揭秘:武昌起義為什麼被認為是「辛亥首義「?
辛亥秋季的武昌新軍起事,史稱「辛亥首義」。「首義」一詞由東漢哲人王充(27—97)創用,其意為首先揭示宗旨。以後,「首義」引申為首舉義幟、率先發難,唐人杜甫、韓愈有此用例。武漢首義一說,則見於孫中山1912年1月1日發佈的《中華民國臨時大總統宣言書》,書云:武漢首義,十數行省先後獨立。所謂獨立,對於清廷為脫離,對於各省為聯合。本來,武昌新軍起義並非清末首次發生的反清武裝暴動,稱其「首義」別有深意。
自1895年10月孫中山率鄭士良(1863—1901)、陸皓東(1867—1895)等舉行第一次廣州起義以來,興中會、光復會及後來的同盟會於10餘年間發動10多次反清武裝暴動,諸如——1900年由保皇派與革命派聯手組織的武漢自立軍起義(又稱庚子自立軍起事),1900年10月鄭士良等的廣東惠州起義(又稱庚子首義),1906年12月同盟會策動的萍瀏醴起義(又稱丙午萍瀏之役),1907年5月同盟會策動的廣東潮州黃岡起義(又稱丁未黃岡之役),1907年6月同盟會發動三合會在惠州七女湖起義(又稱丁未惠州七女湖之役),1907年7月光復會徐錫麟(1873—1907)聯絡會黨舉行安徽安慶起義(又稱丁未安慶之役),1907年9月同盟會發動廣西欽廉防城起義(又稱丁未防城之役),1907年9月同盟會發動廣西鎮南關起義(又稱丁未鎮南關之役),1908年3月黃興領導欽廉上思起義(又稱戊申馬篤山之役),1908年4、5月黃興與會黨首領黃明堂(1866—1938)發動雲南河口起義(又稱戊申河口之役),1908年11月熊成基(1884—1910)等發動新軍舉行安慶起義(又稱戊申安慶之役),1910年2月倪映典(1885—1910)等發動廣州新軍起義(又稱庚戌廣州之役),1911年4月,黃興、趙聲(1881—1911)率同盟會精英舉行廣州黃花崗起義(又稱辛亥廣州起義)。
上述反清暴動的模式大略相同:黨人在華僑社會及外國友人處籌集資金、武器,編組敢死隊,對邊境地區(廣東、廣西、雲南)清方軍政機關展開外科手術式的突擊;內地(江西、湖南、安徽)起事則多依靠會黨或小股新軍之力。歷次武裝暴動,皆稱悲歌慷慨,然而起義者與當地社會並無多少聯繫,勢單力薄,星星之火皆被清方迅速撲滅下去,此所謂「屢起屢躓」。相形之下,辛亥秋季的武昌起義則頓成滅亡清廷的燎原之勢,這並非偶然。
古有「楚雖三戶,亡秦必楚」之說,湖北革命黨人秉承此種豪邁楚風,以天下國家為己任,大有「亡清必楚」的雄心,而此種雄心依托於特定的歷史條件和紮實的準備工作:武漢擁有近代工商業、近代文教、近代交通、近代傳媒和近代軍隊匯合成的近代文明基礎,革命黨又與起事城市各階層聯繫廣泛,最重要的是,革命黨人實行「抬營主義」,爭取了成建制的新軍,並在軍中建立完整的組織系統,這一切皆非前此多次反清暴動所可比擬,故雖然起事倉促,卻大體能遵循既定方略運行——10月10日傍晚一處舉義,諸營響應,經一夜激戰,便奪取中心城市——湖廣會城武昌;11日在湖北省咨議局宣佈成立中華民國鄂軍都督府,首次在中國建立起比較完備的、行使職能的共和政權;
漢陽、漢口相繼於11、12日光復;1月初公佈宋教仁(1864—1912)草擬的具有憲法性質的《中華民國鄂州臨時約法草案》,將共和憲政綱領昭示天下;10月18日至11月27日,民軍在漢口(時稱夏口)、漢陽與南下的北洋清軍主力鏖戰月餘,此為辛亥革命期間最大規模的戰爭。「陽夏之役」四十天間,湖北各州縣競起響應,湖南、陝西、山西、江西、江蘇、廣東等省紛紛反清獨立。故「辛亥首義」之「首義」,第一層含意是首次舉義成功。「首義」的第二層含意是,經武昌新軍暴動的沉重打擊,沿襲268年的清王朝及兩千餘年的專制帝制之傾覆成為定局。
「辛亥首義」的全新意義更在於:秦漢以來的多次農民起義及貴胄奪權,皆取鄉村暴動或宮廷政變形式,以改朝換代為目標,新的王者黃袍加身,國體、政體卻全無變更,君主專制一仍其舊;而辛亥年秋季的新軍起義,發生在近代文明(機器工業、鐵路樞紐、航運中心、近代文教、洋操軍隊、新式傳媒)及近代人群(工商資本家、產業工人和手工業者、知識分子、自由職業者、新軍官兵)聚集的大都會,是一次大規模的近代城市起義,中國歷史上第一個民主政權方有建立的基礎,並能以共和憲政號召天下,各省紛起景從響應,正所謂——武漢義旗天下應,推翻專制共和興。此誠為首創性義舉,故史稱「辛亥首義」。
威廉·施堅雅(G.Willi-am.Skinner1925—2008)在《城市與地方層級體系》中提出清末的中心地理論及其分析方法,根據市場交易的規模和興旺程度,將中國村莊以上的聚落分為八個層級:中心都會、地區都會、地區城市、較大城市、地方城市、中心市鎮、基層市鎮。而處於中國國內貿易最高地位的漢口,兼具中心都會、地區都會、地區城市、較大城市的功能。在這樣的近代中心城市爆發的辛亥首義,在三個關鍵環節上開創先機。
一是以武裝暴動擊碎200餘年清王朝的統治機器,終結沿襲2000餘年的專制帝制。二是以湖北軍政府建立和《鄂州約法》頒布,昭示了近代意義的民主共和政治模樣。三是辛亥武昌起義、湖北軍政府成立,舉起了取代清朝中央政府的旗幟,而多數省份也紛紛宣佈「易幟獨立」,導致了專制集權的清朝的瓦解。自太平軍起事以來,形成各省督撫日漸張大的地方勢力,而清末西學東漸之際,歐美地方自治模式傳入中國,伴隨立憲政治的推行,地方自治漸成氣候,而辛亥革命各省咨議局、自治會扮演重要角色,以及民國初年的「聯省自治」,皆是這種「地方自治」傾向的延伸。辛亥革命的成與敗,都與此一環節頗有關係。