5月31日，巨大的小行星將從地球附近飛掠而過，科學家最新的觀測結果表明，這顆巨大的天體達到1.7英里長，即2.7公里，其表面似乎被一種粘稠狀的物質覆蓋，有著類似被烤焦的鍋底，如果這顆小行星撞擊地球，那麼可能導致地球生物的滅絕，幸好這顆小行星只是飛掠過地球。掠過地球的小行星被命名為1998 QE2，近地點時間為太平洋夏令時5月31日下午1:59分。早在15年前，科學家就發現了該天體的蹤跡，是一顆不尋常的太空岩石。


小行星1998 QE2的飛行路線示意圖

關於這顆小行星的起源，來自噴氣推進實驗室的科學家艾米·邁因策爾認為1998 QE2可能起源於火星和木星軌道之間的小行星帶上，使用小行星監視網我們會發現更多的小行星接近地球，位於波多黎各的阿雷西博天文台也參與了對小行星1998 QE2的觀測，目前科學家正在密切跟蹤該天體飛行路徑，根據噴氣推進實驗室的報告，5月30日至6月9日將是小行星對我們構成影響的時間範圍。

最新的觀測結果表明，小行星近地點距離地球大約360萬英里，大約為579萬公里，是15倍地球到月球之間的距離，通過強大的射電望遠鏡可以揭示這顆小行星的各項參數。噴氣推進實驗室的首席研究員蘭斯·本納認為射電望遠鏡能夠觀測一個非常小的天體，當其距離地球最近時，科學家將對小行星1998 QE2展開更詳細的研究。

預計小行星1998 QE2下一次接近地球要到2119年，該天體的大小對地球生物而言是個很大的威脅，如果撞擊地球將造成大規模的殺傷，6500萬年前摧毀恐龍的小行星與之類似，因此科學家們一直關注該天體的飛行路線。