據「中國通史」等資料記載「在北魏太武帝真君七年(公元446年)、北周武帝建德三年(公元574年)、唐武宗會昌五年(公元845年)和後周世宗顯德二年(公元954年)」的四次滅佛運動，即稱為佛教史上的「三武一宗」法難。首次法難是在北魏滅佛，實際是道佛鬥法，不到6年死於宦官暗殺，孝文帝即位後恢復佛教。使佛教發展出現了歷史上第一個高峰。----- 評：滅即是生。

　　第二次法難，是在周武帝，滅佛道二教尊儒，武帝這次滅佛較為徹底，北方佛教勢力為此幾乎禁絕。4年後在滅北齊後崩，子繼位，楊堅輔政，又宣佈恢復奉行佛教。次年(公元581年)逼帝禪位，楊堅自立為帝，建立隋朝，佛教大興。儒佛道鬥法。----- 評：滅既是生。

　　第三次法難，盛唐時期，佛教發展很快，寺廟由政府賜田，並給以免稅、免役等特權，據史料記載，寺院和地主財富，幾乎占天下財富的十之七八。唐武帝束手無策之際，儒臣唐奕出面，儒佛鬥法，大規模滅佛，這就是佛教徒稱之為的「會昌法難」。---- 評：生既是滅。

　　第四次法難，在這幾次滅佛事件中後周世宗滅佛，是最有影響的一次。其實五代十國時期，北方政權都前後採取過一些禁佛的措施，但其中周世宗滅佛則是比較大的一次。周世宗吸取了前面滅佛的經驗教訓，過於強硬皇帝都早死，故採取了溫和政策。從現有的資料上記載，周世宗此次滅佛，並沒有大量屠殺僧尼、焚燬佛經，而是帶有一種整頓佛教的性質，還保留著很多寺院與僧尼。但由於整個中國佛教的發展，已經走向了勉強維持的階段，經過這一個打擊之後，就更顯得蕭條衰落了。在這一背景之下，三教之爭，就更趨於緩和，從這之後，儒佛道三教之爭，已不像過去那麼尖銳，也不像過去那樣明顯，雖然還是有，但相對而言，規模都比較小。但由於這位封建君主正處在大勢將去的「五代」末期，執政不到六年，就被(宋)趙匡胤滅亡了。