宋太祖蹴鞠圖

　　北宋時期，踢球運動在京城開封非常流行，不僅老百姓喜歡踢球，連平時威風八面的皇帝也成了名副其實的「球迷」。宋太祖趙匡胤、宋太宗趙光義和宋徽宗趙佶就是北宋歷史上著名的「球迷」皇帝，他們踢球的故事也很有趣。

　　北宋時期，京城開封流行的球類運動主要有兩種，一種叫「蹴鞠」，和現在的足球基本一樣，「蹴」就是踢的意思，「鞠」是一種以皮革為外殼、裡面裝滿毛髮的實心球；另一種叫「擊鞠」，或叫「擊球」，是騎在馬身上用球杖打的球。當時，在京城開封，蹴鞠這種踢球活動最受人們的喜愛，趙匡胤、趙光義和趙佶喜歡的就是蹴鞠。

　　趙匡胤和趙光義都是軍人出身，喜歡體育運動，他們都將踢球作為工作之餘最主要的體育娛樂活動。趙匡胤做了皇帝後，還帶著趙光義和趙普、石守信等幾個人一起踢球，他們興高采烈，神采飛揚。後來，有一位畫家就把他們踢球的情景畫了下來，畫的名字叫《宋太祖蹴鞠圖》。

　　值得一提的「球迷皇帝」宋徽宗趙佶並不喜歡親自踢球，但他特別愛看球賽，因此在皇宮裡成立了一支拿工資的國家球隊。趙佶規定，每年在他過生日的這一天，文武百官祝壽之後，皇宮裡的球隊都要進行踢球比賽。和趙佶政治上昏庸無能一樣，對於球場上的運動員，趙佶也是胡亂發號施令。趙佶規定，球隊在比賽時，贏球的一隊有獎，而輸球一隊的隊長(當時叫「球頭」)則要挨鞭子抽和用黃白粉塗臉。這種蠻不講理的懲罰方法，據說並不是趙佶的創造發明，而是當時的殿前都指揮使高俅出的餿主意。

　　趙匡胤和趙光義只是把玩球當成一種業餘愛好，並沒有因此耽誤工作。趙佶卻是玩物喪志，他玩球和他玩書畫玩女人一樣，沉湎其中，把正經工作給耽誤了，於是，北宋王朝就在趙佶的玩樂中滅亡了。