兩宋後宮少內鬥，因此謎案不多，這是公認的常識，原因之一，就是祖宗家法嚴，迫使歷代后妃不得不以「沖淡」自守，和平共處。《明史-馬皇后列傳》裡也特別提到，馬秀英「以宋多賢後，命女史錄其家法，朝夕省覽」。但是不多不代表沒有，《宋史》裡就記載了一個迷霧重重的「自殺門」。

　　「黑戶」女傭上位

　　劉清菁，史稱昭懷皇后。這個女人，有些來歷不明，父親是誰，母親是誰，原籍是哪兒，哪一年進的宮，史書上均無交代。現在可以查閱到也能確認的，是她的出生時間，即公元1079年，斯年，宋哲宗三歲。如果按照史料的說法，「自幼進宮、初為御侍」，那麼，哲宗即位之日，應是她進宮之時，大概在1086或1087年間。

　　七八歲的小女孩，專門服侍小皇帝，兩個孩子在一起成長，雖然身份地位懸殊，但不會影響他們之間建立起青梅竹馬的交情。從「黑戶」女傭登上皇后寶座，劉清菁用了十三年時間，其升職秘訣，好比古典版的「杜拉拉」。

　　她沒有家族背景，甚至沒受過任何教育，靠個人奮鬥，與向太后、朱太妃及哲宗母子建立了不錯的關係；靠嬌美的容貌，率真的性格，贏得了哲宗的愛情；靠聰明才智，內外勾連，打敗了後宮三千佳麗，最終獲得了成功。「杜拉拉」很堅強，劉清菁比「杜拉拉」更有韌勁。

　　關於這段經歷，《宋史》的描述不可謂不具體：「昭懷劉皇后，初為御侍，明艷冠後庭，且多才藝。由美人、婕妤進賢妃。生一子二女。有盛寵，能順意奉兩宮。時孟後位中宮，後不循列妾禮，且陰造奇語以售謗，內侍郝隨、劉友端為之用。孟後既廢，後竟代焉」。其中涉及造謠誹謗、中傷情敵之事，屬「宮心計」範疇，不應上升為個人品質及道德評價。

　　有句歌詞唱道：「我能想到最浪漫的事，就是和你一起慢慢變老」。遺憾的是，剛剛升為六宮之主的劉清菁，卻怎麼也浪漫不起來。她當年即遭喪子之痛，出生僅兩個月的兒子趙茂夭折了；次年又痛失愛侶，哲宗因傷心過度，不久去世。面對人生兩大慘事，劉清菁傷心欲絕，但仍堅強地活著。

　　違例冊封背後有玄機

　　公元1100年，哲宗病逝，弟弟宋徽宗趙佶即位，劉清菁的人生開始發生逆轉。六宮之主肯定是做不成了，得讓位給徽宗的王皇后；因為哲宗的年號叫「元符」，所以，徽宗冊封嫂子為元符皇后，這沒有違制。

　　然而，建中靖國元年(1101年)，向太后去世，宋徽宗居然晉陞嫂子做了崇恩宮太后。這就值得玩味了。首先嫂子做太后，明顯違例；其次，哲宗的生母(也就是劉清菁的婆婆)朱太妃尚健在，理應當仁不讓做太后，徽宗為何不冊封朱太妃反而冊封嫂子？難道他真的是在「下一盤很大的棋」？說對了，他甫即位，需要調和新舊黨之間的矛盾，劉清菁很不幸地淪為了政治工具。

　　有兩個人不能不說一說，那就是哲宗朝獨相章惇和右正言鄒浩。

　　當年孟皇后被廢，章惇極力支持劉清菁母儀天下，鄒浩卻拚死反對。章惇代表新黨利益，鄒浩則是舊黨領袖韓忠彥、曾布等人的馬前卒。哲宗皇帝雖不像他老子宋神宗那樣一心搞改革，但對章惇極為倚重，加上特寵愛劉清菁，於是不由分說，立劉清菁為後，把鄒浩發配到新州勞動改造，新舊黨之間的矛盾空前白熱化。逮至徽宗主政，採取了調和的政策，「凡紹聖、元符以還，惇所斥逐賢大夫士，稍稍收用之」。鄒浩官復原職，舊黨多有起復者，章惇也受到特進，封申國公。

　　外朝的政治大氣候，波及了後宮。

　　劉清菁是向太后和朱太妃信得過的人，其中，向太后跟章惇不大和睦，朱太妃的政治傾向不明，多半是站在向太后一邊的。此時向太后已死，若冊封朱太妃為太后，會給群臣留下這樣的錯覺：新黨會認為朝廷將循哲宗路線，獨用新黨；而舊黨也會以為朝廷將對新黨發難了。如此一來，矛盾會更加激化。而立劉清菁為太后，就可起到調和之效：既安撫了章惇一黨，又明白無誤地告訴舊黨，朝廷不會再走哲宗的老路了。

　　還有一個雷人故事，或許牽累了劉清菁。哲宗死，向太后臨朝聽政，欲立端王為帝(即徽宗)，章惇不幹，大喝一聲：「端王輕佻，不可以君天下。」這話誰聽了都不舒服。果然在進封章惇為申國公後不久，徽宗便找了個茬子，將他攆到外地去了。章惇倒台，舊黨一派歡欣鼓舞，韓忠彥、曾布為相，鄒浩當了兵部侍郎。作為政治工具的劉清菁，便不再有利用價值。

　　撲朔迷離的「自殺門」事件

　　根據《宋史》的記載，劉清菁的「自殺」，大致情況是，「後(劉清菁)以是頗干預外事，且以不謹聞。帝與輔臣議，將廢之，而後已為左右所逼，即簾鉤自縊而崩，年三十五」。短短數十字，矛盾重重，漏洞百出，簡單加以分析，即可看出其中的蹊蹺所在。

　　兩宋無內朝，后妃嚴禁干政，這是常識。除非是由群臣所請而垂簾的太后，才能具備「干預外事」的條件，否則絕無可能。

　　劉清菁生活在哲宗、徽宗兩朝，北宋立國已逾百年，她焉能不知祖宗家法及其中的利害關係？一個沒有家族背景的「黑戶」，哲宗活著，她或許會恃寵而驕，幹一些出格的事兒，哲宗一死，她還有何可恃？自保尚且不暇，安能再惹是非？這個罪名顯然無成立依據。

　　再看第二個罪名：「且以不謹聞」。

　　是語言不謹慎，還是行為不檢點？我們今天不得而知，但其中的「聞」字多少透露出一些信息，即「聽說」或傳聞。劉清菁在競爭皇后位時，是得罪了不少人的，後宮傳出一些流言飛語中傷她，實屬正常。

　　有一個故事可以證明。某年冬至節，孟皇后率領妃子們到隆祐宮等待與向太后賀節，大家都站著，只有劉清菁恃寵，到鳳椅上坐下。於是，有妃嬪妒忌，耍了心眼，故意說向太后來了，騙劉清菁站起來，然後悄悄把椅子挪開。劉清菁看太后未來，隨即又坐下，跌得雙腳朝天。眾妃嬪大笑，劉清菁狼狽地起身，奪門而出。從這個故事來看，後宮有不少人是願意看到劉清菁倒霉的。

　　就算這兩個罪名都成立，那也罪不至死，「將廢之」而已，跟孟皇后一樣，當個廢後，要麼去守陵，要麼進冷宮閒居，反正不會死。為何卻出現了「為左右所逼，即簾鉤自縊而崩」的怪事呢？

　　「左右」指的是誰？是她自己的身邊人，還是皇帝的身邊人？如果是劉清菁的侍從，就荒唐了，他們哪來這樣大的膽子？如果是皇帝的身邊人，那《宋史》就該記載為「賜死」，而不是「將廢之」。可見《宋史》的修撰者，還是有良知的，用蹊蹺而矛盾的筆觸，為劉清菁昭雪了沉冤。

　　以劉清菁的性格，若無聖旨或其他不可抗拒的外力逼迫，不可能自殺。前文中講過了，她非常堅強，二十歲死了兒子死了丈夫，也沒有尋死。如今三十五歲了，風風雨雨，歷經(難，應更加成熟和堅強，區區「左右」所逼，恐難以讓她甘心死於「簾鉤」。

　　由是我們可以得出如下的結論，劉清菁的「自殺門」，不是自殺，而是他殺(賜死)。事件的幕後罪魁，宋徽宗是兇手，舊黨群臣、後宮長舌婦等則是幫兇。對一位當朝太后的廢立，如果不是皇帝先有暗示，輔臣哪敢造次？

　　在三方勢力絞殺之下，政和三年(1113年)，一代艷後香銷玉殞，正如她的名字「清菁」一樣，「清」，代表清白無罪，「菁」，是秋天的韭菜在冬天開的花，雖其香馥郁，卻開的不是時候，乃宋代「女生遺憾體」。（趙炎）