太陽系外行星上颶風的速度可超過音速

網易探索10月22日訊 據國外媒體報道，近日有天文學家宣佈，雖然目前已發現了大約300顆位於太陽系之外的行星，但它們幾乎不太可能孕育出生命形態－－在其中的半數行星上都存在著破壞力極強的超音速颶風。之所以會出現如此惡劣的氣候條件，主要是因為這些行星距離恆星太近。

此前的觀測曾發現，這些位於太陽系外的行星的體積均與木星相當，且表面溫度很高，自然條件非常惡劣。而新發現的超音速颶風現象顯示，其中部分行星上的環境要遠比我們先前估計的更為惡劣。科學家們指出，由於這些太陽系外行星上的晝夜溫差非常之大：朝向恆星的一面會被加熱到非

常高的溫度，導致這裡的氣體會像噴氣式發動機噴出的高速氣流一樣湧向溫度較低的背光面，從而孕育出速度令人難以置信的超級颶風。

來自美國亞利桑那大學的亞當·邵曼教授認為：「這些太陽系外行星均十分接近恆星，而後者會對它們施加非常強大的影響，尤其是在溫度方面。同時，恆星產生的強大引力還會影響這些行星的正常自轉，導致它們要麼不會發生自轉，要麼自轉的非常緩慢。最終，行星的向光面會被烤的異常炙熱，而另一面又相對較冷。」

很顯然，在這些太陽系外行星上存在著劇烈的溫度交換現象，而這一過程正是通過速度非常快的颶風完成的。科學家們是在對「斯匹策」、「哈勃」和歐洲COROT望遠鏡獲取的觀測數據進行分析後得出上述結論的。

到目前為止，科學家們已發現了大約300顆太陽系外行星，其中大多都屬於類似木星這樣的巨型行星。此外，在這些行星中，大部分與恆星的距離都不到地球與太陽距離的20分之一，而它們的表面平均溫度則高達1600攝氏度。

在觀測過程中，亞利桑那大學的研究人員對編號為HD 189733b的太陽系外行星進行了細緻分析。該行星距離地球63光年，其所圍繞旋轉的恆星非常明亮，以至於無需借助觀測儀器便可看見它。據測量，HD 189733b的表面溫度高達704攝氏度。考慮到它的體積、溫度和自轉速度等因素，科學家們得出結論稱，其向光面氣流湧向背光面時的速度可以達到令人難以置信的11200公里/小時－－它們可以削平HD 189733b上任何一座山峰和凸起。

來自法國天體物理學研究所的專家表示，如此極端的環境對於那些距離恆星較近的行星來說是非常正常的。如果行星與恆星的距離再遠一些，那麼它們就會更類似於我們的地球。