太平輪倖存者自述:沒有一個船員把救生艇解繩入海
作家筆下的「太平輪」
1949，戰火迷亂，兩岸相隔，記憶離散在許多來台灣的作家筆下。1949年離別故鄉，到了台灣落地生根60年，悲傷哀怨，往往成為他們上一世紀的符碼;最後一班船，成了少年青春的鄉愁。有人一輩子再沒有回到故土，有人再回少年山河夢土，卻再也喚不回花樣年華。
台灣大學外文系教授、翻譯家、文學家齊邦媛在《巨流河》一書中，就提到了「太平輪」事件。大約自1948年底起，齊邦媛和朋友就開始忙於「接船生涯」，她記得最後一次去基隆接船是1949年農曆除夕前，去接《時與潮》雜誌社的總編輯鄧蓮溪叔叔和她父親最好的革命同志徐箴(徐世達，抗戰後任遼寧省主席)一家六口。
[文字摘錄] 「我們一大早坐火車去等到九點，卻不見『太平輪』進港，去航運社問，他們吞吞吐吐地說，昨晚兩船相撞，電訊全斷，恐怕已經沉沒。太平輪船難，前因後果，至今近六十年，仍一再被提出檢討，我們當時站在基隆碼頭，驚駭悲痛之情記憶猶如昨日。」
張典婉 《太平輪 一九四九》
倖存者說——
作家張典婉的母親司馬秀媛就是在一九四八年搭乘太平輪到台灣的，她表示，即使不是受難家屬，在台灣也有許多人對太平輪念念不忘：有人一家大半皆死於船難，帶著心痛的記憶過了一生;也有人因為到了台灣，在這片島嶼活出了精彩人生。二ＯＯ五年，張典婉參與《尋找太平輪》紀錄片的拍攝、製作，之後開始寫作這本書。2009年《太平輪一九四九》在台灣出版，本書通過採訪太平輪生還者、受難家屬和有關人員，並調查了大量的文獻資料，而編輯成書。
·漫長的海上漂流，冷濕、無盡地等待，大家只聽到彼此的呼吸聲，也不敢交談，生還者李述文自述：
從此茫茫大海，一片汪洋，除聽得斷續之呼救聲及怒濤聲外，別無所獲。福無雙全，禍不單行，落水恐懼，已足使人精神受到極大威脅，而天氣冷凍之嚴酷，直可使活人凍僵，身穿衣褲，全部濕透，加以酷凍，身如貼冰，渾身發抖，牙齒互撞不已。
·2005年1月，在上海檔案館，調出1949年2月22日葛克以證人身份敘述的證詞：
我攜妻與子女購妥船票於26日上船，原定27日下午2時啟碇，不知何故竟遲至4時20分才啟碇離滬，行約八小時後(事後始知浙江海面白節山附近)於曚睡中船身砰然震動，初以為擱淺，繼乃得悉與另一輪船碰撞(後知為建元輪)。建元輪被撞後立即下沉，太平輪尚以為本身無恙，茶房對船員及茶役等，亦告知旅客安心，繼續行駛，那時下艙已有浸水進入，余乃挽內子及三小兒隨眾客擠登甲板，本欲攀登救生艇，奈人已擠滿，無法插入，是時余抱長子及次女，余妻抱幼子於懷中並挽余之右臂，立於煙筒左側，緊緊擁抱，精神早已慌張失措，一切只有付諸天命……
·據說船長立刻將太平輪往岸邊駛去，希望能靠岸邊，意圖擱淺，可是船還未及靠岸，就已經迅速下沉;許多尚在睡夢中的旅客，根本來不及反應，就命喪海底。據生還者徐志浩的描述：
太平輪與建元輪，都是晚上夜行，熄燈急駛，太平輪大副當天已喝醉，交由三副掌舵，三副忘記調舵，等發現建元輪迎面而來，提醒掛燈鳴笛已經來不及，兩船相撞時，又沒有及時放下救生艇，放下後，也沒人割斷繩索逃生。
·生還者葛克也在法庭中記述：
砰然一聲後，茶房對旅客們說，建元輪已下沉，太平輪無恙，大家不必驚恐，但是我已放心不下，攜了妻兒登上甲板，那時下艙已有水浸入，只見兩隻救生艇上擠滿了人，可是船上並沒有一個船員把救生艇解繩入海……
·官方公佈的名單中，王兆蘭是太平輪三十六位生還者中最年輕的一位，也是僅有的兩名女性之一，目前住在台灣。當年她與母親、妹妹、弟弟一起搭船，所有的親人不幸罹難，只有不會泅遊的她，被人拉起來。
「不知道什麼時候妹妹的手鬆開了，弟弟也不見了，我被人拉到木箱上，我呆呆地看著海，清晨太陽出來了，有艘船經過，大家說喊哪!喊哪!我喊不出來……」
白先勇《謫仙記》
太平輪曾在白先勇筆下化為小說《謫仙記》的題材。《謫仙記》中寫到一位上海小姐李彤，因太平輪出事，父母都遇難的情形，之後被謝晉導演改編成電影《最後的貴族》。
[文字摘錄]不久李彤家裡便出了事，國內戰事爆發了，李彤一家人從上海逃難出來，乘太平輪到台灣，輪船中途出了事，李彤的父母罹了難，家當也全淹沒了，李彤得到消息時在醫院裡躺了一個多月……
蔡康永《我家的鐵達尼》
蔡康永曾在《我家的鐵達尼號》一文中說，1949年除夕前，一群急著要離開上海的有錢人，搶著要擠上早已客滿的太平輪。
[文字摘錄]
「這些人，有的用金條換艙位，硬是從原來的乘客手上，把位子買過來。這群太平輪的『最後一批乘客』裡面，有當時上海最有錢有勢的一些人。」
「爸爸從來沒有跟我說過太平輪沉沒的原因。只提過當時他們公司所擁有的每 一艘輪船，一律都向歐洲的保險公司投保。唯獨太平輪啟用前，因為上海一位好友自己開了保險公司，為了捧好友的場，就把手上最大的這艘太平輪，讓好友的公司承保。」
「太平輪一出事，爸爸好友的這家保險公司，立刻宣佈倒閉。所有賠償，由輪船公司自己負擔。可是在太平輪上遭難的乘客，實在太多有錢有勢的達官顯貴，怎麼樣的賠償都不可能讓家屬滿意。」
「官司始終無法解決，公司旗下太平輪以外的所有輪船，被鐵鏈拴在台灣高雄 港，直到全部銹爛，成為廢鐵。『我們的輪船』，從此全部從地球消失不見了。除了一對皮椅，一架望遠鏡。」
「太平輪是怎麼沉的?我從來沒有向爸爸問過。 一方面我知道這不可能是令人愉快的回憶，沒事拿來問自己的爸爸，未免太差勁;另一方面，這件事對我來說，實在太遙遠了———所謂『我們的輪船』，我一艘也沒見過。 」
乘坐太平輪和中興輪前往台灣成了台灣一代人的共同記憶，作家夏祖麗是作家林海音的女兒，她回憶說，他們全家是坐了中興輪來到台灣的，到台灣沒多久，太平輪就沉沒了。作家李敖的記憶裡，從上海逃亡台灣的情形是這樣的，「上船那天晚上，中興輪全輪上下，已近擠得頗有黃浦灘擠兌黃金的密度，我背著我的書，終於擠上船。當晚就睡在甲板的行李上。第二天清早，船開了，六叔趕來揮淚招手，就這樣，船慢慢開出崇明島，遠處已經依稀有炮聲可聞。從上海到海上，我們逃難了。」李敖一家登上船是1949年5月10日。
星雲大師說，「因緣」二字就包括了那天的倖免：「我因為時間匆促，趕不及搭上那班輪船，而倖免一劫。」星雲大師所說的「那班輪船」，正是除夕前一天的太平輪。
