特蕾西考德威爾戴森已先期前往空間站

 

 

山崎直子（左）、斯蒂芬妮威爾遜、朵蘿西梅考夫（右）

　　當地時間5日清晨，美國宇航局（NASA）將嘗試通過「發現號」航天飛機將3名女性宇航員（同時還有4名男性宇航員）送往太空，如果一切順利，加上目前已有的一名女宇航員，國際空間站將會同時有4名女性宇航員，這將創造女性宇航員同時在太空人數最多的紀錄。

　　據報道，4人中有三位美國人，一位日本人。包括一名中學教師、一名化學家和兩名太空工程師。

　　朵蘿西梅考夫將與日本宇航員山崎直子，分別成為全世界參加太空飛行的第53和第54名女性，同時也是第516和第517名宇航員。2003年，當朵蘿西去應徵NASA的宇航員時，她還是一名地球科學與天文學教師。一位學生問她宇航員在太空中如何洗澡時，朵蘿西當時很尷尬。如今她不需要再為太空中的如廁問題困擾了。「現在我每天都會談到這個問題。」她微笑著說。

　　山崎直子與朵蘿西一樣，是第一次上太空。她的丈夫為了支持妻子的事業，辭去飛行管制員的任務，並負責照顧兩人的七歲女兒。山崎直子說：「這很罕見。在日本，一般是男人出去任務，女人待在家裡。」

　　第三位是43歲的斯蒂芬妮威爾遜，她是美國的第二名女宇航員，5日的飛行將是她的第三次太空飛行。她說：「我希望女宇航員的人數越來越多。」第四人是化學博士特蕾西考德威爾戴森，她已於2日與兩名俄羅斯宇航員駕駛「聯合」號太空梭，在哈薩克起飛並前往國際空間站。