[圖文]NASA公佈南極洲費拉爾冰川衛星照
美國國家航空航天局地球觀測站(NASA』s Earth Observatory)今日公佈了一張衛星照片,展示了南極洲費拉爾冰川(Ferrar Glacier)的景象。
費拉爾冰川是東南極冰蓋(East Antarctic Ice Sheet)的一部分,起始於南極洲的維多利亞陸地(Victoria Land),長56公里。費拉爾冰川流經皇家學會嶺( Royal Society Range),然後在南極洲最大科考站—— 麥克默多站(McMurdo Station)附近流入羅斯海。
2013年2月7日,NASA的地球觀測1號(EO-1)衛星拍下了這幅照片,顯示了費拉爾冰川的主幹。庫克利山脈(Kukri Hills)位於費拉爾冰川與無冰的泰勒谷(Taylor Valley)之間,成為兩者的分界線。雖然南極洲的大部分覆蓋著厚厚的冰蓋,但泰勒谷和其他的山谷中都沒有積冰,這是因為來自上面冰川的不間斷的強風刮干了谷底的水汽。
在照片的左上角可以還看見泰勒冰川(Taylor Glacier )的一小部分。在泰勒冰川與邦尼湖( Lake Bonney)交界處,有一個獨特的景觀——血瀑(Blood Falls)。血瀑實際上不是一個瀑布,而是一段表面呈血紅色的冰川。泰勒冰川中冰封了一個至少有1.5億年歷史的海水池,血瀑的紅色就來自水池中的微生物。由於微生物的活動,水池中的海水富含氫氧化亞鐵。氫氧化亞鐵一旦從冰蓋的裂縫中滲透出去,就會迅速氧化,並變成紅色。
在照片中還可以看見其他有趣的景觀。在庫克利山脈中,有一段被稱為刀脊(aretes)的鋸齒形巖脊。當三個或更多的冰川互相擠壓的時候,它們可以將刀脊轉變成金字塔形的山峰——冰川角峰(glacial horns)。