[圖文]天文學家發現半人馬座吞噬星系所剩殘骸 | 陽光歷史

 

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[圖文]天文學家發現半人馬座吞噬星系所剩殘骸

2014年11月20日 宇宙奧秘-短篇 暫無評論 閱讀 138 次

左圖顯示的是半人馬座A星系可見光圖片,右圖是半人馬座A紅外圖片。右圖可見一個被半人馬座A吞食的星系所留下的四邊形「殘骸」。
 
左圖顯示的是半人馬座A星系可見光圖片,右圖是半人馬座A紅外圖片。右圖可見一個被半人馬座A吞食的星系所留下的四邊形「殘骸」。

  據美國《連線》雜誌網站報道,近日,天文學家通過對半人馬座A星系新紅外照片進行分析,發現了其數百萬年前所吞食的一個星系蒼白的氣體「屍骨」。


  科學家認為,數百萬年前,半人馬座A星系和一個星系碰撞,半人馬座A將其吞食。由於星際塵埃的遮擋,該星系的平行四邊形殘骸無法被觀測到。歐洲南方天文台的天文學家借助近紅外線光譜處理新技術,得以觀察到被吞食星系的剩餘物。


  在一篇介紹通過新處理技術得到的最新數據的論文中,歐南台天文學家Jouni Kainulainen表示,「半人馬座A星系有一個由恆星和星團構成的明顯的環隱藏在在星際塵埃帶之後,我們的圖片以前所未有的細節將其展示出來。我們將對對這一結構進行進一步的分析,將會得到有關兩星系合併如何發生的重要線索,在此過程中,恆星形成又起了什麼作用。」圖片是歐南台天文學家通過3.5米新技術望遠鏡(NTT)得到的,該望遠鏡部署於智利的拉西拉觀測台。


  半人馬座A離地球約1100萬光年,是較近地球的一個活躍星系。半人馬座A中心有一個大型黑洞,比銀河系中心的黑洞大50倍,相信是在數百萬年以前,星系相互碰撞所產生的。半人馬座A和其他 比較小的星系碰撞,產生星球和供給黑洞活力的高能量氣體。該黑洞是宇宙中最活躍的無線電波源,因此天文學家將各式天文望遠鏡對準了半人馬座A。出乎天文學家意料的是,他們發現了一個被半人馬座A吞食的星系留下的殘骸。


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