在初民社會，老掉的、患病的、性能力衰退的，甚至只是掉了一顆門牙的國王（領袖），都可能被殺掉。

1、因病被幹掉。

高棉的火王與水王不能自然死去，一旦他們得病，繼承者就將帶上一條繩子或大棒，將他勒死或打死。

在非洲法佐爾的某些部落，國王每天要到一棵樹下處理政務。若他因病連續三天未能履行職責，就將被繩圈吊在那棵樹上，繩圈裡安了兩把刀子，當國王吊上去，兩把刀就割斷他的喉嚨。

在尼日爾河大支流貝努埃河畔的部落，「國王病了」就等於「國王該死了」。頭人們會準備好盛宴，等國王享用後，就將他殺死在大醉中。

在尼日利亞北部的三個信伊斯蘭教的土人王國，一旦國王露出衰病跡象，就有一個號稱「殺象者」的官員，來扼住他的喉嚨，把他掐死。

2、因老被幹掉。

白尼羅河邊的西盧克族很愛護他們國王的青春，一定不能讓國王老掉——當國王精力減退，初顯老邁，他們就立刻處死國王。衰老的一個重要表現就是不能滿足妻子的性慾，倒霉的是國王偏偏一般都有不少妻子。當他滿足不了妻子們的性慾時，妻子們必須向長老報告。於是國王被引進專門蓋起的小屋，將頭枕在一個成年女人的大腿上，之後門被堵死，兩人在裡面慢慢餓死。

非洲中部的布尼奧羅王國，國王一旦老邁，必須立即自殺。如果他捨不得喝下毒藥，就由他老婆扳開他的嘴，學潘金蓮對付武大那樣，將他毒死。

祖魯國王若有了皺紋或白髮，就被處死。當時還沒有發明毒針美容及染髮術，那些國王都死得很沒辦法。

3、因缺陷被幹掉。

在蘇法拉的卡福王國，國王若有任何缺陷，比如得了傳染病，掉了門牙，或者身體發胖，就得服毒自殺。因為國王不能有任何缺點，自殺是為了消滅缺點，捍衛光榮。

西非洲的埃格巴人和約魯巴人，有權利處死他們認為做了錯事或治理事務出現瑕疵的國王。如果人民的憎恨變成普遍，將有一個大臣找到國王，要求他去「打下瞌睡」。國王心照不宣地走回房間，吞下一把安眠藥——致命毒藥，就此長眠。有時候，約魯巴人也不說話，只拿國王嬰兒的右腿泥模型給他看，國王也會自我了斷。這條右腿泥模此前一直精心收藏在長老屋裡，當作幹掉領袖的鑰匙存放著。

4、因任期滿被幹掉。

古印度南部的基拉卡爾邦，國王的任期一般是12年。任期結束的那天，將有個盛大的狂歡儀式。國王在樂聲中走進大桶裡沐浴，再到神像前祈禱，之後走上木架，當著所有人的面，拿幾把非常快的刀，開始割掉自己的鼻子、耳朵、嘴唇和四肢上的肉，並飛快地扔開，直到支持不住要昏迷了，就割斷自己的喉嚨。

古瑞典國王的任期只有9年，任滿後就被殺，有時也會找人替死，比如用自己的兒子祭神。但如果人民不允許，他就沒法要兒子替死。

馬拉巴爾的國王，任期只有5年，期間擁有最高獨裁權力，期滿後必須用生命來償還。他的頭被砍下來，在大群村民的聚會中拋上半空，人人爭著去接它，誰接住了，就在下一個5年擔任國王。

5、因臨時執政被幹掉。

古巴比倫慶祝撒卡亞節日時，會選出一個死刑犯，穿起皇袍坐上王位，發佈任何他喜歡發佈的命令，大吃大喝，還可以幹任何一個王妃。但這種好日子只有5天，期滿後他就被剝掉皇袍，挨鞭子，被吊死或刺死。