日本投降後,原日軍的武器基本被銷毀，圖為等待銷毀的日軍戰機。

圖為１９５０年日本媒體對組建「警察預備隊」的報道。

日情報機構立下大功，美猶豫是否重新武裝日本

二戰結束後，美國獨佔日本，並對日本進行嚴格的非軍事化和民主化的改造。美佔領當局制訂的新《日本國憲法》第九條明確規定：「日本不保持陸海空軍及其他戰爭力量，不承認國家的交戰權。」在戰後的最初兩年中，美國對於日本的非軍事化改革相當徹底，解散了日本軍隊，撤銷了日本的軍事機構，沉重打擊了日本的軍國主義勢力。

但是，冷戰的爆發讓美國的對日政策來了一個180度的大轉彎。1948年10月通過的美國國家安全委員會第13（2）號文件標誌著美國對日政策的徹底改變。美國從此不再把日本當作一個敵人，而是當成一個盟友來對待。這份文件還指出，美國將視日本國內外形勢的發展來決定是否重新武裝日本。

雖然美國政府內部尚未就重新武裝日本問題達成一致意見，但美軍已開始利用日本的舊軍人來為冷戰服務了。1948年，駐日盟軍(實際上是美國軍隊)的威羅畢少將要求日本方面設置情報機關，幫助美國搜集日本國內和蘇聯、朝鮮的情報，美國則負責該機關的花費。威羅畢找來了一些原日軍高級將領，告訴他們如果在情報方面與美國合作，美國將不再把他們「當作戰犯起訴」。

在美國的鼓動下，以反共為目的的情報機構「河邊機關」很快成立，主要成員包括原日本陸軍參謀次長河邊虎四郎中將、原參謀本部第2部長有末精三中將、原陸軍中將辰巳榮一以及原陸軍大臣下村定大將。河邊虎四郎因曾率先提出與美佔領當局構築「戰後合作體制」，深得美國人賞識，被任命為情報機關的頭目。

1948年9月，為幫助美國收集蘇聯和朝鮮的情報，河邊制定了「竹松作戰」方案，主張分別以日本北部北海道和南部九州島等地為基地，通過派遣間諜、無線監聽等手段等展開對蘇、對朝情報工作。這一方案得到了威羅畢的贊同，他立刻撥款3.7萬日元作為項目啟動經費，並提供間諜活動所需物資。

在朝鮮戰爭期間，「河邊機關」的活動幫了美國的大忙。更為重要的是，「河邊機關」及其活動為日本重新武裝打下了基礎：美國人從中看到了日本舊軍人的作用，日本人則通過與美國的合作壯了膽子，試圖重新進行武裝。

麥克薩瑟想重建日軍進攻中國

1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發。戰爭初期，美韓因兵力不足，連吃敗仗，差點被朝鮮人民軍趕下大海。為緩解兵力不足，美國方面想到了武裝日本。根據中國解密檔案顯示，美軍將領麥克壓撒當時曾與日本達成協議，命令日本擴編軍隊200萬，美國則負責提供裝備。

對於這樣一個天賜良機，日本自然不肯放過，但又想從中撈取更多好處。經過慎重考慮，日本對美國要求「原則上」表示接納，但同時又開出四大條件：

第一，立即簽訂對日和約；

第二，准許日本參加聯合國；

第三，准許日本有傾銷商品的市場，以解決工業產品的銷售問題，並維持日本經濟及200萬軍隊之供給；

第四，待200萬陸軍編成後，應將台灣交日本管理，日本將負責掃蕩中國大陸之共軍，其後(台灣)之統治權仍交還台蔣，但全部戰爭費用應由美國負擔。

可見，日本不僅想利用這一機會擴充軍隊，還妄圖恢復它戰前的經濟與軍事地位，念念不忘「奪取」台灣。美日合作的目的，也不僅僅在於在朝鮮戰場上取勝，而是為了消滅在中國大陸的共產黨政權。

但是，駐日美軍武裝日本的方案遭到美國國內的反對。美國總統杜魯門擔心，利用日本軍隊來進攻大陸，必將引起世界輿論的譴責。況且重新武裝日本的200萬軍隊也需要時日，遠水解不了近渴。於是，美國軍方武裝日本的第一次嘗試宣告失敗。

提出組建「警察軍」計畫，包括坦克、機關鎗和毒氣部隊

在日本國內，一些前日軍高級將領也掀起一股要求重新武裝的「潮流」。1950年2月，「河邊機關」的領導人河邊與另外幾人共同起草了一份計畫，要求建立現代化的「警察軍」。在河邊的設想中，這支軍隊包括坦克部隊、機關鎗部隊和毒氣部隊三大部分。後來，該計畫進一步修改成熟，決定由前陸軍大臣宇垣一成出任這支部隊的「總司令」，而河邊則擔任「總參謀長」。宇垣、河邊還準備就這一計畫赴美求助。

但對於河邊建立「警察軍」的設想，美國的杜魯門政府並不贊同，就連日本首相吉田茂也表示反對。吉田茂在二戰前曾任日本駐義大利、英國大使，對外交活動頗有心得。他認為，對於一個戰敗國家，歷史會為它提供「通過外交而獲勝的機會」。他主張集中精力發展經濟，同時嚴格限制軍費開支。吉田茂身為親英美派人物，在二戰期間就曾秘密從事結束戰爭活動，一度被東京憲兵隊監禁，因而對日軍舊軍人充滿了強烈的不信任感，甚至咒罵那些要求修改憲法第9條的人「全是一群笨蛋」。許多專家認為，從吉田茂的一貫政策來看，他很可能對「警察軍」說了「不」。這樣，武裝日本的第二次嘗試再次胎死腹中。

但是，冷戰局勢的發展畢竟還是給日本重整軍隊提供了大的環境。1950年8月，在麥克壓撒的授意下，日本成立了自衛隊的前身——警察預備隊。到1954年，日本不僅相繼建立了保安廳與防衛廳，還在防衛廳下設立了陸上、海上與航空自衛隊，終於又恢復了陸、海、空三軍種體制。