在中國封建社會裡，皇帝可擁有「三宮六院七十二妃」，妻妾之眾，可以想像。那麼，她們是如何生活的呢?在一些影視文藝作品中，對這個神秘的「禁區」，隨意杜撰，造出許多不近情理而又離奇的故事來。有的說，皇上每夜都要「召幸」一位后妃，要召某妃侍寢，由太監背著或抬到皇上下榻處侍寢，也有的說皇帝人寢被角不裹，被召幸的妃嬪脫光衣服後，就從腳下爬進去等等，這些都是不近情理，憑空臆造出來的。其實，不同的朝代，後宮裡的帝后妃嬪們侍寢皇上是五花八門，各不相同的。

　　周代嬪妃與帝王共寢講究日辰

　　周代時，尚未有敬事房太監所司之職，皇帝的房事是以日、月、星、辰來決定的。周代人央定事情喜歡按天體、陰陽、歷數來決定順序。甚至嬪妃和帝王同床的順序，決定起來也要依照月亮的陰晴圓缺。

　　所謂依照月的陰晴圓缺，首先要搞清楚，在每月初一到十五月亮會逐漸滿盈，而由十五到三十的後十五天則會逐漸變缺。以此推斷，初一到十五，寵幸的對象由地位較低的開始進行到地位較高的;而後半月則正好相反，是由地位高的逐漸安排到地位低的。

　　據《禮記》記載的周代后妃制度是：「天子後立六宮、三夫人、九嬪、二十七位世婦、八十一御妻。」意思是，天子有六宮娘娘、三位夫人、九位嬪妃、二十七位世婦、八十一位妻子，加起來就有一百二十六個各種級別、各種名稱的老婆。有了這種所謂的后妃制度，天子們自然是樂在其中，並將這種不合理的東西一代代傳下去。就像謬誤的真理，傳到後來就從原來的「一百二十六」成了「三千」。在這「三千」多的美貌女子中，皇上召幸皇后和三位一品夫人自然都擁有絕對的優先權。九嬪以下伺候皇上時，都是由九個人共同陪伴皇帝就寢。一個男人和九個女人睡在一起，荒唐至極，難以設想。多少後宮女子，她們的青春、才華、美貌都成了統治者淫慾的犧牲品!

　　漢昭帝的後宮召幸受制

　　到了漢代的元鳳政變後，霍光的權勢達到無人能夠制約的地步，霍氏外戚集團完全控制了漢廷內外、朝野上下。霍光雖然無皇帝之名，但已行皇帝之實。霍氏專權，連漢昭帝劉弗陵的官幃召幸妃嬪也要受霍光控制。漢昭帝即位時僅八歲，四年後立上官氏為皇后。上官皇后是霍光的外甥女，時值六歲。

　　漢昭帝劉弗陵稍大後，就被霍光的左右親信層層包圍封?鎖起來。外有霍光的兩個女婿擔任皇宮衛尉保護皇帝出入，內有皇后——霍光的外甥女在監視。皇宮人員都順從霍光的旨意，甚至於以皇帝體弱為由，示意御醫們讓皇帝「禁內」，禁止皇帝去別的妃嬪處居住，更不許召幸。霍光還規定皇宮內所有的女人都必須穿有前後襠的褲子，不許穿裙子。而且所穿的前後襠褲子還須多扎幾根褲帶，以免年輕皇帝性慾衝動而臨幸其他的妃嬪，為的是讓漢昭帝只專注他的外甥女，讓上官皇后為昭帝生下一男半女，帝位的繼承人要有霍氏家族的血統。這樣，除了上官皇后外，眾多後宮佳麗都不得侍寢皇上。不過，雖然上官皇后專房擅寵，卻沒有生下皇子皇女，直接導致了昭帝在位十三年。卻無子嗣。更為荒唐的是，自霍光宣佈後宮中妃嬪不准穿裙子多扎褲帶的規定後，曾有好幾個妃嬪因觸犯此規定而不幸冤死黃泉。