近代裸體主義在德國、瑞典等北歐國家誕生後，逐漸傳播到歐洲其他國家，在一九三零年代進入美國和加拿大，但裸體主義的大本營仍舊在德國。

希特勒在德國上台之後，納粹覺得裸體主義的組織對它來說是一種威脅，加上猶太人和非猶太人在裸體主義俱樂部裡混在一起，違反納粹的種族主義教條，納粹就以道德敗壞為理由，制定法律，取締裸體主義組織，還把一些裸體主義者關進監獄。

當然，作為對納粹的反抗，有些人仍舊繼續秘密地進行裸體主義活動。