綽號就是根據某人身上的一些特點，給其取一個有代表性的稱謂。綽號也叫外號，古已有之，並非新生事物。古代的綽號中含有豐富的文化內涵。綽號有自己所起和他人命名兩種形式，一般而言，自己所起，蘊涵豐富而儲蓄;他人所命，嬉笑怒罵、詼諧幽默。歷史上許多名人都有一個有趣的綽號，而綽號也使歷史名人更富個性化特徵。

　　《水滸傳》中一百單八將，幾乎都有一個綽號，少數人物還有兩個綽號。據歷史記載綽號大約自宋便有，到明時，書場中說「水滸」故事為取得好的效果，便依民間習俗，人人取得綽號，書中人物的綽號取法，與古人名字的取法類似。周時，古人在取名方法上總結出了五法六忌。五法：１信法，按出生時的實際情況取名;２義法，以祥瑞取名;３象法，以身體某部位象自然界某物取名;４假法，借萬物之名取名;５類法，以和其父相類相關的事取名。中國傳統常見的二十六項取名方法，通行於各階層各時代。如時令法：根據出生的年份、季節、月令、日期、時辰取名。其他如名地法、紀事法、敬賢法、寄托法、德行法。

　　《水滸傳》中好漢取綽號之法，也不出「五法」及「二十六法」;現列舉數例如下。

　　(1)《水滸傳》中以祥瑞取名的。如玉麒麟盧俊義，玉質溫潤純潔，麒麟為吉獸，是吉祥、祥瑞的象徵，傳統中的四靈之一。此綽號與他的情況正相符合。入雲龍公孫勝，龍乃中國人的圖騰崇拜，因掌行雲布雨，與百姓的關係至為密切。

　　(2)《水滸傳》中以身體某部位象自然界某物取名的。如青面獸楊志，因身體有青印記，故號之。赤髮鬼劉唐，十四回記載他「鬢邊一搭硃砂記，上面生一片黑黃毛」，以此名為赤髮鬼。花和尚魯智深，體有花繡，拳打鎮關西後為避禍當了和尚……

　　(3)《水滸傳》中以(敬賢法)歷史上的賢人英雄為標榜。如小李廣花榮，以漢時名將李廣為偶像，李廣後世號為飛將軍，以此綽號稱奇花榮的武藝。病關索楊雄，病，在當時杭州方言中有「賽」的意思，關索據記載，是關羽的第三子，武藝高強(見《三國演義》八十七回)。又如八臂那吒項充。書中這一類用法計約八例。

　　(4)《水滸傳》中以其人之德或品性為特徵。如宋江，號呼保義、及時雨，皆彰其德。黑旋風李逵，急先鋒索超，重在其性格特點。這類用法約八例。

　　另外還有寄托法與記事法。寄托法中以猛獸、神道、天象、星宿之名為號，如兩頭蛇解珍，轟天雷凌振。兩頭蛇在民俗中，以其異而被加以各種奇異現象，為俗民所懼者;雷，因其可怖而被俗民安上許多傳說，方言又稱雷為「活閃」，《水滸傳》中英雄有活閃婆王定六，亦屬此類;打雷而且「轟天雷」，可見其恐怖。記事法中的取名如雙槍將董平，神算子蔣敬。這一類雖略平平，但對塑造形象、加深人物印象甚為有益。水滸好漢這些綽號，通過義法、形象法、敬賢法、德行法等來表達，在當時對人物形象的塑造、加深了看客聽客的印象、褒揚了英雄氣質、表現了百姓喜愛，起到很好的效果。