明末才女王端淑:替丈夫寫詩文 拒做宮廷教師
父親王思任是明萬曆年間進士,「才情爛漫」。明亡後追隨魯王繼續抗清,紹興被清軍佔領後,他絕食而亡。有這樣的父親,就不難理解,王端淑的詩文,有濃烈的家國情懷、興亡之歎,凝聚著沉痛的時代悲情。她既抒寫自身傷痛,也記錄世道人心,超越了普通閨閣的狹窄眼界與柔弱風格。王端淑還為明末殉難的節烈志士和忠於明朝的官員,寫了多篇傳記,其遺民立場,不言而喻。她以長於史學、筆挾史才、博覽群書,為時人推重。順治年間,清廷想請王端淑去宮中給公主、妃嬪當老師,被她力辭。
丈夫丁聖肇明末擔任過衢州司李,明亡後他們夫婦幽居山陰老家,家無餘資,衣食難以為繼。貧與病聯袂而至,王端淑夫婦都不時患病。貧困鬱邑的日子,丁聖肇以酒澆愁,王端淑則以詩歌抒發憂戚。無奈中,王端淑作為閨塾師和職業藝術家,四處奔波。兄弟們似乎為她的拋頭露面,略感尷尬,加以勸阻。她以詩回應:家中衣食貧乏,自己不擅女紅,只能靠教書和書畫謀生。
作為當時少有的職業婦女,王端淑當閨塾師,賣文售畫,交遊面非常廣,既養家餬口,也主導家庭的人際交往,替丈夫寫詩文,花錢為他置妾,妾亡後替他寫悼亡詩。她與同鄉張岱和著名戲曲家李漁等是好友,參與他們的詩酒之會,在由男性知識精英組成的文化圈子裡獲得巨大聲譽。
王端淑用20多年,編纂《名媛詩緯》四十二卷,收錄800多位女詩人的2000多首詩,康熙初年刊印。這是女性詩歌史上舉足輕重的詩歌總集,開女作家選編女性作品集的先河。
1644年春,王端淑賣掉首飾為丈夫買了一個妾陳素霞,後者生了一個女兒,王端淑很珍愛,寫詩誇其聰慧。丁聖肇待新人顯然異常親暱,王端淑為之反目,並在詩裡無法抑制地流露了怨忿。王端淑不那麼肯掩飾自己的情緒,既跟性格有關,也有另一重原因——這個新鮮、可意的美人兒,還是她出錢為丁聖肇張羅的呢。
王端淑的山陰女友高幽真寫有《素霞傳》。她筆下的陳素霞,也非尋常女子——14歲就有才女之譽,「博覽史籍,妙解聲韻」,書法女紅無不精曉。丁聖肇「縱酒猖狂,家事日落,唯吟詠謾罵」,「不衫不履,日在醉鄉……哭笑失時」。但陳素霞待他始終「敬順莊謹」。素霞到丁家8年後病故,她的詩「丰姿秀爽,濃淡得宜」,被王端淑選收入《名媛詩緯》。王端淑在其《略傳》裡說,素霞事夫,「敬順端謹,八年如一日」,28歲就病亡。素霞明慧秀美,柔順賢良,對強勢的一家之主王端淑,顯然也很恭謹。王端淑說,素霞的詩「如輕煙裊林,素月出峽,娟秀幽動,亦吾家雋才」。她不忍埋沒,遂錄其佳句,「使海內才人,知吾夫子有此韻人。」