黃歇(前314-前238年)，楚國江夏人，原籍楚國屬國黃國(今河南省潢川縣)。戰國時期楚國公室大臣，是著名的政治家。與魏國信陵君魏無忌、趙國平原君趙勝、齊國孟嘗君田文並稱為「戰國四公子」，曾任楚相。黃歇遊學博聞，善辯。楚考烈王元年(前262)，以黃歇為相，封為春申君。賜淮北地12縣。

　　公元前238年，楚考烈王病逝，春申君在前去奔喪，李園令人埋伏於棘門之內，殺死春申君及其全家。又據《越絕書》表明春申君是在楚幽王之時為幽王所殺。

　　受命赴秦

　　黃歇年輕的時候曾四處拜師遊學，見識廣博，以辯才出眾深得楚頃襄王的賞識。

　　公元前298年，秦國大舉出兵攻打楚國，奪下巫郡(今重慶東部)、黔中郡(今湖南、重慶、貴州交界地區)兩郡，並於前278年攻下楚國都城鄢郢(今湖北江陵)，向東直打到竟陵(今湖北潛江)，楚頃襄王被迫把都城向東遷往陳縣(今河南淮陽)這時的楚頃襄王急於和秦國求和，於是於前272年派遣辨才出眾的黃歇出使秦國。

　　當時秦昭王派遣白起進攻韓國和魏國的聯軍，在華陽大敗他們，擒獲魏國將領芒卯，韓國和魏國只好向秦國臣服並聽命於秦國。秦昭王已命令白起同韓國、魏國一起進攻楚國，正準備出發。這時，黃歇恰巧來到秦國，聽到秦國這個計畫。黃歇於是上書勸秦昭王說，秦國和楚國是最強大的兩個國家，如果秦國欲攻打楚國，必然會導致兩敗俱傷，很容易使韓、趙、魏、齊等國家得漁翁之利。這還不如讓秦國和楚國結盟，然後聯合起來一起對付其它國家。秦昭王被黃歇成功說服，於是阻止了白起出征，派使臣給楚國送去厚禮，與楚國締結盟約，互為友好國家。黃歇接受盟約後回到楚國，楚頃襄王派黃歇和太子熊完做為人質去到秦國，秦昭王將他們扣留了十年。

　　公元前263年，楚頃襄王病重，秦國卻不同意熊完回去楚國，黃歇知道秦國丞相范雎和熊完關係很好，於是試圖說服范雎。黃歇指出楚頃襄王可能會一病不起，如果秦國能讓熊完回去，熊完即位後必然會感激秦國，努力維護和秦國的關係;如果不放熊完回去，而是利用熊完要挾楚國，楚國必然會另立太子以對付秦國，秦和楚的關係就會破裂，而被秦國掌握的太子熊完也就變成了一個沒有價值的人。范雎將黃歇的意思轉達給秦昭王，秦昭王讓熊完的師傅回去探問一下楚頃襄王的病情，回來後再作打算。此時的黃歇為太子熊完深深擔擾，替熊完謀劃說：「秦國扣留太子的目的，是要借此索取好處。現在太子要使秦國得到好處是無能為力的，我憂慮得很。而陽文君的兩個兒子在國內，大王如果不幸辭世，太子又不在楚國，陽文君的兒子必定立為後繼人，太子就不能接受國家了。不如逃離秦國，跟使臣一起出去;請讓我留下來，以死來擔當責任。」

　　於是，黃歇讓熊完換了衣服扮成楚國使臣的車伕得以出關，而他自己卻在住所留守，並以熊完生病為借口謝絕訪客。等熊完走遠了，秦國沒辦法再追到時，黃歇才向秦昭王說出實情，秦昭王大怒，想讓黃歇自盡。范雎勸道，熊完即位後，必定會重用黃歇，不如讓黃歇回去，以表示秦國的親善。秦昭王聽從了范雎的意見，因而將黃歇送回了楚國。

　　輔國持權

　　黃歇回到楚國三個月，楚頃襄王去世，熊完即位，是為楚考烈王。楚考烈王元年(前262年)，黃歇被楚考烈王任命為楚國令尹，封為春申君，賜給淮北十二縣的封地。15年後，由於與齊國相臨的淮北經常發生戰事，黃歇請求楚考烈王把自己的封地淮北十二縣換到江東，楚考烈王答應了黃歇的要求。

　　前260年，趙孝成王在和秦國的長平之戰中，中了秦國的反間計，用「紙上談兵」的趙括取代老將廉頗，結果導致趙國的大敗，40多萬兵士被秦國坑殺。前257年，秦國的軍隊包圍了趙國的都城邯鄲，趙國的形勢非常危急，趙國的丞相平原君趙勝前去楚國請求救援，楚考烈王棄秦楚兩國的盟約不顧，派遣春申君領兵救援趙國。與此同時，魏國也派出信陵君魏無忌救援趙國，在楚、魏、趙三國的聯合下，一舉擊潰秦國，解除了邯鄲之圍。

　　前256年，楚考烈王派遣春申君向北征伐魯國，次年春申君滅掉魯國，任命荀況為蘭陵(今山東蒼山)縣令。通過援趙滅魯，春申君的在諸侯中的威望大增，也使楚國重新興盛強大。

　　春申君黃歇在對外窮兵黷武的同時，對內則和齊國的孟嘗君，趙國的平原君，魏國的信陵君競相禮賢下士，招引門客，最高峰時黃歇有門客3000多人，其數量在「戰國四公子」中居於首位。黃歇的門客多逞強好鬥，奢侈浮華。有一次，趙國的平原君派門客拜訪春申君，春申君把他們安排在上等的客館住下。平原君的門客想向楚國誇耀趙國的富有，他們特意在頭上插上玳瑁簪子，亮出裝飾著珍珠寶玉的劍鞘，前去拜見春申君，而春申君的上等門客都穿著寶珠做的鞋子，讓平原君的門客自慚形穢。

　　前256年，秦國滅掉西周國，同年，寄居在西周國的周赧王死去，作為天子之國的周朝不復存在。前249年，秦國秦莊襄王即位，任命呂不韋為丞相，又帶兵滅掉東周國。前242年，各諸侯國擔憂秦國吞併中原的勢頭不能遏制，故除親秦的齊國外，其餘五國於是互相訂立盟約，聯合起來討伐秦國，並讓楚考烈王擔任合縱聯軍的首腦，讓春申君當權主事，他任命龐暖為聯軍主帥，合縱聯軍曾一度攻到函谷關(今河南靈寶境內)，秦國傾全國之兵出關應戰，合縱聯軍戰敗而逃。楚考烈王怕秦國向楚國報復，遷都至壽陽，並將作戰失利的罪責歸於春申君，從此開始冷落他。

　　命喪棘門

　　春申君有一門客為趙國人李園，他把妹妹李環進獻給春申君為妾，後來李環懷有身孕。由於楚考烈王在位多年無子嗣，春申君怕楚考烈王死後楚國王位由其他王族承繼，會影響他的政治地位。李園建議春申君將其妹李環獻給無子的楚考烈王為妃，她懷著的孩子便有機會繼成王位。

      後來李環生下一對雙生子，長子熊悍被立為太子，李園晉身為國舅，得以與春申君同掌楚國朝政。前238年，楚考烈王病重，李園一來怕太子熊悍的身世敗露，二來又想取代黃歇的地位，於是暗中豢養了刺客準備刺殺春申君。春申君另一門客朱英得到了這個消息，提醒春申君注意李園的動向，但春申君認為李園沒有膽量及能力對付他，故沒有理會朱英的警告。

      不久，楚考烈王去世，李園搶先進入王宮，在棘門埋伏下刺客。春申君前去王宮奔喪，在棘門受到李園刺客的伏擊，當即被斬頭扔在棘門外。同時，李園派官兵前去春申君的家中，將春申君的家人滿門抄斬。同年，熊悍繼位，是為楚幽王，李園取代黃歇，被任命為楚國令尹。

　　春申君死後葬地眾說紛紜。一說他死後葬於安徽淮南市謝家集區李郢孜鎮境內，今有「春申君陵園」。一說他葬於古黔中郡開元寺(今湖南常德一帶)。陳橋驛主編的《中國都城辭典》稱「皇陵塚、即春申君黃歇墓，在江陵城東35公里處，泥港湖東岸」。另，江蘇蘇州人頗敬春申君，不少民眾奉之為城隍，為之立神主，定期祭祀。