東北海軍曾經是中國最強大的艦隊，她擁有中國第一艘環球航行的巡洋艦，艦上火炮齊射，趕得上一個炮兵團。

中國第一艘航空母艦就誕生在東北海軍，艦載飛機曾飛臨上海江南造船廠轟炸……

「十月革命」催生了江防艦隊

俄國「十月革命」爆發以後，西伯利亞地區一片混亂。北洋政府為了防範邊境發生事端，赤色革命蔓延至中國境內，籌劃在黑龍江上建立一支江防艦隊。1919年7月，吉黑江防籌辦處成立。1920年4月，吉黑江防籌辦處將商船「江寧」、「同昌」、「江津」號分別改裝為淺水炮艦「江平」、「江安」、「江通」，並向中東鐵路局借調巡船6號，改名為「利濟」，江防艦隊初具規模。後來，俄國革命愈演愈烈，北洋政府決定壯大江防艦隊的實力，遂從長江流域調「江亨」、「利捷」、「利綏」三艘炮艦及武裝拖輪「利川」號，組成北上艦隊開往東北。

1920年深秋，北上艦隊歷盡千辛萬苦，終於到達哈爾濱，與「江平」、「江安」、「江通」、「利濟」四艦組成東北第一支常駐的正規海軍艦隊，正式命名為吉黑江防艦隊，編有艦船8艘，總排水量約2200噸。這是東北擁有海軍的開始。

1922年，中國內地形成軍閥割據的混亂局面。總統輪流坐莊，城頭頻換大王旗，今天你打我，明天我打你，誰也顧不上這支遠離中央的小艦隊。江防艦隊經費沒了著落，窮的揭不開鍋，只能找東北地方財政要錢。最初，張作霖對這支海軍沒有太大的興趣，也看不上那幾條破船。因為他清楚海軍是個燒錢的玩意，世界上的海上強國無一不是經濟大國，沒一定的財政實力，是養不起海軍的。清朝舉全國之財力也才置辦成北洋海軍那麼一根弱苗，一交手就被日本給打了個稀巴爛。再說，軍艦又不能開進北京城，要那玩意幹什麼？有那閒錢能擴充多少陸軍啊？所以，任憑江防艦隊的軍官說破嘴皮子，張作霖只給一些日常維持費用，再多一個子也不給！

張作霖巧取豪奪，國臣成家將

第一次直奉戰爭，奉軍一敗塗地。張作霖坐火車經京奉線退回關外的途中，遭到遊弋在渤海灣的直系海軍炮火阻截。那炮彈呼嘯著從火車上面掠過，在鐵路兩旁爆炸。張作霖驚恐之餘，幡然醒悟：媽拉巴子，原來海軍還是有用的！

回到奉天後，張作霖立即在東北保安司令部下面設立了一個航警處，負責籌建東北海軍。為什麼不稱海軍司令部，而叫海警處呢？這也是張作霖的精明之處。其一，東北是地方政權，公然建立海軍，容易惹來麻煩；其二，當時國際上對中國實行武器禁運，以海警處的名義買船比較容易。海警處成立後，張作霖任命沈鴻烈為處長。

沈鴻烈早年東渡日本留學，專習海軍。在學校時，訓練中有摔跤一項。沈鴻烈身體瘦弱，個子矮小，但每次摔跤，他必參加，每次參加，他必失敗。不過他失敗了，從不言敗。按規定，凡被摔倒的人，在倒地之後，要用手在對手身上拍一下，表示輸了，算一回合。

但是，沈鴻烈被摔倒在地，卻從不用手拍對方，而是死纏亂打，使對方既不能脫身，也無法言勝，直到裁判員吹哨子勒令停摔，他才放手。因此，同學們常戲呼之「不敗將軍」。

沈鴻烈走馬上任後，請來日本留學的同學，建立起各級機構，並向張作霖打報告，提出一攬子建軍擴軍計畫。面對寵大的擴建資金，張作霖毫不猶豫，很快就批准了。沈鴻烈拿到張作霖的批文，興沖沖地跑到奉天財政廳要錢，財政廳的人毫不客氣地回答說：「沒錢」。沈鴻烈又氣呼呼地來找張作霖。張作霖二話沒說，帶著沈鴻烈來到財政廳，說：「買船的錢，財政廳能給多少，算多少，不夠，我拿出私人的錢補上。 」

沈鴻烈有了張作霖的支持，放開手腳大幹，很快，東北的海軍就初具規模，有模有樣。

令人啼笑皆非的是，北京中央政府海軍部對張作霖這種不亞於巧取豪奪的行為，竟然予以承認。在東北海軍成立的儀式上，海軍部派人前去檢閱，以表祝賀！當時有人對此諷刺說，江防艦隊從此由國臣變成了家將……

張作霖繳獲渤海艦隊

東北海軍雖然成立了，可真要與直系海軍真刀真槍地在海上進行海戰，卻是萬萬不能。幾艘小艇不要說打仗，能不能開到海裡都是問題。沈鴻烈對此心知肚明，決定擴充艦隊實力。

1923年，沈鴻烈從日本買來兩艘商船，裝上東北兵工廠自造的槍炮，取了兩個很是唬人的名字--「鎮海」和「威海」，威震海疆的意思。 1924年，東北江海防指揮處正式成立，建立江海防艦隊，並陸續買了一艘俄國的破冰船和一艘日本退役的魚雷艦，改裝後叫「定海」號、「飛鵬」號。至此，東北海軍組成了兩個艦隊，江防艦隊和海防艦隊。艦隊雖不大，但軍艦的名字個個威武雄壯。

1924年9月，第二次直奉大戰爆發，奉軍攻勢猛烈，10月即攻佔大沽口。鑒於上次的教訓，張作霖對沈鴻烈說：「這次，你們給我好好幹，絕不能讓直系的海軍再來搗亂，幹好了，我給你們買船、買炮！ 」

開戰後，直軍陸上攻擊不順利，又老調重彈祭起海軍助陣這個法寶。然而，這次情況不一樣了，奉軍也有自己的海軍了。沈鴻烈不負張作霖厚望，親自率領艦隊巡防於營口、葫蘆島一線，並在關鍵的幾處海面上大批佈雷，使直軍的渤海艦隊一點便宜也沒佔到。

直軍戰敗後，渤海艦隊的老巢青島被奉系大將張宗昌佔領，整支渤海艦隊被張宗昌收編。當時的渤海艦隊是中國最強大的艦隊，有巡洋艦「海圻」、「海琛」、「肇和」，驅逐艦「同安」號等眾多大型艦艇。

張宗昌雖然屬於奉系，但獨立性很強。收編渤海艦隊後，張宗昌將其視為自己的私人武裝。張作霖看著這支艦隊很眼紅，卻又沒有辦法拿過來。沈鴻烈向張作霖獻一計：任命張宗昌為東北海軍總司令，自己為副司令，並且將海軍總司令部設在青島。張作霖心領神會，馬上下令給張宗昌。張宗昌接到任命後，很為這個海軍總司令高興，卻沒有想到，你既然出任的是奉系的海軍總司令，那麼，渤海艦隊自然也就屬於奉繫了。

海軍是專業性很強的軍種，沒有個十幾二十年的培訓，根本玩不轉。純外行的張宗昌在任上干了沒多久，張作霖便以軍權統一為由，一腳踢開張宗昌，自任為海軍總司令，將江防、海防、渤海三艦隊正式合併為東北聯合艦隊。聯合艦隊總計有軍艦26艘，實力獨步神州。

在這些艦艇中，有兩艘特別引人矚目，一艘是「海圻」艦，是當年清政府購買的一艘排水量達4300噸的巡洋艦，裝備有各種火炮34門，一次齊射，趕上一個炮兵團的火力。 1911年4月，「海圻」艦從上海出發，出使大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，參加喬治五世國王的加冕慶典，並參與了英國舉行的海上閱兵，然後訪問美國、墨西哥、古巴，完成環球航行，被譽為「天朝第一艦」。另一艘是「鎮海」號，「鎮海」號可以說是中國歷史上的第一艘航空母艦。「鎮海」艦原是商船，後改為軍艦，搭載一種叫做「施來克」的水上飛機。這種飛機產自法國，一共生產了9架，其中8架被奉軍訂購，張大帥對新式武器可真捨得花血本！ 1926年，在所訂購的飛機到位後，東北海軍成立了「水上飛機隊」，把「鎮海」號作為水上飛機隊的母艦。這樣，中國歷史上的第一艘航空母艦橫空出世。

海軍交戰史上的奇觀，軍艦俘獲軍艦

說東北海軍是一支在戰鬥中成長起來的部隊，並不為過。在收編了渤海艦隊以後，唯一能與其對抗的只剩下廣東國民政府的閩系海軍。但由於實力原因，兩軍交手的機會實在不多，閩系海軍根本不敢北上與奉系較量，整天龜縮在長江沿岸，在岸防炮的保護下得過且過，遠沒有它的兄弟--北伐部隊陸軍那麼英勇善戰。

既然久不出戰，東北海軍只能主動出擊了。 1927年3月26日，「海圻」、「鎮海」兩艦由長山島出發。「海圻」號在兩個煙囪之間加了一個偽裝煙囪，冒充義大利巡洋艦。當時國家十分貧弱，外國軍艦享有在中國領海航行的權利，誰也不會去管一艘義大利軍艦來幹什麼。「鎮海」則偽裝成商船，將船體塗成黑色，並在兩舷中間用白漆寫上「大昌」二字。對此次作戰行動，除「海圻」艦艦長凌霄等少數高級軍官知道外，其餘官兵只被告知是一次演習。

27日拂曉，兩艦乘天未大亮時進入長江，到達吳淞口。此時尚未日出，江面上被濃濃的晨霧所縈繞，閩系海軍的主力「海籌」、「應瑞」等艦艇正駐泊於吳淞口，「靖安」運輸艦泊鴨窩沙（現長興島一部）。由於是星期天，閩系海軍戒備鬆懈，各艦猶燈光明亮，僅僅通報：「有義大利軍艦一隻和大昌商船一隻進口」。「海圻」、「鎮海」兩艦滅燈，貼著停泊在長江口的英國航空母艦和一艘日本巡洋艦側，駛到距離「海籌」艦側方約800米處，驟然集中火力猛轟。

「海籌」號船員還在睡夢中，根本沒想到「神兵」天降。輪機長頭顱被彈片擊中，落入艙內而亡，水兵也有9人死亡，另外還有3名重傷，10餘人輕傷。「海籌」號軍官大多畢業於英國，雖然猛然遭到襲擊，但臨危不亂，馬上斬斷錨鏈向長江上遊駛去。「應瑞」艦也急忙棄錨上駛。因為長江在三月是枯水期，水位不高，而「海圻」、「鎮海」又是大艦，如果追擊，有擱淺的危險。於是，「海圻」號打出旗語，下令返航。但由於天還沒有大亮，江面上霧氣又重，「鎮海」艦卻沒有看清「海圻」的返航旗號，依然在攻擊「靖安」號運輸艦。「應瑞」號看見「鎮海」勢單，又返航逼來，此時，吳淞炮台也開始發炮轟擊，彈著點離「鎮海」很近。在這種情況下，「鎮海」艦只得放棄攻擊，返航。

當「鎮海」艦行至長江口大戢山海面時，已經是次日凌晨。朦朧中，只見晨霧裡駛來一艘兩個煙筒的大艦，這正是由瀝港來滬的「江利」號炮艦。方念祖艦長當即命令用艦上兩門主炮轟擊，「江利」號不顧一切地仍向長江口內行駛。「海圻」艦聽到炮聲，也轉舵回來截擊。「江利」號見狀調頭急駛，直奔舟山群島，打算開到淺水處躲避。但是「海圻」號更快更猛，一邊追擊一邊用副炮射擊，共發炮30餘發，命中4發，擊穿6層舷板。不到半小時，便追到「江利」艦旁，令其停車。「江利」號被迫停車，升起白旗。「海圻」派航海大副孫英奇、槍炮大副楊超侖，「鎮海」也派航海大副汪積慈共帶武裝水兵和輪機兵20餘人登上「江利」炮艦，接管一切，監押「江利」號起錨。「海圻」在前，「鎮海」殿後，浩浩蕩蕩的將「江利」號押在中間一同北上。縱觀中國海軍交戰史，軍艦俘獲軍艦還是第一次！

海軍航空兵空襲上海

3月27日這一仗，東北海軍以偷襲成功，閩系海軍受到重創。此後閩系海軍嚴加戒備，一面用主力艦隊掩護北伐軍對長江北岸作戰，一面嚴守長江的要衝吳淞口，以防東北艦船竄入長江。

1927年7月22日，「鎮海」、「威海」這兩艦由商船改裝的兵艦秘密地駛向海州灣（現連雲港），在這次海戰中，「鎮海」號起用了艦載飛機。當兩艦行駛到海州灣外海時，「鎮海」號停車下錨，將所載的一架「施來克」水上飛機吊放入海中，飛機騰出水面，對海石、新浦等地的目標投下了數枚炸彈。這也是艦載飛機第一次投入作戰。空襲結束後，正準備撤退的「鎮海」號又發現了新的獵物，北伐軍的運兵船「三江」號正在海州灣航行。兩艦當即開炮攔截，「三江」號被迫停船。船上有船員17名，另裝有三民主義書刊數萬冊，軍衣8000套、雨衣1000套、水壺20箱以及馬槍5支，均被東北海軍俘獲。這算是東北海軍航空兵初出茅廬的第一仗，取得了不小的戰果。

海軍航空兵首戰告捷，張作霖大喜過望，白花花的銀子總算沒打水漂！ 9月3日，「海圻」、「鎮海」等4艦又一次出現在長江的「三夾水」附近。艦上打出升空信號後，吊入水中的飛機離水騰空而起，直奔上海高昌廟的江南造船廠。然而，由於飛機上沒有瞄準裝置，再加上地面目標被薄霧籠罩，空襲效果不大明顯。但是，這是上海第一次遭受空襲，人們壓根也沒有想到奉軍的飛機會漂洋過海地飛到這裡來轟炸，心理受到的震撼可想而知。

在1927年3月後的一年多時間內，東北海軍屢次南下襲擾蘇、浙、閩三省口岸。戰鬥規模雖不大，取得的成果也微不足道，但對閩系海軍造成了相當大的壓力，尤其是海軍航空兵的登台亮相給閩系海軍以極大的威脅。閩系海軍只得龜縮於長江之內，制海權盡為東北海軍掌握。北伐軍難以利用海運，海上交通線完全被隔斷。

與蘇艦交戰中敗北

1929年，張學良為收回中東路，驅逐了蘇聯駐中東路的工作人員。當時局勢緊張，戰爭一觸即發，沈鴻烈指揮東北海軍準備迎戰。

1929年10月12日晨，駐守在同江地區的東北海軍江防艦隊遭到蘇軍黑龍江艦隊和陸、空軍優勢兵力的攻擊。參戰的蘇聯軍艦有5艘，另外還有4條武裝輪船配合作戰。蘇軍共有152毫米大炮4門，120毫米大炮18門，並有飛機10餘架助戰。中國江防艦隊有8艘江防炮艦，即「江亨」、「江泰」、「江平」、「江安」、「江通」、「利綏」、「利捷」、「利濟」號，另有一艘武裝駁船「東乙」號。「江亨」艦為550噸，「利濟」艦為360噸，其餘均在200噸以下。艦隻噸位小，120毫米的艦炮只有5門，又沒有空軍支援，實力遠遜於蘇軍。

戰鬥從凌晨五時半開始，蘇軍艦炮發射炮彈2400多發，使中國軍艦和岸防工事遭到嚴重損壞。「利捷」號中彈沉沒，「江泰」號被炸毀，代理艦長莫耀明陣亡，「利綏」號受重傷後撤往富錦。在作戰中，「東乙」駁船上的120毫米大炮因發炮太多，炮膛炸裂後放水自沉。「江安」號鍋爐中彈爆炸沉入江中。「江平」號也中彈起火。中國各艦盡最大努力投入作戰，共發炮約600發。蘇聯艦船有3艘中彈沉沒，2架飛機被擊落，蘇軍艦隊司令及4名軍官中彈身亡。

中國軍艦被摧毀後，蘇軍飛機和艦船又集中火力掩護步兵400多人在三江口地區登陸，並對中國陣地發起衝擊。駐防該地的東北海軍陸戰隊第一大隊和陸軍1個營協同抵抗，擊退了蘇軍首次進攻。蘇軍調來援兵近3000人，繞到下遊10餘里處，迂迴襲擊守軍側翼。蘇軍衝入守軍陣地後，雙方進行白刃格鬥，守軍大部分戰死，陣地被蘇軍佔領。

中東路事件中，江防艦隊完全不是蘇軍的對手，損失慘重。但艦隊官兵在與強敵交手時表現出來大無畏的犧牲精神，讓後人歎服！

東北江防艦隊成偽滿洲國江上軍

中東路事件後，東北重建江防艦隊。但這些艦艇在「九一八」事變後，全部落入日寇手中，大部分官兵投敵，成為偽滿洲國江上軍，但仍有一百多名官兵上岸，走上了反抗日本侵略者的道路。

遠在青島的第一、第二艦隊，因遠離東北，並未落入日寇之手。但在1932年，由於內部鬥爭，「海圻」號、「海琛」號、「肇和」號南下投靠閩系的廣東艦隊，曾經盛極一時的東北海軍就此走向沒落。

抗日戰爭全面爆發後，東北海軍的軍艦由於不適合現代戰爭，基本自沉於長江口岸，用來阻塞航道，也算是東北海軍對抗戰所做的一點兒貢獻吧。