科學家發現了銀河系中最亮的巨星星團

　　來自美國宇航局（NASA）斯皮策空間望遠鏡的這張紅外圖像或許展示了整個銀河系中最亮的巨星星團。

　　由於由具有O光譜型和B光譜型的炙熱藍恆星構成，這樣的星團被稱為OB星協，它們通過自身的輻射和超新星的爆發而塑造了廣闊的空間區域。

　　圖中所示的新發現的龍魚星協距離地球約32000光年，並隱藏在南十字星座濃密的塵埃背後——這些塵埃是如此厚重，以至於如果有發自黃光的250萬個光子向著我們飛來，那麼最終只有一個光子能夠到達地球。

　　幸運的是，紅外光子能夠很容易地刺透這些塵埃。

　　加拿大多倫多大學的天文學家Mubdi Rahman和同事在最新出版的《天體物理學雜誌》上報告說，龍魚星協中隱藏著約400顆炙熱而明亮的藍恆星。

　　這些恆星極端的紫外線輻射將光子的電子剝離，從而使星際間的氫氣離子化，並最終讓它們發出紅光。

　　然而當這些恆星開始爆發時——或許就在幾百萬年之內，真正的行動才宣告開始。

　　這一過程將觸發新恆星的誕生，並更進一步豐富銀河系中的氧氣、鎂，以及類地行星和它們的居民所需的其他元素。