1933年10月，時任紅三十軍第八十八師第二六三團政委的陳錫聯，與兄弟部隊一起打進了四川土軍閥劉存厚盤踞的達縣，繳獲了劉存厚經營多年的兵工廠、被服廠、造幣廠等。紅軍官兵從來沒有見到過這麼多的好東西，白花花的銀圓、黃燦燦的金磚，看得大家眼花繚亂。由於紅軍官兵出身貧苦，許多東西沒有見過，鬧了不少笑話。有的戰士把蠟紙釘起來當筆記本，由於蠟紙光滑，怎麼也寫不上字，大家紛紛報怨:反動派造的紙，也沾染了反動性。

      有的沒有見過牙膏，遂把它放在口袋裡當糖吃；還有的戰士根本沒有見過裝在袋子裡的白面，把白面當成刷牆用的塗料在牆上塗寫革命標語，浪費了大批糧食。同樣，陳錫聯也鬧過笑話:他見過銀圓，但沒有見過金磚，遂把金磚當成了磚。晚上睡覺，床鋪不穩當，他就把一些金磚當成銅塊子墊在床鋪底下。第二天，紅三十軍政委李先念和總經理部(即現在的後勤部)主任鄭義齋來到陳錫聯住處，鄭義齋看到陳錫聯床鋪下墊著許多金磚，大吃一驚，他拿出一塊，發起了脾氣:「你怎麼搞的，這麼貴重的東西不上交，竟然藏在鋪底下！」

      陳錫聯莫名其妙地說:「都是些銅塊子，還有好些個都讓我們扔進糞坑裡了。劉存厚的這些破爛玩意兒，用它來墊墊床鋪，有什麼大驚小怪的！」鄭義齋聽後連連搖頭:「這是黃金，是金磚啊！同志！」陳錫聯這才明白鄭義齋為何生氣，不禁為自己的沒有見過「世面」不好意思。李先念政委卻接著說:「你和我一樣，只聽說過金磚，但不知道就是這玩意兒。今天真是開了眼界！」隨後，陳錫聯召集人員，把散落在各個角落的「銅塊子」收集起來，並把扔到糞坑裡的也打撈上來，全部上交給了總經理部。

　　陳錫聯雖然不能識別黃金，卻能識別人才。他一旦遇到有發展前途的年輕幹部，就下力氣培養。在他的培養下，一大批後來成為我軍高級將領的人才迅速脫穎而出，李德生就是其中的一位。

　　李德生此前歷任紅四軍第十一師三十二團團部傳令兵、班長、排長、十二師三十五團供給處政治指導員，參加過鄂豫皖革命根據地的反「圍剿」鬥爭。1932年，他隨紅四方面軍主力轉戰川陝，投入創建川陝革命根據地的鬥爭，1935年參加長征，任紅四方面軍第四軍十師交通隊支部書記，同年6月因被指責「否定張國燾的正確領導」被開除黨籍。在陳錫聯擔任紅十師師長之初，李德生被調到紅十師交通隊當傳令兵班長。在這個崗位上，他認識了比他僅大一歲的師長陳錫聯。當時，年輕的陳錫聯雖身為一師之長，但從不擺官架子，行軍途中、戰鬥間隙、宿營以後，一有空就和普通戰士談心聊天，傳授戰鬥經驗。當他得知李德生遭受迫害的不幸遭遇後，馬上找李德生談話，鼓勵他放下包袱、輕裝前進。

　　陳錫聯之所以愛護、培養李德生，是因為他看準李德生是個「可造之才」。在陳錫聯的愛護、培養下，李德生迅速成長為我軍智勇雙全、軍政兼優的優秀指揮員，後來在陳錫聯的直接領導下，李德生在抗日戰爭、解放戰爭中屢立戰功，並為人民軍隊的建設做出了傑出貢獻。在陳錫聯逝世後，李德生曾用沉痛的筆墨寫道:陳錫聯同志是「與我相交60餘年、情深誼篤的老領導、老同事、老戰友。」