一支軍隊的形與神，最直接的體現除了軍人的氣質和裝備之外，還有服裝。中國人民解放軍建軍八十多年來，軍服也曾幾多變化，而變化的背後，是一支軍隊由弱到強的轉變，是科技水平的持續進步，是國家經濟實力的日漸強大，也是整個時代審美觀念的變化。——服裝凝結著時代的色彩，中國軍服也不例外。

　　最早的「軍服」

　　人民軍隊在成立之初，並沒有自己的軍服。1927年8月1日，南昌起義的槍聲宣告了中國共產黨領導的新型人民軍隊的誕生。起義部隊大多數穿的是國民革命軍的服裝。為和舊軍隊區別開來，起義部隊官兵每人系一條紅領巾。在同年的秋收起義中，起義隊伍大部分由農民自衛軍、工農義勇隊組成，穿著各式服裝，但都佩戴著紅布袖章。

　　紅軍初期的服裝主要靠自製或從敵人手中繳獲而解決，有什麼穿什麼，沒有統一的樣式。紅軍製作軍服的材料來源，一是從城裡買來一部分；二是把打土豪沒收來的衣服和布料加以改裝。

　　紅四軍在1929年3月攻下了閩西重鎮長汀城後，仿照蘇聯紅軍的軍裝(中山裝式，下有兩個口袋)和列寧戴過的八角帽式樣，趕製了4000套軍裝——在軍衣的領子上縫上2塊紅布領章，八角帽前縫上五角星。毛澤東說，紅軍軍服領口上的兩個紅領章代表兩面紅旗；陳毅說，灰藍色代表天空、海洋、青黛的群山和遼闊的大地。以後，各根據地紅軍的服裝據此逐漸統一，顏色多為灰色。

　　上衣立翻領、對襟單排五粒扣、四個明貼袋，是抗戰期間中國軍隊的標誌性服裝。

　　抗戰爆發後，紅軍改編為八路軍、新四軍，服裝、標誌基本與國民黨軍隊相同。八路軍、新四軍都佩戴「青天白日」帽徽，但臂章上卻清楚地標明了自己的身份。八路軍佩戴「八路」長方形臂章，新四軍佩戴「新四軍」或「N4A」的臂章。八路軍的軍服顏色多為土黃色，新四軍多為灰色。

　　1948年12月，軍委後勤部召開全軍後勤會議，將軍服顏色確定為黃綠，材料為棉平布；標誌符號由臂章改為胸前佩戴「中國人民解放軍」黑字白底紅邊的布胸章；帽子改為圓形短簷帽(即「解放帽」)，佩戴「八一」紅五星金屬帽徽。這是軍隊歷史上的第一次統一服裝樣式和色彩，1949年10月參加開國典禮閱兵式的部隊，穿的就是這種軍服。

　　從1950年5月1日開始，全軍正式著穿50式軍服。其中，女軍人的夏服和冬服可圈可點——連衣裙，立翻領，套頭式，長袖，中腰有布制腰帶，裙子下擺長及膝蓋以下；列寧服，小翻領，雙排十粒扣，緊袖口，西式褲。在很長一段時間裡，這成為了我國女性最流行的服裝樣式。

　　與我軍第一次實行軍銜制緊緊相連的是55式軍服，璀璨的元帥肩章和將星則是55式軍服的象徵。1955年是軍隊正規化建設的一個重要年份。這一年不僅實行了軍銜制，還實行了薪金制和義務兵役制，頒布了《中華人民共和國兵役法》《中國人民解放軍軍官服役條例》。

　　「一顆紅星頭上戴，革命的紅旗掛兩邊」，65式軍服被人們稱為「三片紅」。那是一個街上流行綠軍裝的年代，解放帽和軍用挎包成了年輕人的時尚。

　　87式軍服的夏常服改成了西服領，穿襯衣系領帶。封閉了數十年的領口終於打開了，它的背後是國家和軍隊全新的開放意識。

　　在07式軍服中，男軍官的冬常服也打開了領口。