂兄弟們名字裡都帶「瞻」,和自己血脈相連。朱高煦的妻子和兒子們最後的死狀,就算沒有自己這般慘烈,恐怕也好不到哪去吧。從自己侄子手裡奪取大明江山的朱棣怎麼也不會想到,自己的子孫們竟然也自相殘殺,以至於自己兒子遭遇滅門慘禍,這或許也是他的報應吧。
歷史掌握在史官們手裡,史官們又受成王敗寇的影響,所以在我們現在所能看到的文獻記載中,朱高煦都是一個狂妄自大、言動輕佻的傢伙,即使有功再身,也被刻畫得莽撞無能。這些記載顯然是帶著有色眼鏡的,我們要想瞭解到這位敗寇的真實面目,還得從別處細細考證才行。
據香港著名學者考證,朱高煦並不只是一個莽撞的武將,他頗通文墨,在文學上很有造詣。詩作方面,朱高煦可成一代之規模,書法上也是雄偉飛動,十分英氣。剝去被刻意扭曲、醜化的一面,朱高煦的形象瞬時高大了起來。相比於自己的父親,朱高煦的失敗可能是因為自己政治智慧和軍事才能的欠缺,也可能是因為自己的對手是英氣十足的朱瞻基,而非儒雅怯懦的朱允炆。
或許他比朱高熾更適合這個皇位,但他比不過宣宗。朱高熾父子在位期間,政治清明,社會繁榮,有難得的治世之景,這樣看來,歷史的選擇是正確的。