近日，美國宇航局哈勃望遠鏡拍攝到著名的鷹狀星雲的「恆星發電站」，這個恆星聚集區叫做「NGC 6611」，是形成於550萬年前的一個疏散恆星團。它距離地球6500光年，是一個非常年輕的恆星團，其中包含著大量熾熱的藍色恆星，它們釋放出紫外線照亮了鷹狀星雲的周邊區域。「NGC 6611」恆星團和周邊的星雲結合在一起，被稱為「梅西爾16星雲」。

　　哈勃望遠鏡拍攝到著名的鷹狀星雲的「恆星發電站」，這個恆星聚集區叫做「NGC 6611」，是形成於550萬年前的一個疏散恆星團。它距離地球6500光年，是一個非常年輕的恆星團，其中包含著大量熾熱的藍色恆星，它們釋放出紫外線照亮了鷹狀星雲的周邊區域。

　　天文學家推測未來鷹狀星雲將最終消失，在超新星爆炸的衝擊波作用下，大量的超大質量年輕恆星將結束其短暫的生命。如圖，暗色斑點區域實際上是非常密集的氣體和灰塵區，它們阻擋途經的光線。在該區域中隱藏著大量孕育中的新恆星，之後它們將從周圍的宇宙物質中「破繭而出」。類似的較大和較小暗色斑點區域遍佈宇宙，有時人們肉眼觀看宇宙會看到暗色區域，那麼在這裡將更容易發現巨大的暗色星雲阻擋背景恆星光。

　　這張太空照片是由哈勃望遠鏡的先進巡天照相儀的廣域視訊結合兩個近紅外濾光鏡(藍色F775W和紅色F850LP濾光鏡)拍攝的，據悉，通過地面傳統望遠鏡濾光鏡頭可隱約地拍攝到「NGC 6611」恆星團的色彩。哈勃望遠鏡曝光時間為2000秒，其拍攝視場直徑為3.2弧分。