在照片的最頂部，是綠色的閃電現象，時間非常短暫

據每日科學網報道，近日歐洲南方天文台（European Southern Observatory）科學家宣佈他們在對利用VLT（Very Large Telescope）天文望遠鏡獲得的一組太陽照片研究後發現，太陽可以發出短暫的藍色和綠色閃電。

據科學家介紹，地球的大氣層是分散太陽光的一面碩大稜鏡，因此對於太陽的觀測容易受到地球大氣層的影響。而這種驚人的綠色和藍色的閃電需要在非常穩定的大氣條件下連續觀察才可能看到，因此位於智利的帕瑞納天文台就成為捕捉這一奇觀唯一適合的地方。

帕瑞納天文台位於智利安托法加斯塔以南約130公里的塞羅·帕瑞納山，距離海岸線約12公里，海拔2632米，於1999年開始啟用。主要設備是4台8.2米口徑的超大望遠鏡（VLT）以及四台8.2米和四台1.8米長的輔助望遠鏡組成的超大望遠鏡干涉儀（VLTI）、4米口徑的可見光和紅外巡天望遠鏡（VISTA）、2.5米口徑的VLT巡天望遠鏡（VST）。而且阿塔卡馬沙漠的自然環境與火星類似，這裡遍地都是紅沙並且缺少植被，堪稱世界上最乾燥的地區。

據報道，太陽發出的藍色和綠色的閃電這種現象，是由ESO的職員史蒂芬·古伊薩德在數年前首次觀察到的，現已能在許多場合觀測到。據古伊薩德透漏，最富挑戰性的就是在仍能看到太陽其他顏色閃電的同時還能觀測到綠色閃電。他的同事布蘭查爾德更加幸運，在去年聖誕前夕，捕捉到了太陽發出藍色閃電現象的照片。歐洲南方天文台的天文學家以這些照片為基礎，對太陽發出這些不同顏色的閃電開始了研究。

科學家們認為，這些顏色的是由是行星際塵埃反射太陽光形成的。由於它們都很微弱，因此只有在沒有光污染的地方才能觀測到，而且時間非常短暫。由於大多數太陽系中的行星際塵埃位於地球與太陽之間，因此在地球上得以觀測到這些奇異的閃電。特別是在觀測太陽的時候，由於太陽的特性，太陽光被大氣和這些星際塵埃折射或反射，所以造成了多種不同的顏色。由於這些現象非常偶然並且很不容易被捕捉到。所以，歐洲南方天文台的科學家們所拍攝「對日照片」非常珍貴。

科學家風趣的把這一現象比做——新月亮現象。也就是說，每一個星際小顆粒，在宇宙間都像是月亮一樣反射來自太陽的光。 「如果您能看見單個的微塵，那麼您就能看見一個微小的月亮」。 科學家表示，對於獲得的這些照片，還將繼續展開研究，因為超大的天文望遠鏡無法觀測到微小塵粒，所以必須最終確定這些現象的起因是否具有普遍現象。