澳洲國立大學和英國南極調查局的科學家進行的研究發現，夏季時期的南極冰層融化速度是600年前的10倍，這是過去50年來最快的消融速度，也是過去1000年來的最快消融速度。研究領導人、澳洲研究委員會的奈裡勒-阿布拉姆表示：「冰層快速消融說明南極洲的氣候和環境正在發生變化。」

　　研究中，阿布拉姆和她的團隊在南極半島最北端附近的詹姆斯-羅斯島鑽取了一段長364米的冰芯，用於測量歷史上的溫度變化而後與當地冰層的夏季消融速度進行比較。冰芯的不同層代表不同的歷史時期。夏季時，當地覆蓋在冰帽上的雪融化隨後隨著溫度的降低再次凍結。 
 

　　根據他們的研究發現，詹姆斯-羅斯島在過去600年時間裡溫度逐漸升高，升幅達到1.6攝氏度，冰層融化速度在過去50年最快。一旦氣候變化導致溫度達到一個臨界點，南極洲的冰層消融速度將戲劇性提高。

　　這是科學家第一次證明20世紀的南極半島冰層消融對溫度升高異常敏感。阿布拉姆表示：「一旦氣候變化導致溫度高於零度，冰層融化將對溫度的進一步升高異常敏感。」英國南極調查局的羅伯特-穆爾瓦尼指出，更快的冰層消融速度可能要對過去50年更快的冰川冰流失以及南極冰架的一些大規模崩裂負責。研究發現刊登在《自然-地球科學》雜誌上。

　　南極洲其他地區——例如西南極洲冰原——的情況更為複雜，最近的冰層消融和冰川消失程度到底是一種異常情況還是由人類活動導致的氣候變化所致，現在還是一個未知數。阿布拉姆表示：「這個新冰芯記錄顯示即使溫度變化幅度很小，也能導致夏季溫度接近零度的地區的冰層消融速度大幅提高，例如南極半島。」此項研究獲得英國自然與環境委員會的資助。