據美國太空網報道，美國宇航局哈勃太空望遠鏡最新拍攝到壯觀的瀉湖星雲，揭示深太空明亮、活躍的恆星形成星雲中心的灰塵和發光氣體波浪。

 

 

瀉湖星雲揭示深太空明亮、活躍的恆星形成星雲中心的灰塵和發光氣體波浪

如圖所示，這是瀉湖星雲中壯觀美麗的灰塵氣體雲，它是由熾熱、年輕恆星釋放的強輻射鵰刻而成。旋轉的氫氣緩慢崩潰形成恆星，其明亮的紫外線在紅色宇宙背景下照亮了周邊的氣體。纖細的捲鬚和崩潰波浪結構是由紫外線輻射造成的，紫外線有能力侵蝕和驅散圖中可視不同結構中的氣體和灰塵。據悉，這張照片是由哈勃太空望遠鏡高新巡天照相機拍攝的。

瀉湖星雲距離地球4000光年，位於人馬星座，其內部有一個廣袤的恆星誕生區，寬度可延伸100光年。1光年是光傳播1年的距離，相當於9.7萬億公里。

由於這一恆星誕生區域存在著較寬的瀉湖外形灰塵路徑，並且與發光氣體雲交叉在一起，因此被命名為「瀉湖星雲」。這一結構在廣角圖像中十分顯著，但在這張最新近距拍攝照片中卻不明顯。

近年來，天文學家通過探測分析瀉湖星雲中氣體雲物質增長速度，首次發現恆星形成的模糊證據。環繞在吸積盤附近的年輕恆星將從其兩極區域釋放較長的煙霧物質。

這張照片中發現的噴射物質叫做「赫比格-哈羅天體(Herbig-Haro objects)」，5年前就發現存在於瀉湖星雲之中。這強烈地證實恆星誕生於諸如此類的氫氣區域。

天文學家觀測瀉湖星雲已有數個世紀的歷史，在18世紀，法國天文學家查爾斯-梅西勒(Charles Messier)曾將該星雲命名為「梅西勒8號星雲」。