《太政官指令》中記載，「獨島和郁陵島並非日本領土」。

　　中新網東京11月20日電 韓國媒體今天稱，日本政府事實上已經承認1905年擅自將獨島(日本稱：竹島)編入島根縣的做法並不合法，而且獨島為日本固有領土的主張也純屬虛構。

韓聯社於今年9月中旬向日本外相麻生太郎、自民黨、民主黨、共產黨、社民黨、公明黨發去「有關1905年日本內閣決定將獨島編入島根縣的質疑書」。質疑書上提出，1877年明治政府在「太政官指令」上明確承認「獨島和郁陵島不是日本領土」。日本外務省最近就此回復說：目前無法答覆。

太政官是日本明治時期最高國家機關，《太政官指令》是指太政官調查獨島和郁陵島歸屬主權問題後，於1877年3月向內務省和島根縣下達的國家文件。該文件中明確記載「獨島和郁陵島並非日本領土」。韓國學術界把該文件看作是日本政府正式承認獨島歸屬朝鮮的「具有決定性的歷史鑒證」。

韓聯社稱，日本外務省本次的回復事實上等於承認日本之前對獨島領土權的主張毫無根據。此前日本聲稱，至少到17世紀中葉日本對獨島進行了實效性支配並擁有領土權，而且1905年通過內閣決定再次確認了領土權。

韓聯社質疑書的主要內容包括：是否清楚《太政官指令》的存在；如果知道該文件，為何至今一次也未提及與獨島領土權問題有重要關係的《太政官指令》；按照《太政官指令》，日本政府之前提出的「至少到17世紀中葉日本擁有獨島領土權」的主張等於虛構；1905年將獨島編入島根縣行政管轄內時，是否故意隱瞞《太政官指令》，等等。

韓聯社發去質疑書後，日本外務省數次表示「在研究有關問題等候答覆」，一再迴避回答問題或拖延時間。直到60天後的11月13日發來答覆說：知道《太政官指令》的存在；對於其歷史事實正在進行調查和分析，目前無法從政府的角度發表看法。

這是日本政府首次正式承認《太政官指令》的存在，並對此表明立場。韓聯社援引世宗大學一位不願透露姓名的日籍教授的話表示，日本政府和御用學者們在過去數十年一直有意隱藏《太政官指令》的存在，隱瞞了國際社會以及日本國民。因為日本擔心，一直以來主張的「獨島為日本固有領土」的說法被不攻自破。日本政府如果承認《太政官指令》，等於承認1905年將獨島編入日本領土是無視《太政官指令》的帝國主義掠奪行為，因此今後不能承認該指令，也不能反駁該指令。不過，日本也有可能拿出能夠抵充太政官文件的其他記錄，或編造有關事實。

仁荷大學國際法教授李碩宇表示，韓日之間的獨島領土權紛爭從國際法來看，韓國必須證明日本1905年將獨島編入其領土時，獨島是韓國領土。《太政官指令》是支持韓方主張的決定性文件，相反對日本是「阿喀琉斯之踵」。