「湯團」的成功暴動，給了日偽軍以重重一擊。當他們勝利歸來時，蘇中軍區舉行了盛大的慶功會，軍區首長盛讚「湯團」幹部戰士的英勇果敢、赤膽忠心和堅強的組織紀律性，並對「湯團」在反「清鄉」鬥爭中所起的作用予以高度評價。

　　1943年4月16日，為配合反「清鄉」的需要，根據蘇中軍區黨委的決定，新四軍通海自衛團在團長湯景延的率領下，集體打入敵人內部。歷經了驚心動魄的163個晝夜後，「湯團」於9月29日夜在金沙、劉橋、石港等地同時暴動，勝利回師。這種集體假投敵的鬥爭方式，在我軍的歷史上史無前例!

　　大膽設想

　　1943年春，蘇中抗日根據地面臨的局勢日益嚴峻。日偽軍秘密調集大量兵力，準備重點「清剿」蘇中四分區的通海五縣(南通、如皋、海門、啟東、崇明)。情報傳到蘇中軍區，引起了粟裕等首長的高度重視。通海五縣臨江面海，無險可守，但它的戰略地位十分突出，是貫通大江南北的咽喉通道。一旦這五縣失守，江南新四軍18旅將孤軍奮戰，江北的軍需供應也會陷入困境。事關根據地的安危存亡，堅守又沒有實力，怎麼辦?

　　軍區領導經過反覆研究，一個大膽設想形成了。他們決定派一個團以假投敵的形式駐紮到通海，藉以偵察敵情，控制大江南北的通道，等任務完成後再與主力部隊裡應外合，勝利返回根據地。該方案在軍區黨委會上獲得一致通過，但它具有極大的冒險性：萬一被敵人識破;萬一走漏風聲;萬一叛徒告密;萬一有人在敵區腐化變質……哪種「萬一」出現都會招致巨大的災難。

　　不入虎穴，焉得虎子?懷著對自己部屬的無限信任，軍區司令員粟裕決定與通海自衛團團長湯景延單獨談一談。

　　「為了粉碎敵人的'清鄉'，你有什麼打算?」

　　「帶領部隊，勇敢作戰。」

　　「還有別的辦法嗎?」

　　「別的辦法?」

　　「譬如說，鑽到敵人肚子裡去。」

　　「怎麼鑽?」

　　「帶部隊投敵。」

　　「投敵?」湯景延大吃一驚。

　　「當然是假投敵!」粟裕笑了。他當即把目前的局勢和軍區的決定講了一遍，要湯景延率通海自衛團「鑽進去」。他有個形象的比喻：要像孫悟空那樣搖身一變，鑽到鐵扇公主的肚子裡。

　　通海自衛團1942年初組建，是由民間愛國人士出面組織的地方自衛武裝，並沒有列入新四軍的序列，隸屬蘇中四分區和中共通海工委、通海行署雙重領導。那麼蘇中軍區為什麼要選這樣一支部隊去完成這個任務呢?

　　原來，通海自衛團團長湯景延有個特殊的背景：他早年加入中國共產黨，後因局勢變化和黨組織失去聯繫。抗戰初期，他加入國民黨任中校炮兵營長。找到黨組織後，他離開國民黨參加新四軍，並重新入了黨。正是考慮到湯景延身份特殊，立場堅定，軍區才把這個任務交給「湯團」。雖然假投敵會遭受不明真相人的誤解，但為完成黨賦予的光榮任務，湯景延毫不猶豫地答應了。

　　智入敵腹

　　為適應打入日偽內部的需要，蘇中軍區讓崇明警衛團團長沈鼎法、副團長沈仲彝和參謀長茅琛率部併入通海自衛團。另外，上級又為「湯團」配備了兩名政委，一位是顧復生，負責全團的思想政治工作;一位是趙濟民，攜帶兩部由短槍警衛保護的秘密電台，負責與上級聯絡。另外，湯景延對部隊進行了精簡整頓，對不適應參加此次特殊行動的人員進行調離，同時調進30餘名黨員，使黨員在全團人員的比例達到十分之一。為使部隊既能拉出去，又能拉回來，團黨委還專門在全團基層骨幹中秘密傳達上級的指示精神，保證在任何情況下都不洩密。等一切準備就緒，湯團長搖身一變，開始「腐化墮落」起來：抽鴉片、打麻將、花天酒地……他的行為引起了偽蘇北特工站站長姜頌平的注意，兩人很快「情投意合」。閒談中，湯景延對共產黨「牢騷滿腹」，姜因急於擴充自己的勢力，主動提出要湯景延率部「反正」。湯景延先是假裝吃驚，繼而猶豫不決，最後是討價還價：「反正」可以，接受番號也行，但部隊建制和駐防地不能變(這是投敵的最終目的)，姜頌平滿口答應。

　　4月19日深夜，「湯團」駐地槍聲驟起，「捷報」立馬傳到南京：新四軍通海自衛團在原國民黨炮兵營長湯景延的率領下集體「反正」!日偽軍好不高興。他們當即下達公開、秘密兩道命令：一是重獎湯景延，給全團官兵發錢慶功，並批准「湯團」為蘇北清鄉公署「外勤警衛團」，湯景延任團長，沈仲彝任副團長;二是密令蘇北清鄉公署和蘇北特工總站，嚴密監視「湯團」的一舉一動，防止有詐。

　　隨後，湯景延在姜站長的幫助下「晉見」了偽江蘇省主席李士群。李對湯景延的行為大加讚賞，當即晉陞他為旅長，授少將軍銜。湯景延「陞官」後，喜氣洋洋，大操大辦，發放請帖招待敵偽各路頭面人物，一些阿諛之徒紛紛前來套近乎。於是，敵人的「清鄉」計畫、兵力部署、部隊調動等情報便在談笑中和酒桌上不斷傳入湯景延耳中，他再通過秘密電台傳回蘇中軍區，這樣，粟裕等首長身處軍區指揮部，對敵情卻瞭如指掌。

　　湯景延「反正」後果然「墮落」得厲害，他不但求陞官，還想發財。當旅長沒幾天就下令開辦協記公行，自任經理，賬房先生由顧復生擔任。公行主要是販運糧食、肉類、菜蔬等，在幾個港口都設有分行，南北貨物頻繁進出。實際上，「湯團」正是利用打入敵人內部之後控制南通沿江港口和開設公行的便利條件，保障新四軍長江南北的聯繫。他們一面支援江南的18旅，一面替江北主力購買和運輸軍需物資，為新四軍籌款籌糧。他們還負責搜集和轉送軍事情報，掩護黨政軍幹部往返大江南北，並秘密處決了一批日偽特務。一舉多得，真是大快人心!

　　經受考驗

　　當然，敵人也不是傻瓜，他們也在不斷考察這支新的「反正」部隊。

　　一道命令下來，某月某日要點驗「外勤警衛團」。明為點驗，實則要查家底，看看「湯團」到底有多少人員和武器裝備。湯景延當即做出安排，將一批精良的武器及擔負特別任務的人員隱藏起來，不接受點驗，一面命令部隊加緊操練，以良好的形象去應付敵人。果然，敵點驗官在檢閱部隊後大加贊，認為「湯團」的訓練人員、武器裝備登記翔實，當即表示滿意，高高興興地回去交差了。

　　不久，敵人又問為什麼在二營附近發現穿便衣、挎短槍的人?原來，「湯團」的秘密電台就設在二營防區。為防止被敵人發現，電台經常轉移，時而陸地，時而水上，雖然電台未被發現，但保護電台的便衣隊被敵人看到了。湯景延一看不妙，當即派二營長周顯才到敵偽特工站匯報解釋。周顯才沉著走進偽特工站，向站長匯報說那是營短槍隊，負有化裝偵察任務，所以穿便裝，並按偽軍慣例獻上1000元孝敬費。由於周顯才神態自如，匯報情況滴水不漏，敵人疑慮頓消，他們不僅收下了「孝敬費」，還禮貌地回贈駁殼槍一支，一場危機得以化解。

　　6月上旬，一輛小車突然開進「湯團」團部。來人手持蘇北清鄉公署主任張北生和偽特工總站站長姜頌平的聯名請帖，邀請湯景延到南通「遊玩」。敵人究竟在耍什麼花招?湯景延來不及細想，毅然坐上小車，只身前往南通。緊接著，又傳來一道命令：「外勤警衛團」更名為「教導二大隊」，於6月16日集中到南通受訓。原來，敵人怕指揮不動「湯團」，先把湯景延當人質抓在手裡，再來調動部隊。

　　情況突變，怎麼辦?團裡其他領導立即通過秘密電台向軍區領導請示。軍區黨委經慎重考慮決定：由副團長沈仲彝帶著隊伍去南通受訓，顧復生留下來繼續擔負大江南北的聯絡、溝通任務。集訓期間，敵人有意將「湯團」的官兵分開訓練，並要求集訓時不帶武器。面對敵人的險惡用心，沈仲彝巧妙地通過敵偽內部的熟人打通關節，爭取到擔任士兵隊軍訓教官之職，從而繼續掌握部隊。他還設法使團部文書免訓，專職看管裝備，防止武器落入敵人手中。兩個多月的集訓過去了，敵人未能發現「湯團」的任何破綻。

　　勝利回師

　　集訓結束後，「湯團」成了名副其實的「教導二大隊」，下轄五個連。此時，它被從原駐防地調離，轉到了內地二線，分散在長達200公里的十幾個集鎮上。而且中間還夾雜著不少敵偽部隊，沿江港口改由敵人信得過的嫡系把守。

　　敵人分明是想吞併「湯團」!鑒於偵察敵情的任務已完成，為保證部隊安全和在最恰當的時機給敵人重創，團黨委一面向上級請示是否搶在敵人動手之前率領部隊從敵人心腹地區「破腹而出」，一面深入各連瞭解官兵思想狀況，切實掌握部隊。

　　同時，他們還制定了聯絡暗號，這樣，一旦得到上級指示，就能迅速行動。9月23日，「湯團」接到指示：全團29日晚開始行動，夜裡11點以前務必撤至各指定地點，由南通警衛團接應撤回根據地。

　　離「破腹」只有五天時間。在這短短的幾天中，團黨委作了周密部署：湯景延坐鎮團部，全面指揮「破腹」戰鬥，沈仲彝到部隊去指揮各連行動。為迷惑敵人，湯景延特意讓營長周顯才宣佈9月30日結婚，邀請敵偽特工站的正副站長赴宴。

　　全團家屬以喝喜酒為名於29日下午先行撤出，由周顯才護送到指定地點交給接應的部隊。隨後，他返回駐地，準備指揮戰鬥。29日傍晚，湯景延邀請特工站正副站長和偽警察局長到家中打麻將，先把敵人派來監視「湯團」的指揮官控制住。

　　行動的時間到了!正在陪敵特頭目打麻將的湯景延把牌一放，對敵人說：「我去解個小手。」湯景延一跨出房門，埋伏在門外的幾名警衛員立刻衝進去，當場將他們三人擊斃。隨後，團直屬隊在湯景延的指揮下，衝入特工站，俘虜了全部的特工人員。而全團所屬各部則在金沙、劉橋、石港、騎岸、金樂、余西、三余、東社、九門閘等長達200餘公里的戰線上同時暴動，有的摧毀偽區公所，有的圍殲偽公安局，繳獲了大批武器彈藥，並準時到達指定地點。

　　「湯團」的成功暴動，給了日偽軍以重重一擊。當他們勝利歸來時，蘇中軍區舉行了盛大的慶功會，軍區首長盛讚「湯團」幹部戰士的英勇果敢、赤膽忠心和堅強的組織紀律性，並對「湯團」在反「清鄉」鬥爭中所起的作用予以高度評價。

　　「湯團」打入敵內部整整163天，完成任務後又漂亮地撤出，這樣特殊的戰鬥，在我軍的歷史上實屬罕見!此後，該團被編為「聯抗」第二團，在湯景延副司令的帶領下繼續新的戰鬥。