幾年前，當記者第一次到莫斯科常駐時，就迫不及待地想去見識一下傳說中的紅場。1945年5月19日，就是在紅場舉行了世界反法西斯勝利閱兵式，200面德軍軍旗被拋在列寧墓前，朱可夫驕傲地騎著白馬檢閱了蘇軍。如今在紅場附近的馬涅什廣場，人們能看到一座雄赳赳、氣昂昂的朱可夫元帥騎馬青銅雕像，屹立在莫斯科國家歷史博物館正前方。

　　雕像上的朱可夫身著戎裝，精神抖擻地站在馬鐙上，身體離開馬鞍，傲然前視。這是一個勝利者的身姿，象徵著一個勝利的民族。我們很難設想，如果沒有朱可夫傑出的軍事才能，那場殘酷的衛國戰爭將如何收場。可就是這麼一位功高蓋世的民族英雄，死後只在克里姆林宮的紅牆上留下一個小格子。在通往列寧墓的過道邊，記者終於找到了朱可夫的墓碑--約30厘米長的黑色大理石上簡單地刻著「朱可夫 1896-1974」，背後的小格子裡存放著他的骨灰。它既沒有列寧墓那麼壯觀，也沒有斯大林等人的墓碑那樣精緻，甚至有些簡陋，但它對於蘇聯公民來說，仍是至高無上的榮耀。

　　「父親在他的童年和青年時代經歷了太多的磨難，這鍛造了他堅韌不拔的性格。」朱可夫最小的女兒瑪莎回憶說，「父親是一個在逆境中愈挫愈勇的人。」1896年，朱可夫出生於一個非常貧窮的小村莊，家中的房子小得幾乎無法容納一家四口同時居住。朱可夫曾自嘲說:「擠死總比凍死強。」朱可夫的母親是一位強健能幹的農婦，父親則是靠修修補補貼補家用的鞋匠。正是這種家庭出身，令朱可夫很早就顯現出強健的體魄和爭強好勝的性格。11歲那年，為了生計，朱可夫跑到莫斯科做起了學徒。1915年，19歲的他應召加入沙俄軍隊騎兵團。一戰期間，朱可夫因作戰勇敢兩次獲得聖喬治十字勳章，並被提升為軍士。

　　「父親在他的童年和青年時代經歷了太多的磨難，這鍛造了他堅韌不拔的性格。」朱可夫最小的女兒瑪莎回憶說，「父親是一個在逆境中愈挫愈勇的人。」1896年，朱可夫出生於一個非常貧窮的小村莊，家中的房子小得幾乎無法容納一家四口同時居住。朱可夫曾自嘲說:「擠死總比凍死強。」朱可夫的母親是一位強健能幹的農婦，父親則是靠修修補補貼補家用的鞋匠。正是這種家庭出身，令朱可夫很早就顯現出強健的體魄和爭強好勝的性格。11歲那年，為了生計，朱可夫跑到莫斯科做起了學徒。1915年，19歲的他應召加入沙俄軍隊騎兵團。一戰期間，朱可夫因作戰勇敢兩次獲得聖喬治十字勳章，並被提升為軍士。

　　參加紅軍後，在一次遭遇戰中，面對2000敵軍全線逼近，朱可夫率領手下100餘人浴血奮戰，堅守陣地整整7個小時。他也因此得到了斯大林的賞識，很快被提拔為團長、旅長、直至將軍。然而1937年，斯大林開始對蘇聯軍隊進行血腥的「大清洗」，朱可夫此時已在紅軍中服役20多年。儘管他歷史清白，所在部隊也深受斯大林信任，但仍然有人打報告誣陷朱可夫濫用職權，同時為幾個國家的特務機關服務。這是朱可夫一生中面臨的第一次嚴峻考驗，負責「清洗」的內務部工作人員已經帶著相關的文件出發，前往朱可夫所在部隊駐地……就在這千鈞一髮之際，斯大林卻突然命「清洗」人員撤回，朱可夫就這樣幸運地逃過「清洗」。

　　關於這一情況，一般認為是朱可夫的騎兵背景幫了忙。當時的蘇聯元帥中，騎兵出身的都受到了斯大林重用，而其他人則大多在劫難逃。1939年6月，躲過「大清洗」的朱可夫，升任駐蒙蘇軍第一集團軍群司令，指揮蘇蒙軍隊成功地實施了圍殲日軍重兵集團的哈拉哈河戰役，最終粉碎了日軍北進的企圖。朱可夫因此被首次授予「蘇聯英雄」稱號。1940年6月，他晉陞為大將，並被任命為基輔特別軍區司令，次年升任蘇軍總參謀長，成為蘇軍的首腦人物。1941年6月22日，納粹德國突然進攻蘇聯，打得蘇軍措手不及，損失慘重。為了抵禦侵略，6月23日，蘇聯成立最高統帥部大本營，朱可夫成為7名成員之一。是年7月29日，作為總參謀長的朱可夫建議斯大林放棄基輔，全力保衛莫斯科，斯大林厲聲說:「把基輔交給敵人，虧你想得出!簡直是胡說八道!」

　　朱可夫忍不住反駁:「斯大林同志，如果您認為我這個總參謀長只會胡說八道的話，您把我的職務撤銷好了，把我派到前線去，或許在那裡我會對祖國有點用處。」在場的人都愣了，當時斯大林在蘇聯是絕對的權威啊!房間裡靜得嚇人，好半天斯大林才說了一句話:「朱可夫同志，冷靜些。請你先出去，我一會兒叫你再進來。」朱可夫推門而出。半個小時之後，斯大林把朱可夫叫到辦公室來，說:「朱可夫同志，我們方才商量了一下，決定解除你的職務。我想讓你到前線去。」朱可夫說:「到哪個部隊?」斯大林說:「你願意到哪兒?」朱可夫回答:「我可以做任何工作，指揮一個師，一個軍，一個集團軍，一個方面軍--只要祖國需要。」

　　斯大林一聽，朱可夫還有氣，就說:「我從現在開始，任命你為預備隊方面軍司令員。你準備什麼時候去?」朱可夫說:「1個小時之後，我離開莫斯科。」一意孤行的斯大林，最終看到的是基輔戰役中66萬蘇軍被圍殲的悲劇。而1941年9月6日，朱可夫率領預備隊方面軍在葉尼亞地區成功地實施了衛國戰爭中的首次進攻戰，粉碎了德軍的先頭部隊，令軍心大振。勝利當天，朱可夫打電話給斯大林，匯報戰果，可斯大林只說了一句「知道了」就掛了。3天後的9月9日，接替朱可夫的沙波什尼科夫總參謀長打電話給朱可夫說:「斯大林讓你立即放下手中的工作，到莫斯科開會。」朱可夫問:「幾點到?」「晚上8點之前。」事實上，一天前，列寧格勒剛陷入德軍的三面包圍之中。

　　斯大林有個脾氣，他開會不允許部下遲到，哪怕是1分鐘。可當朱可夫趕到斯大林辦公室時，已是晚上9點零5分了。他推門進去，當時蘇共中央政治局的委員幾乎全部在場，朱可夫道歉說:「對不起!我遲到了1小時。」斯大林說:「不對，你遲到了1小時零5分鐘。」但緊接著他面帶微笑地說:「坐下吧，聽聽匯報。餓嗎?如果餓，邊吃邊談。」作為蘇軍的統帥，斯大林沒有責備遲到的朱可夫，實際上是用這種方式，承認了自己先前的錯誤。開會時，斯大林問:「你現在想到哪裡去?」朱可夫說:「回前線。」斯大林說:「回哪個前線?」朱可夫說:「回您認為最需要我的前線。」

　　斯大林聽了之後，微笑著說:「到列寧格勒去吧，那裡的局勢危急，最需要你。如果德軍佔領了列寧格勒，就會進攻莫斯科。」他捏著煙斗說:「那裡所有的部隊都歸你指揮，你需要帶誰去就帶誰去，你可以在全軍挑選你最需要的人。」斯大林的這番話意味著他對朱可夫極大的信任。從這次開始，朱可夫就成為斯大林的「救火隊員」了，哪裡危急，他就被派到哪裡去--從列寧格勒到莫斯科，從莫斯科到斯大林格勒，從斯大林格勒到庫爾斯克，一直到最後攻佔柏林，朱可夫指揮了衛國戰爭中幾乎所有重大戰役，獲得了崇高威望，被譽為蘇聯「軍神」。1945年5月8日深夜，朱可夫主持納粹德國無條件投降儀式，並代表蘇聯簽字。