在古代，蟾蜍和蜈蚣、蛇、蠍、蜥蜴共屬「五毒」。清代宮中端午節的大戲《闡道除邪》，就收有張天師制服蛤蟆精的故事。故事中的蛤蟆精，就是蟾蜍。而民間直到今天，仍有端午取蟾酥的習俗。

　　一、蟾蜍辟兵

　　五月捉取蟾蜍的習俗，文獻上所見甚早。《淮南子》云：「鼓造辟兵，壽盡五月之望」。「鼓造」即蟾蜍。也就是說，漢代人捕捉蟾蜍，為的還不是蟾蜍，而是為「辟兵」，蟾蜍何以辟兵，這和古人的信仰有關。

　　漢人張衡《靈憲》曾交代月宮中這只蟾蜍的來歷云：「羿請不死藥於西王母，嫦娥竊之以奔月……嫦娥遂托身於月，是為蟾蜍」。由於蟾蜍被編入嫦娥傳說，於是也和不死靈丹掛上了鉤，《抱朴子內篇》介紹不死靈藥有五種，稱「五芝」，其中「肉芝」就是「萬歲蟾蜍」。據說萬歲蟾蜍的神奇，來自頭上的角，即「肉芝」，法力在靈芝以上，是長生不老的仙藥。不僅「服之長生」，而且神奇非常：

　　蟾蜍萬歲者，頭上有角，頷有丹書八字，五月五日午時取之陰乾，百日，以其足劃地，即為流水。能辟五兵，若敵人射己者，弓矢皆反還自向也。

　　這就是《淮南子》講到的蟾蜍辟兵的來歷。

　　二、在中國文化中，蟾蜍曾經被神聖化。

　　首先，蟾蜍屬於蛙類，一產多子，當然很容易成為人們生殖信仰的崇敬對象。中國上古考古的掘出來的器皿，很多帶有蛙文，足以為此證明。更重要的是，蟾蜍具有冬眠的習性。對於我們人類，生命只有一次，可這滿身癩斑的蟾蜍，卻可以生而後死，死而後生，這實在令古代的先民傾慕和崇拜。後來又有人把這份生生死死的「神力」和天邊的月亮由盈轉缺又由虧而盈聯繫到一起。於是漢代畫像石上，我們常會看到並畫的日月，那太陽中站著一隻三足鳥，月亮裡經常伏著一隻蟾蜍。月亮中的蟾蜍，和人世間的治亂關係密切。保存在日本的元弘抄本《五行大義》卷四紙背記《河圖》云：「蟾蜍去月，天下大亂」。

　　三、劉海戲金蟾的傳說。

     夏在民間曾經流傳過劉海戲金蟾的神話故事。相傳憨厚的劉海在仙人的指點下，得到一枚金光奪日的金錢。後來劉海就用這枚金錢戲出了井裡的金蟾，得到了幸福。這說明人們渴望得到它，蟾是幸福的象徵。

　　不論是神話中的蟾，還是現實生活中的蟾，都確確實實與人類有密切的關係，為人類作了很多好事。蟾蜍，別名癩蛤蟆、癩刺。分大蟾蜍中華亞種和黑眶蟾蜍兩種。從它身上刮下的蟾酥和脫下的蟾衣是我國緊缺的藥材。