1961年9月，毛澤東主席會見蒙哥馬利。

　　1961年9月，英國陸軍元帥蒙哥馬利再次來到中國。周恩來特意讓熊向暉參加接待小組，陪蒙哥馬利去外地訪問。

　　在洛陽，蒙哥馬利晚飯後與陪同人員上街散步。經過一個劇場時，他徑直闖了進去。舞台上正演出豫劇《穆桂英掛帥》。翻譯向蒙哥馬利介紹劇情。幕間休息時蒙哥馬利就退場了。他說：「這齣戲不好，怎麼能讓女人當元帥呢?」

　　熊向暉解釋說：「這是中國的民間傳奇，群眾很喜歡看。」

　　蒙哥馬利認真地說：「愛看女人當元帥的男人不是真正的男人，愛看女人當元帥的女人不是真正的女人。」

　　熊向暉也較上真了：「中國紅軍就有女戰士，現在解放軍裡還有位女少將。」

　　蒙哥馬利聳了聳雙肩說：「我對紅軍、解放軍一向很尊敬、欽佩，不知道還有女少將，這有損解放軍的聲譽。」

　　熊向暉急了：「英國的女王不也是女的嗎?按照你們的體制，女王是英國國家元首和全國武裝部隊總司令。」

　　蒙哥馬利不吭聲了。

　　回到北京後，周恩來把熊向暉找到西花廳聽情況匯報。熊向暉還詳細地把他與蒙哥馬利的那場爭論作了匯報。

　　熊向暉心裡還有點暗自得意。不料，周恩來聽後卻嚴肅起來，他批評說：「你講得太過分了。你說這是民間傳奇就夠了，他有看法，何必駁他。你搞了這麼多年的外交工作，難道還不懂得求同存異?你弄得人家無話可說，就算你勝利了?魯迅講過，『辱罵和恐嚇決不是戰鬥』，引伸一下，諷刺和挖苦決不是我們的外交。」

　　周恩來的批評很尖銳，但熊向暉打心裡服了。

　　稍頃，周恩來以和緩的口氣問：「蒙哥馬利最喜歡看什麼文藝節目?」

　　熊向暉說：「雜技，特別是口技。」

　　「他看了《搶椅子》沒有?」

　　「沒有」。

　　周恩來取出為蒙哥馬利安排的演出節目單，發現其中沒有雜技和口技，卻有一出折子戲《木蘭從軍》。

　　「又是一個女元帥。」周恩來指的是《木蘭從軍》，「幸虧問了你，不然蒙哥馬利還以為我們是在故意刺他。」

　　經過調換後的文藝節目，蒙哥馬利看了非常滿意。後來，他在回憶錄中還特意提到《搶椅子》和口技表演：「他們表演得很妙，非常有趣」。