曾國藩是晚清名臣，孟子是先秦思想家；一個與孔子並稱為「完人」，孟子被後世之人稱為「亞聖」，與孔子並稱為「聖人」。孟子與曾國藩前後相差有兩千多年，那麼孟子對曾國藩有何影響呢？

　　說到孟子對曾國藩的影響，曾國藩曾多次在家書中引用孟子的話，由此足見孟子對曾國藩的影響是非常深的。

　　一、生於憂患，死於安樂

　　孟子說：「入則無法家拂士，出則無敵國外患者，國恆亡。然後知生於憂患，而死於安樂也。」曾國藩在寫給兒子曾紀澤的家書中也說：「古人云：『勞則善心生，佚則淫心生。』孟子曰：『生於憂患，死於安樂。』吾憂爾之過於佚也。新婦初來，宜教之入廚作羹，勤於紡織，不因其為富貴子女，不事操作，大二三諸女已能做大鞋否？三姑一嫂，每年做鞋一雙寄余，各表孝敬之憂，各爭針業之工，所織之布，做成衣襪寄來，余亦得察閨門以內之勤惰也。」

　　曾國藩非常贊同孟子的「生於憂患，死於安樂」，所以，他認為：「勤為人生第一要義。」用「起得比雞早、睡得比狗晚、幹得比驢多」來形容曾國藩一點也不為過，如果大清政府要評選「全國十大勞模」，曾國藩當之無愧。曾國藩的主要公文、奏章、自己的講話稿、湘軍的計畫與總結等等均親自批擬，很少假手他人；晚年右目失明，仍然堅持閱公文、寫詩文日記；他將自己的一天的工作安排得僅僅有條：上半日：見客，審貌聽言，作折核保單，點名看操，寫親筆信，看書，習字；下半日：閱本日文件，改信稿，核批札稿，查記銀賬目；夜間：溫詩、古文，核批札稿，查應奏事目。一個人的能力是從哪裡來的，如果曾國藩自以為自己是領導，躺在「我是領導」的安樂窩裡，什麼事都安排給下屬去做，我估計曾國藩也會和其他人一樣，被歷史的長河沖刷得乾乾淨淨。

　　曾國藩自己一生常處於「憂患」之中，讓家裡人也不能「安樂」，不能享受高官家屬的待遇。他經常告誡家人「總以勤苦為體，謙遜為用」，「凡一家之中，勤敬二字能守得幾分，未有不興，若全無一分，無有不敗」，「要實行勤儉二字，內間妯娌不可多事鋪張，後輩諸兒須走路。不可坐轎騎馬，諸女莫太懶，宜學燒茶煮飯。書、蔬、魚、豬，一家之生氣；少睡多做，一人之生氣。勤者生動之氣，儉者收斂之氣。」「此後回鄉居家，婦女縱不能精於烹調，亦必須常至廚房，必須講求作酒、作醋、小菜、換菜之類。爾等須留心於種蔬養魚，此一家興旺氣象，斷不可忽。紡績雖不能多，亦不可間斷。」在曾國藩眼裡：「家勤則興，人勤則健；能勤能儉，永不貧賤。」曾國藩把「生於憂患，死於安樂」當初了傳家之寶。在曾國藩的英雄下，曾國藩的後人也非常爭氣，後代人才輩出，據說到目前為止，曾家還沒有出一個「敗家子」！

　　二、行有不得，反求諸己

　　孟子曰：「愛人不親，反其仁；治人不治，反其智；禮人不答，反其敬——行有不得者皆反求諸己，其身正而天下歸之。詩云：『永言配命，自求多福。』」曾國藩也曾在家書中這樣說：「宏其度，則行有不得，反求諸己。」曾國藩一生都在修身，每次都是先從自身找原因。有一次，曾國藩才考上進士進入翰林院不久，他的父親也跟著他住到了北京。有一天，一個名叫鄭小珊的好朋友來曾府給他的父親看病。因為鄭小珊跟曾國藩關係很好，而且醫術高明，兩人來往也比較多，所以說話也很隨意。那一天，不知道曾國藩跟鄭小珊說了什麼，鄭小珊很反感，兩人當場吵了起來，鄭小珊拂袖而去。事後，曾國藩越想越覺得自己不對，後悔萬分，在日記裡反思道：「此事余有三大過：平日不信不敬，相恃太深，一也；比時一語不合，忿恨無禮，二也；齟齬之後，人之平易，我反悍然不近人情，三也。惡言不出於口，忿言不反於身，此之不知，遑問其他？謹記於此，以為切戒！」曾國藩知錯就改，決定去鄭小珊府上道歉，恰好鄭小珊也是個豁達之人，那一天來曾府祝壽，當天晚上，曾國藩去鄭小珊家賠禮道歉。過了三天，曾國藩又邀鄭小珊去酒樓喝酒賠罪，兩人冰釋前嫌。

　　曾國藩自己「行有不得，反求諸己」，要求家人也這樣做。曾國藩告誡他的弟弟們：「吾人為學，最要虛心，嘗見朋友中有美材者，往往恃才傲物，動謂人不如己。見鄉墨，則罵鄉墨不通；見會墨，則罵會墨不通。既罵房官，又罵主考；朱入學者，則罵學院。平心而論，己之所以詩文，實亦無勝人之處；不特無勝人之處，而且有不堪對人之處。只為不肯反求諸己，便都見得人家不是。既罵考官，又罵同考而先得者。傲氣既長，終不進功，所以潦倒一生而無寸進也。」在曾國藩眼裡，如果什麼事情都從外部找原因，而不從自身找原因，就不可能知道自己的努力的方向，也不可能知道自己的缺點，因此，只有不斷開展「自我批評」，這樣才能不斷進步。

　　三、樂以天下，憂以天下

　　孟子提出：「樂以天下，憂以天下。」曾國藩也一生也在踐行這種以天下為己任的思想，他說：「君子之立志也，有民胞物與之量，有內聖外王之業，而後不忝於父母之生，不愧為天地之完人。故其為憂也，以不如舜不如周公為憂也，以德不修學不講為憂也。是故頑民梗化則憂之，蠻夷猾夏則憂之，小人在位賢才否閉則憂之，匹夫匹婦不被己澤則憂之，所謂悲天命而憫人窮，此君子之所憂也。若夫一身之屈伸，一家之饑飽，世俗之榮辱得失、貴賤毀譽，君子固不暇憂及此也。」曾國藩在仕途上一路高歌，然而，他卻並沒有貪圖享樂，也並沒有為一己之私搞貪污腐敗，在那個「三年清知府十萬雪花銀」的國度，曾國藩能有這樣的堅守，足見他的抱負，曾國藩說：「予自三十歲以來，即以做官發財為可恥，以宦囊積金遺子孫為可羞可恨。故私心立誓，總不靠做官發財以遺後人，章明鑒臨，予不食言。」這就是曾國藩的誓言。曾國藩曾有一對名聯：「養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。」這與孟子的「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」一脈相承，兩位都心憂天下，他們無愧於「大丈夫」稱號。

　　可以說，孟子是曾國藩的偶像與精神導師，恰恰是孟子這盞明燈，照亮了曾國藩的修身之路。2014年，「傳承中華傳統文化」的呼聲再次響起，從曾國藩的成長經歷來看，中國的傳統文化是一座精神寶庫，從歷代先賢的文字裡，我們能夠找到修身、齊家、治國之道。