美國宇航局(NASA)近日將該局月球勘測軌道器(LRO)4年多來積累的圖像數據進行處理，發佈了一份月球北極地區的巨型合成圖像。

　　這張超高分辨率圖像總像素達到8670億，覆蓋的面積相當於整個美國國土面積的1/4。普通的公眾用戶都可以訪問亞利桑那州立大學LRO項目官方網站查看這一圖像，並可以自由地移動，放大或縮小。

　　這張巨型圖像是由10581張單獨的圖像拼接而成的，可以提供驚人的細節，最細微的地貌特徵都可以被清晰識別出來。

　　約翰·基勒(John Keller)，美國宇航局戈達德空間飛行中心LRO項目科學家，他表示：「這張獨特的圖像是科學家和普通公眾的珍貴資源。這是過去的將近5年間LRO飛船獲得的令人驚歎的數據的一次最新展示。」

　　LRO飛船上裝備了一台被稱作「月球勘測軌道相機」(LROC)的設備包，其中包括兩台窄角相機，用於拍攝合成這張照片所需的圖像。

　　馬克·羅賓遜(Mark Robinson)是美國亞利桑那州立大學的LROC設備包首席科學家，他說：「製作這張巨型圖像花費了4年的心血，是整個LRO項目組通力合作的結果。我們現在擁有了一張獨特的地圖，可以用於解答關鍵問題，並幫助選擇未來在這一地區著陸的理想地點。」

　　整張圖像尺寸驚人，如果按照雜誌行業的300dpi標準尺寸打印，它將需要一張比美國標準橄欖球場還要大的打印紙。

　　而如果將這張圖像作為一個單一的文件下載下來，那麼它將需要3.3TB的存儲空間。

　　LRO飛船於2009年6月進入月球軌道並開始進行對月球表面的成像工作。美國宇航局表示其任務為「考察輻射環境，水以及關鍵性礦物資源，並收集有關月球演化的地質學信息。