大量小行星撞地球促進了生命繁盛

　　據《每日郵報》報道，對於地球生命的起源，科學家們提出了新的看法：39億年前一顆像愛爾蘭島大小的小行星劇烈爆炸，使地球上的生命迅速繁盛起來。

    在此之前，專家們一直認為，在「後期猛烈碰撞」期間，較大的小行星的劇烈爆炸可能熔化了地殼，或者蒸發了地球上的生命。然而，科羅拉多大學專家小組通過計算機最新三維成像得出的研究成果表明，地球上微生物及其賴以生存的地殼，不僅可以安然度過大碰撞的艱苦時期，還能繁榮生長，繼續壯大。這一發現將地球上生命起源的時間向前推進了5億年。

　　研究參與者奧萊格·阿布拉莫夫接受《自然》雜誌採訪時稱，「(上述研究)證明，地球生命的起源時期應在44億年前，與地球上首個海洋生成的時間大致相似。」為了研究這一時期，阿布拉莫夫及同事斯蒂芬·莫傑西斯分析了月球岩石、隕星標本和鄰近行星表面凹痕等數據，製作了大爆炸時期的三維模型。

　　阿布拉莫夫表示，他們所做的一切是為了在計算機上再現以前的大碰撞時期，其模仿只是使體積較大的小行星隨機與地球「相撞」，然後觀測撞擊對地球物理學所謂的適宜居住地區的溫度的影響，該地區的範圍大約是地殼最上層的2.5英里層面。模擬測試表明，撞擊時期可能會消滅了地球表面的某些生命，但並不是像人們原先想像的那樣是全部生命。

　　從根本上講，類似的大碰撞不可能使地球上整個適宜居住區的所有生命消亡。地表下的散熱孔可能會成為某些喜高溫的微生物的庇護所，在某種程度上甚至成為生命的孵化器。他表示，以前許多科學家曾認為，翻天覆地的大爆炸會使地球生命消亡，再重新經歷生命從無到有的過程，「我們研究成果的重要之處在於將生命出現的年代比已知的又向前推進了一大步。」

　　太空生物學者邁克爾·紐表示，「地球生命的確切起源時間仍在各方熱烈討論之中。上述發現意義重大，因為它意味著生命現象早在『後猛烈碰撞』以前很久就開始了。」