抗戰初期，在白刃戰中，中國士兵要對付1個日本士兵，至少需要3：1。晉察冀軍區最精銳的冀西軍區第1軍分區，司令員楊成武總結教訓時專門講到「白刃戰」，指出日軍「體力好、技術好」，八路軍「損失甚大」。

　　近距離白刃戰，講究「一寸長一寸強」。加裝刺刀後，中正式步槍長1.685米(槍身1.11米+刺刀0.575米)，三八式步槍長1.801米(槍身1.276米+刺刀0.525米)，相差超過10厘米。這意味著如果你用的是中正式步槍，刀尖還沒碰到對方，鬼子已經刺中你。

　　中國軍人在拼刺傢伙這個「硬體」上比鬼子差了10厘米，在刺殺技術上的差距也很大。日軍訓練非常重視刺殺技術。日軍用活人進行刺殺訓練時，刀刃能準確避開胸腔肋骨的阻擋，直入心臟。中國軍隊呢?以國民黨中央軍為例，抗戰前以德為師，而德軍在近戰中信奉「衝鋒鎗加手榴彈」，對白刃戰不屑一顧。中央軍受此影響，對刺殺也不重視，訓練不多，以致被日軍將領譏諷：「始終擺著端槍的姿勢，這在所謂刺殺術上似乎屬於笨拙之列。」

　　與國民黨軍相比，八路軍和新四軍的白刃戰水平更高，這主要是因為紅軍時期缺乏彈藥，刺殺練習得更多。不過，與日軍在白刃戰中單挑，八路軍和新四軍往往也處於下風。老八路王汝林回憶：「第一次我刺鬼子，鬼子一撥，我的虎口都給撕裂了，槍給挑飛了。」他練過少林武術，面對日軍尚且如此，其他戰友就更易吃虧了。日軍不僅裝備強、技術好，又吃得飽、臂力大，一臉菜色的八路軍和新四軍自然不是對手。

　　但是，中國軍人憑著民族大義和英勇血性，往往不顧手裡的傢伙比鬼子短，在對方刺入自己身體之後，迎刃而上，也刺中對方，同歸於盡。這種打法，連尊崇武士道精神的日軍也甘拜下風。