[圖文]「哈勃」發現宇宙中最大最重的超級恆星 | 陽光歷史

 

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[圖文]「哈勃」發現宇宙中最大最重的超級恆星

2015年01月01日 宇宙奧秘-短篇 暫無評論 閱讀 285 次

「哈勃」發現宇宙中最大最重的超級恆星




超級恆星藝術想像圖


北京時間6月13日消息 據國外媒體報道,「哈勃」空間望遠鏡日前再獲重要發現--觀測到了迄今為止宇宙中最大且最重的恆星。


這顆超級恆星的直徑超過太陽的114倍,是一個雙星系統的一部分--其「同伴」的要小的多。該恆星的質量為太陽的150倍。專家們支持,這是人類歷史上首次觀測到如此巨大的恆星系統。按照目前流行的理論,恆星的質量很難超過太陽的100倍。此前發現的最大恆星的質量為太陽的83倍。


新恆星現在已被命名為A1。其位於NGC 3603星系團的中心區域,距離地球有20萬光年之遙。


A1的「同伴」也不可小視--其質量為太陽的84倍。


天文學家們表示,他們是通過觀測兩顆巨型恆星的運行軌道「稱」出A1的質量的。


需要指出的是,按照現有理論,恆星的極限質量為太陽的150倍,超過這一限度,恆星將應太不穩定而無法存在。


科學家們同時指出,在宇宙早期曾存在過一些質量超過太陽數百倍的恆星,但這需要特定的條件--早期恆星中只包含有氫和氦兩種元素。


另外,不久前英國天文物理學家還發現了迄今為止溫度最低的恆星。該天體在各方面的參數上都毫無疑問地屬於恆星之列,但其表面溫度卻僅為太陽的十分之一。科學家們表示,這一奇特天體是最為「寒冷」的褐矮星--這類天體是一種「發育不全」的恆星,由於自身質量不足,它們的內部無法創造出導致熱核聚變的足夠溫度。


英國媒體報道稱,目前這一奇特的天體已被命名為J0034-00。據科學家們計算,該恆星的表面溫度只有大約430攝氏度--這一溫度對於一顆恆星來說實在是太低了。


研究人員指出,J0034-00是已知恆星中溫度最低的一顆。


專家們表示,J0034-00是為數不多的、連接大型氣態行星與最小型恆星的過渡環節。


來自倫敦皇家學院的斯蒂夫·沃倫博士表示「從物理學上講,褐矮星和大型的氣態行星都屬於同一類。但與此同時,要發現這類行星卻要複雜得多。」


據悉,J0034-00號恆星位於鯨魚座。


就其他方面來說,J0034-00是一顆「貨真價實」的恆星:其質量為木星的15-30倍,但兩者直徑卻相差無幾。之所以能成功發現這一天體,還要感謝部署在夏威夷的UKIRT紅外天文望遠鏡。


科學家們同時也承認,J0034-00的發現是非常偶然的--研究人員借助4個不同的過濾器拍攝了2000餘幅照片。起初,專家們還曾對類星體進行過研究。


參與此項研究的丹尼爾·莫特洛克表示:「雖然非常奇怪,雖然該天體與地球的距離僅為類星體與地球距離的數十億分之一,但要觀測它卻更為困難。」


近期,科學家們還將借助性能更為強大的望遠鏡確定其他與J0034-00相似、與地球距離不超過50光年的低溫恆星。


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