鄭成功，名森，福建省南安市石井鎮人。1624年8月27日生於日本長崎縣。當年9月，荷蘭人佔領台南。歷史常常有驚人的巧合，1662年荷蘭被鄭打敗，三個月後鄭成功病逝。荷蘭人佔領台灣38年，鄭成功從出生到去世也是38歲。

　　鄭森6歲回國，20歲時入南京國子監太學，師事名儒錢謙益。1645年6月，清軍攻克南京，南明弘光政權覆滅，唐王朱聿鍵在福州被鄭芝龍等擁立為帝，建號隆武。隆武帝看重鄭森，遂賜他與國同姓，易名「成功」。

　　1646年8月，清軍進攻福建，隆武帝罹難。10月中旬鄭芝龍降清，鄭成功力勸未果，憤然斷絕父子關係：「今吾父不聽兒言，倘有不測之禍，兒只有縞素而已。」

　　那份決絕與憤怒，只有內心堅如磐石的人才會說得出口。在大義和孝心面前，他選擇了大義;在苟活與赴死的交叉路口，他義無反顧地選擇了赴死。對親情的失望，更撥旺了他的鬥志，更堅定了他對捨生取義的堅持。

　　這以後清軍進襲安平，據說鄭成功之母不堪被辱自殺身亡，鄭成功發誓與清政府誓不兩立。於是，率領部下先在廣東南沃島起兵，並堅毅執著領導著東南沿海的抗清鬥爭。為確保戰鬥力，鄭成功賞罰分明，每戰必議功過，作戰不力的人會被處死。因此，也出現錯不至死的部將被殺死的情況，這成為後來施琅等人離隊的重要原因。

　　1653年，南明永歷帝(朱由榔)又封他為「延平郡王」。當年和次年，在清廷授意下，鄭芝龍兩次寫信致鄭成功，勸他歸降，被斷然拒絕。

　　收復台灣的那些日夜

　　為收復國土，把台灣作為抗清的根據地，1661年農曆三月，鄭成功親自率艦隊從金門料羅灣出發，24日，大軍進入澎湖海面，忽遇狂風暴雨，鄭成功傳令大軍連夜破浪前進。農曆四月初一拂曉，鄭成功抵達鹿耳門港外。由鹿耳門外進入台江有兩條航道：一條是一鯤身和北線尾島之間的南航道，口寬水深，但有敵艦防守，又為陸炮所瞰制，不易通過。另一條是北線尾島北端的鹿耳門航道。北航道口窄水淺，水中淤沙，荷軍還沉船堵塞，只有在漲潮時才能通過。因此，荷軍沒有設防。

　　當天中午，海潮大漲，鄭成功乘機率隊進發，大小戰艦順利通過鹿耳門，進入台江內海，並在禾寮港(今台南市禾寮港街)登陸成功，隨即與荷軍發生炮戰。當天晚上，鄭成功命令三支部隊分別控制鹿耳門海口、北線尾和台江，目的是接應第二梯隊、策應主力並切斷台灣城與赤嵌城的聯繫。

　　為恢復兩城的聯繫，荷蘭殖民總督揆一派4艘艦船阻擊鄭軍，鄭成功以60艘戰船由陳廣和陳沖指揮，把荷艦包圍起來，展開了激烈的炮戰。荷軍大敗，其中通信船「馬利亞」號在戰鬥失敗後逃往巴達維亞，搬救兵去了。

　　四月初三，陳澤率部登陸北線尾，荷蘭艦長貝德爾率領240名士兵，乘船急駛北線尾，上岸後即分兩路向鄭軍反擊，另有荷炮艦配合攻擊。貝德爾指揮荷軍以12人為一排，成疏開戰鬥隊形向前運動，逼近鄭軍。鄭將陳澤以大部兵力正面迎擊，以七八百人迂迴到敵軍側後，進行前後夾擊。荷軍腹背受敵，驚慌失措，爭相逃命。貝德爾被擊斃，荷軍被殲180多人，其餘的人逃回台灣城。至此，赤嵌樓、台灣城這兩座孤立的城堡被徹底切斷了聯繫。

　　鄭成功乘勝圍攻赤嵌樓。四月初四，赤嵌樓的水源被台灣人民切斷，荷軍投降。

　　四月初七，鄭成功親自督師圍攻台灣城。

　　針對台灣城城高炮多、守備完善的情況，鄭成功採取正面進攻和側翼迂迴、水陸配合的戰法，曾在左翼擊敗出擊的荷軍。

　　鄭成功在致荷蘭殖民總督揆一的「諭降書」中嚴正指出：「然台灣者，早為中國人所經營，中國之土地也……今余既來索，則地當歸我。」在揆一拒絕投降後，鄭成功調集28門大炮運入市區，向台灣城猛轟，摧毀台灣城大部胸牆，擊傷許多荷軍。揆一狗急跳牆列炮於城上，集中轟擊，迫使鄭軍後撤。

　　五月初二，黃安等人率鄭軍第二梯隊抵達台灣，鄭軍的供給和兵力得到加強。鄭成功命人在台灣城周圍挖壕溝，以圍困荷軍。同時準備了攻城器械和炮具。

　　閏七月二十三日，雙方在海上交戰，鄭成功令黃安抗擊陸上進攻的荷軍，自己則親統陳澤、陳繼美等諸部戰船在海上迎擊，將敵艦團團包圍，經一小時激戰，荷艦幾乎全軍覆沒，只有一艘受傷戰艦遁逃遠海。戰鬥中，陳澤的副手林進紳戰死。陸上荷軍曾一度出動襲擊七鯤身，被鄭軍黃安部伏兵擊退。

　　不久，被圍在台灣城中的荷軍糧食和淡水告急，病死餓死者過半，士氣異常低落。鄭軍又伺機發起總攻，農曆十二月初六，攻佔城外重要據點烏特利支堡，然後居高臨下，向台灣城猛烈轟擊。揆一見大勢已去，於1661年農曆十二月十三日(公元1662年2月1日)率部投降。經歷了9個月的圍城，這位出身於荷蘭貴族、荷蘭駐台最後一任總督不得不低下其高傲的頭顱，在議和實際上是投降的文書上簽字，並率領殘部500人狼狽退出我國領土台灣。淪陷了38年的台灣又重新回到祖國的懷抱。鄭成功驅逐荷蘭侵略者、收復台灣的偉大鬥爭，終於取得了勝利。

　　此後，荷蘭又另派「出海王」多次聯合清朝軍隊進攻台海，但這已是對落日餘暉的留戀。

　　順便提一下台灣最後一任總督揆一的個人結局：由於他使荷蘭丟棄在東亞的最後一個據點，因此他在回印尼東印度公司後被判終身流放艾一島，在服刑8年(一說10餘年)之後，由他的子女將他贖回。在獄中他寫下了《被遺忘的台灣》一書，並在回國後出版。在書中他不承認是被打敗，而是議和;他還將失敗的原因歸為他的上司，譴責東印度公司高層的怠忽職守。2006年6月中旬，揆一的第14代子孫麥可一家三人首訪台南市延平郡王祠並祭拜鄭成功。麥可說，這是揆一臨終前的遺願，希望後代子孫能再度踏上台灣。麥可感念鄭成功的仁慈，他在延平郡王祠鄭成功的塑像前表示，因為鄭成功的仁慈，他們才有機會站在這裡。

　　鄭成功神秘死因

　　鄭成功收復台灣後，以台灣作為東都，將荷蘭殖民者修築的赤嵌樓改名為承天府，改熱蘭遮城堡為安平鎮，北部設天興縣，南部設萬年縣，並在澎湖島設安撫司，戍以重兵，完成一府二縣一安撫司的行政規劃。很快，鄭成功在整個台灣建立了同祖國大陸一樣的郡縣制度，建立了行政機構。

　　鄭成功以台灣為明王朝的復興基地，並未僭越稱帝，僅停留於「藩主」的地位。荷蘭統治即將結束時，台灣的人口包括土著居民與移民共約10萬有餘，其中移民據推測有2萬餘人。鄭成功的大軍及其家屬約3萬，可以說是內地向台灣的最集中的一次集體移民。

　　鄭成功沒有閒情欣賞「喬木倚山望流泉」，相反由於人口激增，軍隊面臨缺糧無米下鍋的窘境，為此，一向治軍嚴厲的鄭成功處死玩忽職守的管糧官員，以維持軍心。另一方面設法在本島解決缺糧的燃眉之急。鄭成功將荷蘭東印度公司所有的「王田」沒收，移作新政權所有的「官田」。此外，對承天府與安平鎮以及天興縣與萬年縣的文武官員，除了配給建官捨及兵捨所需之用地外，並按家屬的多寡准許其取得必要的土地，稱為「私田」或「文武官田」。至於駐在各地的部隊，在不侵犯少數民族與移民所有土地的條件下，准予開墾土地，稱之為「營盤田」(屯田)。因而以南部為中心的農地開墾迅速擴大起來，糧食生產也因此而激增。這些農地開發與土地制度，因開啟台灣的土地私有制度而引人注目。土地的私有制在當時的中國代表著先進的生產關係。

　　當時，台灣的少數民族在荷蘭殖民者奴役下，生活十分貧困，生產極端落後。鄭成功在那裡推廣了大陸先進的農業生產技術，從此，少數民族也同大陸漢民一樣，使用牛耕和鐵犁種田。

　　1662年6月，鄭成功病中第二次派人去金、廈，命令當地將官殺死鄭經等家人，眾將為難，最終再次抗命。此前世子鄭經無行，種下亂倫的淫果。據清人《閩海紀要》記載：

　　他又外感風寒，病勢日重，但他仍強振餘威，登上將台，手持望遠鏡，遠望澎湖，是否有船隻到來。文武百官入謁時，他依舊端坐床上，談論國事。因此，許多官員不知其病。及至他病危時，都督洪秉誠調藥送至床前，他將藥投地，歎曰：自國家飄零以來，枕戈泣血，十有七年，進退無據，罪案日增，今又屏跡遐荒，遽捐人世，忠孝兩虧，死不瞑目，天乎天乎!何使孤臣至於此極也!吾有何面目見先帝於地下。復頓足捶胸，雙手抓面，大呼而逝。

　　就這樣，鄭成功反清復明的壯志未酬，結束了充滿波折的生涯，享年38歲。他的死因有多種說法，最可信也是最籠統的說法是：鄭成功在短短的3個月之內經歷了許多讓其氣塞胸膛、怒不可遏的大事：供奉的旗號和精神支柱——南明永歷帝在雲南被吳三桂殺害;降清的父親、叔叔及幾位弟弟等族人被清廷斬殺，祖墳被掘;鄭經無行，眾將抗命……這些負面因素引爆他易怒的個性，加重了他因水土不服所致的病情，最終急怒攻心，含恨而逝。

　　需要特別指出的一個細節，鄭成功收復台灣後，曾派人出使呂宋(今馬尼拉)，致函西班牙總督，要求其承認大肆屠殺華人的過錯，並要求對方納貢、通行貿易。信函中的言詞很強硬，理解成戰爭檄文也不為過。

　　此前西班牙總督恐懼當地華僑與鄭成功裡應外合，開始故伎重演，對華僑進行大規模殺戮。從逃回來的華僑處得知此事之後，鄭成功大怒，決定出兵馬尼拉，替華僑清算這數十年來西班牙欠下的三筆血債，但還沒出兵，便聞知兒子鄭經的糗事，他自己也未料到，盛怒和瘧疾的夾擊，會讓他一病而歿，壯志難酬。

　　鄭成功的不幸去世，使台灣失去了最具威懾力的庇護和最穩定的人心基礎，也使在呂宋翹首以待的華僑悲痛萬分：倘若國姓爺再活上20年，不，哪怕15年，反清復明的事業一定會出現新的格局呀!再不濟，也能劍指呂宋，救華僑於西班牙統治的水火之中。

　　鄭成功少年得志又國恨家仇聚一身，難免治軍嚴苛、剛愎果敢。一方面成就了他這一民族大英難，但負面的離心力又讓他含怒早逝，遺憾地放下他遠遠未竟的政治抱負，套用那句古詩：出師半捷身先死，更使英雄淚沾衫。

　　英雄已逝，英名長留。因讚許鄭成功趕走荷蘭人及開拓台灣的功績，移民崇奉他為「開山王」。