據一些性心理學家的研究，認為戀童癖是以兒童為對像取得性滿足的一種性變態，主要見於男性。因為戀童癖有時發生在同性之間，故與同性戀的特徵有相似之處。

這種愛孌童之風，

自古不乏其例。如梁簡文帝就有過一首傳詠孌童的詩：

孌童嬌麗質，踐童復超瑕。

羽帳晨香滿，珠簾夕漏賒；

翠被含鴛色，雕床鏤象牙。

妙年同小史，姝貌比朝霞；

袖裁連壁錦，床織細種花。

攬褲輕紅塵，回頭雙鬢斜；

懶眼時含笑，玉手乍攀花。

懷情非後釣，密愛似前車，

定使燕姬妒，彌令鄭女嗟。

詩的頭兩句點題，接下來四句寫所居環境，一派女性意味，第七八句，寫年少貌美，接下來用六句細描孌童的衣著和姿態，最後四句刻畫情懷，認為與女子並無異樣。

《北史·齊本紀·廢帝紀》裡，國子助教許散愁自稱：「散愁自少以來，不登孌童之床，不入季女之室，服膺簡策，不知老之將至。」從反面看出當時的達宦貴人中「登孌童之床」、「入季女之室」的不在少數，否則散愁不會專提出此點來回答宣帝的問話。

到了清代，淫狎孌童的風氣更盛，患戀童癖的男子數目相當可觀，在清人的筆記中，時常見到這一類的記錄。

《閱微草堂筆記》卷十二上說：「凡女子淫佚，發乎情慾之自然，孌童則本無是心，皆幼而受給，或勢劫利餌耳。」接著紀曉嵐便舉了一個例證：「相傳某巨室喜押狡童，而患其或愧拒，乃多買瑞麗小兒，未過十歲者，與諸童戲，時使執燭侍側，種種淫狀，久而見慣，視若當然，過三四年，稍長可御，皆順流之舟矣……」

這裡可看出，孌童之所以如此，是受人「勢劫利餌」，即威勢所脅利物所誘，加之蓄意地造成他們心理變態所致。而男性之所以戀童，除了古書上所說的他們與女子的容貌、性情並無二致之外，還有更複雜的原因。

戀童癖並不一律追求性交行為的滿足，那麼其深層的心理原因是什麼呢?

有的研究者認為，人對兒童表示愛有可能是出於對童年時代的留戀，對兒童時代的性遊戲表示關注和作一種回顧。或者是由於受到人際關係的挫折，特別是與親人和自己的家庭相處不善，感到與成人社會的交往十分費力，而與兒童打交道則不需要動更多的腦筋，可以自由自在地表現自己，以致毫不費勁地得到性方面的快感。

《紅樓夢》中，就有好些個戀童癖者，薛蟠便是此中最突出的一個。

薛呆子雖出身於名門大戶，

因父親早逝，沒有得到過嚴格的管束和教育，智商低下，不好詩書，打架鬥毆，尋釁鬧事，眠花宿柳，無所不為，而又心無點墨，愚頑可笑。在家庭，時時受到母親的指責，就連妹妹寶釵也可以對他進行開導、規勸、嘲諷；在社會上，更是四處碰壁，常常被人玩弄，絕對地找不到自我存在的價值；在與女子的交往中，除了用金錢購買感官的刺激外，並不能以自己的容貌和才華的魅力進入有著「戀情」氛圍的過程；就說「同性戀」這種形式吧，他呆頭呆腦地想和柳湘蓮親近，最終遭受了一頓飽打。這些挫折，使他把興趣轉到兒童身上，去取得性滿足：

原來薛蟠自來王夫人處住後，便知有一家學，學中廣有青年子弟，不免動了龍陽之興，因此也假來上學讀書，不過是三日打魚，兩日曬網，白送些束禮物與賈代儒，卻不曾有一些兒進益，只圖結交些契弟。誰想這學內有好幾個小學生，圖了薛蟠的銀錢吃穿，被他哄上手的，也不消多記。(第9回)

這段文字可看出，薛蟠不僅僅是同性戀了，他追戀的是「幾個小學生」，利用「銀錢吃穿」的誘惑，又騙又「哄」，達到自己的性滿足，這當然是戀童癖無疑。

除了薛蟠這位「呆大爺」，還有一位「傻大舅」邢德全，也患有戀童癖。

這位邢德全也是一個頗為卑鄙的人物，「只知吃酒賭錢，眠花宿柳為樂，手中濫漫使錢，待人無二心，好酒者喜之，不飲者則不去親近，無論上下主僕皆出自一意，並無貴賤之分，因此都喚他『傻大舅』」(第75回)。他雖是邢夫人的弟弟，但邢夫人很厭惡他。邢夫人出嫁，把一份豐厚傢俬全帶到賈府，可邢德全去問姐姐要錢，總遭到「棄惡」，「我邢家傢俬也就夠我花了。無奈竟不得得手，所以有冤無處訴」(第75回)。

邢德全在家庭親友間，無地位可言，在成人社會又是一味的「傻」，所以亦把興趣轉移到兒童身上，以達到一種性滿足。

且看這一幕由「呆大爺」和「傻大舅」共同參與的醜劇：

此間伏侍的小廝都是十五歲以下的孩子，若成丁的男子到不了這裡……其中有兩個十六七歲孌童以備奉酒的，都打扮的粉妝玉琢。今日薛蟠又輸了一張，正沒好氣，幸而擲第二張完了，算來除翻過來倒反贏了，心頭只是興頭起來。……薛蟠興頭了，便摟著一個孌童吃酒，又命將酒去敬邢傻舅。傻舅輸家，沒心緒，吃了兩碗，便有些醉意，嗔著兩個孌童只趕著贏家不理輸家，因罵道：「你們這起兔子，就是這樣專上水，天天在一處，誰的恩你們不沾，只不過我這會子輸了幾兩銀子，你們就三六九等了。難道從此以後再沒有求著我們的事了！」眾人見他帶酒，忙說：「很是，很是。果然他們風俗不好。」因喝命：「快敬酒賠罪。」兩個孌童都是演就的局套，忙都跪下奉酒，說；「我們這行人，師父教的不論遠近厚薄，只看一時有錢勢就親敬，便是活佛神仙，一時沒了錢勢了，也不許去理他。況且我們又年輕，又居這個行次，求舅大爺體恕些我們就過去了。」說著，便舉著酒俯膝跪下。邢大舅心內雖軟了，只還故作怒意不理。眾人又勸道：「這孩子是實情話。老舅是久慣憐香惜玉的，如何今日反這樣起來?若不吃這酒，他兩個怎樣起來。」邢大舅已撐不住了，便說道：「若不是眾位說，我再不理。」說著，方接過來一氣喝乾了，又斟一碗來。(第75回)

這個場景，可以說明如下問題：

第一，薛蟠和邢德全為兩個孌童而爭風吃醋，已具備一種性愛的意味，並從中得到性滿足。邢德全的又「嗔」又「罵」，那股酸勁可謂形神俱現。

第二，他們是有戀童癖的，非是偶然性的舉動，「天天在一起，誰的恩你們不沾」，道盡此中風情。

第三，這些孩子是脅迫於「威劫利餌」，「只看一時有錢勢就親敬」，眾人「喝命」其「賠罪」，亦不得不為之，實在是可憐至極了。

第四，這些孩子是受過正規訓練的，「師父教」的，懂得風月場上的三昧，「兩個孌童都是演就的局套」。

那麼，他們和孌童之間有沒有性的交接呢?有！

在邢大舅發了一大通牢騷後，有一個年少的紈說了這樣一句話：「……我且問你兩個：舅大爺雖然輸了，輸的不過是銀子錢，並沒有輸丟了雞巴，怎就不理他了?」(第75回)

雖是一個極鄙俗的玩笑，但可察出邢大舅和孌童之間的不尋常的關係。

戀童癖作為性變態的一種，並沒有在現實生活中消失，尤其在西方，用高價收買漂亮的男童以供玩弄，在上流社會已形成惡習。據報載，當時的西德有一批人販子，專門將男童販賣給美國人。據洛杉磯的一位警方人士估計，整個美國有戀童者不下幾十萬人。馬薩諸塞州還破獲過一個自稱為「北美人童戀協會」的黑組織，它專門提供8～15歲的男童，這個組織擁有360名上層人物，其中有教授、作家、富翁，這些人向協會納費，協會便為他們提供方便。