據國外媒體報道，美國宇航局官員14日表示，耗資20億美元的哈勃太空望遠鏡兩周前因設備故障停止運行，美國宇航局技術人員決定在當地時間15日重新啟動它。

　　哈勃上負責將收集到的科學數據發回地球的一台電腦出現故障，美國宇航局被迫將期待已久的維修哈勃的任務推遲到明年進行，該任務的目的是升級哈勃太空望遠鏡。這項原計畫10月14日實施的飛行任務，已經推遲到明年2月進行。

　　工程師打算15日一早向這台望遠鏡發出指令，用一台備用電腦取代這台出現故障的電腦。這台備用電腦自哈勃望遠鏡18年前進入軌道以來從沒開啟過。馬裡蘭美國宇航局戈達德航天飛行中心哈勃太空望遠鏡項目經理阿特·惠普爾說：「很顯然這期間出現什麼問題的可能不大。在太空中，沒有動力的儀器很少會老化。太空顯然是一個非常好的儲存環境。」惠普爾表示，如果這項操作進展順利，哈勃太空望遠鏡有望在17日重新開始科研工作。

　　美國宇航局希望通過這項被推遲進行的航天飛機任務，將一個數據處理電腦帶到哈勃望遠鏡上，恢復這台望遠鏡的備份能力。這項任務是第五次同時也是最後一次調用航天飛機宇航員前往哈勃太空望遠鏡實施維修工作。預計航天飛機將在2年內全部退役。哈勃項目經理表示，他們應該在11月初就會清楚這個備用元件是否已經處於適合飛行的良好狀態。哈勃太空望遠鏡為人類探索太空做出了巨大貢獻，它改變了科學家對宇宙起源、演變和它的構成的認識，將大量遙遠星系和太空現象的珍貴照片傳回地球。

　　航天飛機宇航員打算在執行這項任務時，安裝兩個新科學儀器、維修兩個出現故障的照相機、更換望遠鏡的電池和陀螺儀，還要執行其他一些任務。哈勃太空望遠鏡的軌道位於地球上方大約300英里。