專家深度分析未來宇航員登陸小行星將面臨的難題，表示並非像科幻電影中那樣簡單

    據國外媒體報道，在《世界末日》科幻電影情節中，未來宇航員將登陸小行星完成拯救地球的重大任務，如果執行登陸小行星的太空計畫，這將是人類太空探索歷史上一大里程碑，將正如宇航員尼爾?阿姆斯特朗的格言——「這是我個人的一小步,卻是人類邁出的一大步」。

    但登陸小行星並非易事，月球與地球之間的距離為24萬英里，而初步估計未來人類所登陸的小行星至少距離地球500萬英里。目前，科學家通過分析總結出幾個登陸小行星將面對的難題，表示登陸小行星並不是像科幻電影中那樣簡單。

    宇航員不可能從航天飛機上跳躍至登陸小行星

    在電影《世界末日》中，布魯斯?威利斯所飾演的角色和其它宇航員利用兩艘改良式航天飛機抵達「殺手小行星」，但目前美國宇航局已計畫在明年內退役航天飛機，即使未來宇航員有辦法實際航天飛機太空飛行至小行星，但仍很難登陸小行星，除非是小行星運輸器。

    曾負責研究登陸小行星計畫的前任務控制工程師丹?阿達莫稱，航天飛機僅用於環繞近地太空飛行，它無法攜帶足夠的燃料進入深太空，同時航天飛機的熱屏蔽罩無法長期承受超高溫度的太空環境。

    美國咨詢委員會成員雷?科拉迪稱，或許建造「土星5號」巨無霸級火箭能夠勝任此項任務，然而這項任務卻面臨著另一挑戰——需要數十億美元的經費。目前，2010年美國宇航局已花費520億美元用於建造21世紀新型「土星5號」運載火箭，但該計畫預計在未來十年內將顯著增加美國宇航局經費開支。

    美國宇航局需要建造一種宇航員能夠生存並且存儲氧氣、食物和水供給的新型航天器，一種規劃方案是發射載人小型太空艙，一旦太空艙安全進入太空，太空艙將釋放一個可充氣棲息艙。

    小行星之旅是一個非常漫長的旅程

    在科幻電影《世界末日》中，宇航員們抵達目標小行星僅用了幾天時間，但是阿達莫和前任宇航員托馬斯?瓊斯等人研究指出，未來小行星之旅至少需要6個月。

    美國宇航局戴夫?科恩斯邁耶稱，長期太空之旅存在的另一個問題是宇航員將在太空輻射環境中「烘烤」數個月。他已挑選出未來可能抵達的小行星列表。

    人類無法在小行星行走或者駕駛交通工具

    一旦宇航員登陸「德克薩斯州大小」的小行星(《世界末日》中所描述的殺手小行星)，基本上不必考慮如何在小行星駕駛探測車等工具，因為小行星表面一定非常崎嶇，遍佈突起和凹陷。事實上，即使最大的小行星也幾乎沒有重力，因此當宇航員試圖接觸小行星表面，但很容易漂浮在太空中。

    長期支持小行星研究的「阿波羅號」太空船前宇航員拉斯蒂?施威卡特稱，人們不能著陸在小行星表面。他設想一種新型太空飛船能夠在太空中盤旋飛行至該小行星，間接性地點燃推進器使其保持原有位置。

    美國科羅拉多州大學行星科學家丹尼爾?希瑞斯說：「為了避免宇航員漂浮在空中，宇航員可以在小行星表面錨定安全繩，但這種方法也存在著危險，因為我們並不清楚小行星表面堅固度如何，是否能夠支撐固定宇航員。」

    零重力環境意味著宇航員勘測小行星過程中形成的任何灰塵微粒都會長時間懸浮，小行星上沒有大氣層，也沒有相關的氣象，並不會對灰塵微粒進行侵蝕。小行星上的灰塵微粒會邊緣鋒利，對宇宙環境並不友好，宇航員勘測小行星的任何活動將非常棘手。

    登陸小行星是一項富有爭議的計畫

    在科幻電影《世界末日》劇中美國宇航局局長稱，必須向小行星派遣宇航員登陸，否則地球將被毀滅，甚至包括細菌在內。

    但在現實中，美國宇航局登陸小行星的動機性並不明顯，到2025年，或許歐巴馬的太空計畫將被取消，正如布希的月球計畫被取消一樣。歐巴馬政府承諾未來5年內增加美國宇航局經費60億美元，但在太空計畫優先權上可能出現改變。

    美國宇航局高層官員勞裡?萊什則對於未來小行星勘測計畫持樂觀態度，她認為美國宇航局的宇航員們將縮短小行星勘測的時間表，並比科幻電影中完成得更好。

    萊什說：「我們將派遣宇航員首次抵達地月系統之外太空環境，這將令人意想不到的太空計畫！我們將實現更遙遠的太空勘測之旅！」