人類能否在木衛二「歐羅巴」星球上生活？來自美國宇航局的專家認為這顆木星具有較大的「宜居」潛力，未來可能適合人類居住。下一步，科學家將發射探測器對木衛二的冰下海洋進行調查，確定其厚度和分佈情況，有研究認為木衛二的海洋可能與地球相似，也具有一定的鹽度。美國宇航局噴氣推進實驗室博士羅伯特·帕帕拉多認為派遣探測器降落木衛二表面是一個非常有遠見的行星科學目標，同時也是一個困難的技術挑戰。

 

一篇來自《天體生物學》期刊的文章詳細描述了未來木衛二探索任務的三個主要目標：第一，至少要在兩個不同深度上監測木衛二海水鹽度、有機物質以及其他污染物等；第二，調查木衛二冰殼、海洋物理環境以及表層物質磁學特性；第三，科學家希望探測器能傳回木衛二表面地表特徵的照片。木衛二被稱為「歐羅巴」星球，其表面有著各種各樣奇怪的地形，酷似仙境，根據伽利略探測器的觀測數據，科學家依然不瞭解該天體表面上錯綜複雜並交織在一起的「神秘細線」，派遣探測器登陸木衛二可以解決許多關鍵問題。

今年3月，科學家認為有充分的證據顯示木衛二的冰凍表面下擁有巨大的鹹水海洋，冰下海洋與表面還存在化學物質的交換，使得海洋中的化學物質更加豐富。加州理工學院天文學家麥克·布朗教授認為能量可以從這些化學循環通道中進入木衛二的冰下海洋中，這對生命而言是非常重要的。

木衛二在1610年被伽利略發現，是四顆伽利略衛星之一，其大小略小於月球，直徑達到3100公里，是太陽系天體系統中的第六大衛星和第十五大天體，其外層分佈著厚度達100公里的冰層，由於其存在內部能量源，冰下深處或擁有液態水世界，該天體表面非常「光滑」，撞擊坑數量較少，這說明「歐羅巴」星球的地質構造比較活躍。