三國時期，各地軍閥為爭奪地盤而征戰連年，這是中國歷史上戰鬥最頻繁的一個時代。這期間，有三次戰役最為著名，分別是官渡之戰、赤壁之戰和夷陵之戰。除了以少勝多之外，這三大戰役還有一個共同點，那就是火攻起了決定性作用。

　　一、官渡之戰（公元220年—221年）

　　官渡之戰是北方的曹操與袁紹兩大集團之間的對決，袁紹兵力10萬，曹操兵力2萬。開始，曹操用荀攸之計，在白馬、延津兩地斬殺袁紹顏良、文丑兩員大將，重挫袁紹的銳氣。不過，袁紹的整體實力還是超過了曹操，兩軍在官渡相持數月，難分高下。可是，袁紹集團的謀士許攸投靠了曹操，並獻計奇襲烏巢。烏巢乃是袁紹的屯糧之地，被曹操一把火燒了，袁軍大亂，張郃、高覽等將領向曹操投降。最後，袁紹只帶著八百餘騎倉皇逃回河北。

　　官渡之戰，袁紹元氣大傷，不久病死，袁譚、袁尚更難以抵擋曹操兵鋒，冀州平定。曹操又北征烏桓，基本統一了北方，成為三國時期實力最強的軍閥。

　　二、赤壁之戰（公元208年）

　　劉表病死，曹操率大軍南下，荊州望風而降。曹操追擊劉備，佔領江陵後，率軍東下，欲降服孫權。在諸葛亮、魯肅的建議下，孫劉聯合，與曹操隔江對峙。由於北兵不善水戰，曹操以鐵索將戰船連接，以圖克服。不料，孫權集團中黃蓋獻計，以投降之名火燒曹軍戰船，使得曹操大敗，敗逃之中士卒損傷大半。之後，曹操率領大軍回許昌，荊州等地的守軍被孫權、劉備打敗。

　　赤壁之戰，孫劉聯軍大敗曹操，形成了天下三分的雛形。

　　三、夷陵之戰（公元221年—222年）

　　荊州失守，關羽被殺，劉備以報仇之名率軍東征孫權。開始，劉備銳不可當，攻佔峽口、秭歸等地。孫權求和不成，任命陸遜為大都督，在夷陵抵擋劉備。陸遜堅守不戰，兩軍相持半年，蜀兵銳氣喪盡。陸遜看準時機，水陸並進，火燒蜀軍連營七百里，大破劉備。劉備退守白帝城，陸遜為防魏兵襲擊，並未窮追猛擊。

　　夷陵之戰，蜀國元氣大傷，劉備病死於白帝城，為吳、蜀兩國再度聯合創造了條件。